Дюна. В Королевстве. Четвертая Книга

— Ты не юли, — шепнула Розамунда на ухо в то время, как мимо нас пронеслась Хельга. — Признавайся. У тебя кто-то есть?

“Черт, если я сейчас грохнусь в обморок, она точно поймет, что я избегаю шведов”.

— Нет у меня никого, — резко ответила я.

— Не каждый день тебе строят глазки кронпринцы. В чем причина? — она жестко смотрела на меня, а я решала, какой позиции придерживаться, чтобы свалить в закат.

— Он просто не в моем вкусе, — наконец-то ответила я. — Так бывает. Как Гертруда для Уильяма. Все при ней, а кронпринцу она не нравится.

Розамунда некоторое время смотрела на меня и, наконец, кивнула, поверив моим словам.

Усмехнулась и внезапно добавила: — Ну тогда, подруга, тебе нужно сказать ему об этом. Иначе он от тебя не остатнет.

— В смысле? — насторожилась я.

— Ну, Уильям у нас настырный парень. И если ты сейчас уедешь, сославшись на занятость, он останется в Бельгии и будет узнавать, почему ты от него сбежала и не захотела познакомиться с его семьей. Эффект сбежавшей с бала Золушки. Помнишь такую сказку?

Представив, что кронпринц будет маячить в фонде на радость Элеонор, примерять сотрудницам туфельки и раздражать Генри, я сглотнула и посмотрела на Роми.

— Может, ты ему скажешь?

— Нет. Ты должна сказать ему сама.

— Давай ты ему скажешь, что я плохо себя чувствую… Ну, могу же я плохо себя чувствовать?!

— Тогда он точно останется в Бельгии и заявится на порог нашего гостевого дома, чтобы узнать о твоем самочувствии, — кивнула она со знанием дела.

От этих слов мои глаза расширились, и мне захотелось театрально схватиться то ли за голову, то ли за сердце. В этих вопросах я доверяла Роми и была уверена что она мне не врет.

— И что делать?

Она бросила взгляд на шатры, где скрылись скандинавы.

— От приглашений пообедать с королем не отказываются. Это моветон. После обеда расставишь все точки над “i”, чтобы он уехал в Швецию с твоим четким “нет”, - уверенно произнесла она и потащила меня в “будуар”, недовольно бурча. — Вот и делай для людей добро…

Я следовала за ней, и мне было и смешно от этой ситуации, и грустно.

Все то время, пока мы припудривали носы, подправляли макияж и освежали прически, я ждала, что сейчас постучится кто-нибудь от Генри и под предлогом работы уведет меня с праздника. Однако, я понимала, что мой король знал нрав Уильяма и, так же, как Роми, понимал, что без моего четкого “нет” кронпринц не отступит.

Ровно через пятнадцать минут мы шли по узкому коридору к полю, а я готовилась отказывать.

— Все происходит слишком быстро… — скривилась я. — Это нелогично.

— Что нелогично?

— Если король хочет передать трон внуку, то ему бы приглашать Гертруду за свой столик, а не меня…

— В чем-то ты права, — наконец-то согласилась Роми. — Дед, конечно, хотел бы женить внука на ком-то вроде Гертруды.

— Ну и вот! — воодушевилась я.

— Но… Тут все зависит от Уильяма.

— И чем ему Гертруда не угодила? Эффектная, умная и с приданым, — рассуждала я.

— Ну тебе же Уильям не нравится. Вот и его Герди не зацепила… — пожала она плечами, и я вздохнула. Здесь я была с ней согласна. Как меня, например, в свое время не зацепил Стефан Паттек, который был идеален со всеми его плюсами. Или по той же причине я не хотела возвращаться к Иэну.

— В свое время он сказал деду, что женится только на том, кого сам выберет, — продолжала шепотом Роми. — Грозился даже уехать, когда тот начал давить. Дед поставил только одно условие. Чтобы это была достойная девушка.

“А полу-достойные его устроят?” — пронеслась в голове ироничная мысль, но вслух я пошла в наступление по второму кругу.

— В любом случае, таких, как я, он должен сразу отправлять восвояси, а не привечать. Печально известная жена британского принца тому подтверждение. Улафу нужна своя.

— Ты другая, — внезапно ответила она. — Поэтому я тебя и свела с Уильямом.

— Почему другая? — я внимательно посмотрела на нее.

— Замужество — это еще не билет в семью. И у тебя гораздо больше шансов чем у взбрыкивающей Маркл, которой не хватило ума наладить контакт с короной, и все, что она смогла сделать — рассорить своего мужа не только со всем его британским семейством, но и с нацией. А что она творила на ассамблее в ООН. Это же жуть. Такое впечатление, она взяла бедного принца в заложники. В твиттере правильно написали. Так и хотелось сказать “Герцог, моргни, если тебе нужна помощь…”

— Ну допустим… Я бы сорить своего мужа с семьей, хватать его за руки на официальных встречах и ныть на весь мир о золотой клетке не стала бы…

— И ты бы не стала потом приезжать на юбилей королевы и клянчить наследство, — фыркнула она и добавила: — К тому же не забывай, кто у Уильяма бабушка. В их семье уже привыкли к мезальянсам. Дед-то тоже женился, на ком захотел…