Дюна. В Королевстве. Четвертая Книга

— Но у нас есть еще один победитель! Поло-пони Экстрим! — подхватил второй.

Поле вновь заполнилось аплодисментами, и на небольшой пятачок, образовавшийся между столом и помостом, два тренера королевских поло-пони вывели еще одного призера.

Гнедой красавец в элегантной попоне с королевским гербом принимал аплодисменты в свою честь и с олимпийским спокойствием наблюдал за происходящим.

Герцог с Элеонор передали Генри медаль и огромную корзину с различными лакомствами, и Экстрим, учуяв морковку, бананы и вкусные лакомства из орехов с сухофруктами, тут же оживился.

Наблюдая, как пони подбирает морковку с ладони короля и с аппетитом ею хрустит, пока хозяин поглаживает его по холке, я улыбнулась этому трогательному моменту.

— Надо же! Даже для коня подготовили медаль… — прошептала Петра. — А ведь никто не знал, что он забьет гол.

— Это тоже традиция, — тихо пояснила я. — На каждом поло-турнире выбирают самого проворного и профессионального пони.

— А, понятно! — закивали марафонцы, а тем временем Генри передал Экстрима в руки профессионалов, а сам вместе с командой направлся в здание клуба переодеваться для продолжения мероприятия.

На меня он так ни разу и не посмотрел, но, во-первых, я и не ожидала от него никакой реакции, а во-вторых, я растворилась в толпе.

— А теперь нам куда? — поинтересовалась студентка, наблюдая, как перед помостом вновь закружил персонал, натягивая тенты и расставляя столы по всему полю.

— Скоро у нас обед и аукцион. Если хотите, пока можем посидеть в лаундж-зоне, — бодро добавила я, решив не отходить от марафонцев, хотя мне было забронировано место за столом рядом с Роми.

— Нет, мы лучше погуляем, порассматриваем здесь все.

Толпа с бокалами начала рассеиваться по полю, многие, включая Бенилюкс и скандинавов, вернулись в свои шатры, а я краем глаза заметила, как в нашу сторону направляется Розамунда.

Вид у нее был странный — то ли она сердилась, то ли была немного удивлена, и я, чувствуя новую волну тревоги от неизвестности, постаралась подготовиться.

“Будем принимать удар стоя, с гордой осанкой и улыбкой на лице”, - я нарисовала приветливую маску, а марафонцы, завидев Розамунду вновь оживились.

— Маркиза Сен-Флор, — первая отреагировала Петра на появление Роми.

— Да, но вы можете звать меня Розамундой, — она мило улыбнулась всем марафонцам.

— Мы все очень сочувствуем вашей семье… — затараторила Петра.

— Благодарю за вашу доброту, — улыбнулась Роми и, пожав каждому руку, посмотрела на меня: — Мне необходимо переговорить с мадемуазель Дюниной. По работе. Протокол требует ее присутствия в другом месте. Надеюсь, вы не возражаете…

Мило улыбнувшись гостям, она повела меня в сторону шатров, и, едва мы отошли от марафонцев, стерла улыбку с лица.

— Роми, мне лучше остаться с марафонцами… — начала я, но она покачала головой.

“Так мат или гамбит…?” — затаила я дыхание, чувствуя ее серьезный взгляд.

— С тобой хочет познакомиться король Улаф, — произнесла она важным тоном.

— Зачем? — аккуратно спросила я, опасаясь делать поспешные выводы.

— Элеонор так тебя расписала Улафу, что даже я удивилась, — наконец произнесла она. — Рассказывала, какой ты превосходный специалист и какая серьезная, ответственная девушка. В общем, она на полном серьезе хотела сосвать тебя Уильяму.

“Значит все-таки гамбит”, - пронеслась мысль, и я задумалась. Ее ход был стремительным. Завидев в шатре скандинавов владельца автомобильного концерна с его желанием выдать внучку за крон-принца, она решила надавить своим авторитетом и выступить в качестве моего представителя. Королева-мать Бельгии в качестве свахи — очень серьезный аргумент в глазах шведского короля.

Однако, все еще оставалось непонятным одно. Почему Генри показал мне свое недовольство. Даже если дед одобрит мою кандидатуру, и Уильям предложит встречаться, последнее слово оставалось за мной. И мой король знал, что я откажу. Элеонор своим поведением лишь сделала хуже себе и нарвалась на немилость сына, но никак не повлияла на ситуацию в целом.

— Сейчас мы освежимся перед аукционом, — тем временем продолжала Роми, ведя нас в шатерный будуар. — А на обеде ты сядешь за стол шведов. Король Улаф хочет с тобой побеседовать. Элеонор даже уже отдала распоряжения, чтобы тебя пересадить…

— А меня кто-нибудь спросил? — я недовольно посмотрела на Розамунду, но она, казалось меня не слышала.

— Считай это официальным приглашением и знакомством со шведским монархом! Все будут видеть, что ты сидишь в кругу шведской семьи… — добавила она и, схватив меня за руку ускорила шаг.

Глава 51.

Я шла к шатрам, а в голове шумело. Мне срочно нужно было принять решение, как быть.

— Ты, вообще, почему сбежала от Уильяма? — между тем допрашивала меня Роми и, остановившись перед входом, внимательно посмотрела на меня.

Между нами сновали официанты, члены королевской семьи ходили туда-сюда, и я понимала, что внутри комнаты отдыха приватного разговора не получится.

— Я не сбежала. Просто посчитала нужным побыть с марафонцами. Ведь это была моя идея.