Дю Геклен

Дю Геклен часто сталкивался с подобными ситуациями. Он всегда придерживался реалистичного подхода и предпочитал хитрость самоубийственной атаке. Но когда он не был главнокомандующим, ему приходилось выполнять приказы, которые он не одобрял: так, при Нахере Энрике Трастамарский настаивал на сражении на равнине, "честно", глупо игнорируя преимущества позиций, которые занимал противник. Это привело к катастрофе. Дю Геклен также вольно обращался со способами ведения боя рыцарями: предпочитая сражаться пешком, он без колебаний избавлялся от громоздких частей доспехов, чтобы иметь большую свободу передвижения. Его популярность во многом объясняется тем, что ему удалось сохранить баланс между рыцарскими традициями, кодексом чести, который он уважал, и новыми требованиями ведения эффективной войны. Поэтому его ценили как знатные дворяне, так и командиры наемников.

Дю Геклен был важным участником эволюции военного искусства в XIV веке. Как отмечает Филипп Контамин, "в отличие от аристократической войны, которая легко превращалась в своего рода большой турнир, наполовину серьезный, наполовину праздничный, с приключениями которые участники искали и переживали ради них самих, война городских коммун, народная война, несомненно, была более суровой: фламандские городские коммуны систематически истребляли побежденных и отказывались принимать выкуп, который они считали притворством и трусостью". Появление наемных компаний изменило тактику, поскольку эти солдаты, добавляет тот же автор, "не довольствовались тем, что они, как дикие и садистские звери, беспрепятственно проявляли свои инстинкты, они способствовали изменению общей атмосферы войны, даже когда она велась традиционными военными сословиями".

Состав и численность армий

В армиях по-прежнему преобладала пехота. Все случаи, о которых у нас есть достоверная информация, доказывают это: более 7.800 пеших солдат из 15.000, набранных Эдуардом III для кампании 1335 года в Шотландии; 1.120 пеших солдат против 224 всадника в рейде 1357 года Карла Злого-Наваррского. Планы Филиппа VI в начале Столетней войны предусматривали в три или четыре раза больше пеших солдат, чем всадников. Если английские лучники передвигались верхом, то сражались они спешившись, и английские дворяне-латники становились пешими в общий строй. Но и арбалетчики, особенно генуэзцы, служившие в армии короля Франции, также использовали лошадей.

В начале кампании у каждого лучника, как правило, было две или три лошади, трудность заключалась в том, чтобы сохранить хотя бы одну до конца компании, с вытекающими отсюда проблемами с кормами. Это являлось одной из главных проблем войны, которую англичане вели во Франции — верховая езда. Король или один из его сыновей высаживался на побережье Нормандии или Аквитании с 10.000 человек и пересекал королевство Франция по диагонали, захватывая по пути города и замки, но прежде всего складывая добычу в повозки, а затем вновь возвращался в Кале или Бордо. Некоторые такие рейды были триумфальными, но другие просто катастрофическими. Недостаточное количество пастбищ для прокорма пяти-шести тысяч лошадей в течение двух-трех месяцев, заставляло войска расходиться на фуражировку, тяжесть обоза из-за накопления добычи, стычки, изнурительные осады, а иногда и эпидемии могли превратить экспедицию в катастрофу даже без сражения.

Что касается численности войск, то в хрониках приводятся экстравагантные цифры, чаще всего сильно преувеличенные. "Когда хронист видит проходящий мимо отряд в тысячу человек, он видит проходящую мимо настоящую армию, — пишет Жан Фавье, — поскольку он не в состоянии представить себе, сколько места займут тридцать тысяч человек на поле боя, он пишет, что видел тридцать тысяч человек. Но хронисты не были обманщиками. Он просто так хотели показать многочисленность армий". В этом отношении достаточно вспомнить гигантские различия между современными оценками числа демонстрантов.

Из-за крайне ограниченных финансовых ресурсов, которыми располагали монархии XIV века, армии в любом случае были небольшими. Король Франции не мог содержать более 50.000 человек в течение трех или четырех месяцев в году. Поэтому обычная большая армия редко достигала 20.000 человек и обычно составляла около 10.000 человек. В битве при Пуатье у англичан было не более 6.000 или 7.000 человек. В операциях, в которых участвовал Дю Геклен, участвовало еще меньше людей. С одной стороны, потому что Бертран предпочитал вступать в рукопашные схватки и стычки, а не в масштабные сражения, в которых англичане имели преимущество благодаря своим лучникам, а с другой стороны, потому что у него не было средств для содержания более крупных отрядов.