Дневник. 1938-1940

— Если бы Волков пришел ко мне раньше, — подал реплику Маршак, — то его собрание сочинений было бы напечатано. Человек только начинает печататься, а у него уж прямо-таки собрание сочинений!

Маршак во вступительной речи, которой он открыл собрание, говорил, что начинающих писателей слишком долго маринуют. В пример он привел меня:

— Вот писатель, т. Волков, он пришел в детскую литературу по собственному влечению, пришел с огромным научным багажом, с большим житейским опытом. У него большие задатки к беллетристике, он пишет очень хорошие сказки, написал историческую повесть… И вот до сих пор его держат в инкубаторе»…

И вот Корней Чуковский нарисовал дружеский шарж, изобразив меня вылезающим из яйца. Конечно, портретное сходство очень слабое; шарж этот он подарил мне, подписавшись «И. Репин, 1904 г.»

Решения таковы: надо организовать детскую секцию, чтоб в нее входили не только члены ССП. (Я заявил себя первым кандидатом в такую секцию, а Маршак, по-видимому, намерен выдвигать меня в бюро). Написать о нуждах и недостатках детской л[итерату]ры в «Правду», в ЦК ВКМ(б) и в ЦК ВЛКСМ.

Конец собрания был, правда, как-то неожиданно скомкан, т.к. Фадеев внезапно ушел.

После собрания говорил с Ильиным. Он сказал, что рад со мной познакомиться, что и он слышал обо мне много хорошего от С.Я. Предложил быть моим первым читателем и критиком, если я буду писать «Истор[и] матем[атики]». Одобряет мою мысль, что она должна быть связана с общей культурной историей.

Вечером я предложил А.М. Розову идти в секретари к Маршаку (днем С.Я. сетовал, что у него нет хорошего секретаря). Толя согласился и завтра в 10 часов отправляется к Маршаку.

Работал над «Записками пленного» Розова.

22 мая. Понедельник. Возобновил работу над романом «Искатели правды». Написал 2-ую главу (1-ая написана больше года тому назад).

23 мая. Вторник. Был в «Дет[ской] Лит[ературе]». Рецензия на «Истребитель 2-Z» пойдет, но нуждается в некоторой переделке. Познакомился с зав[едующим] отделом Н.П. Булатовым и договорился о переработках (они не очень существенны).

Звонил Голованову. Рецензия на № 4 «Костра» ему очень понравилась, он нашел в ней даже ряд глубоких мыслей и послал ее в Ленинград, где она обсуждалась на редакционном совещании и принята к сведению (!)

24 мая. Среда. Перерабатывал рецензию на «2-Z». Сидел над рукописью Розова.

25 мая. Четверг. Отдал в «Д.Л.» переработанную рецензию. Редактор просит меня ознакомить их с моими рецензиями на «Костер». Я обещал занести.

В «В. Св.» новый редактор, познакомился с ним, но фамилии его не знаю. «Родн[ое] Зн[амя]» еще у Овалова, надо на-днях зайти.

Был в ДИ. Рецензия на тезисы к «И. м.», видимо, не очень благоприятна, т.к. Абрамов не стал мне ее показывать. Но он старается убедить Куклиса, что тезисы — это еще не книга, и их недостатки можно выправить. Я спокойно жду конца дискуссии. В остальных редакциях ничего нового.

Забыл! 24-го имел интересный разговор с Маршаком по телефону. Он мне сказал, что Транспортное Издательство хочет выпустить какой-то сборник и просит его редактировать, а он отказался за недостатком времени и рекомендовал им обратиться к Чуковскому, М. Ильину или мне! Жуткое сопоставление имен… Не чересчур ли он во мне уверен? Ясно, впрочем, что транпортники ко мне не придут (и хорошо сделают!)

27 мая. Суббота. Был у Голованова в ЦК ВЛКСМ. Очень хорошо поговорили минут 40. Я ему рассказывал о своих планах, и он обещал помочь. Хочет поговорить с Куклисом об «Ист[ории] мат[ематики]» и об издании «Барсака» отдельной книгой (когда он кончится в «Пионере»). С Шарп будет говорить о «Пионерах в Норландии» и о переводе романа «Два года каникул». Показывал ответ «Костра» на мою рецензию. Оказывается, они нашли ее ниже всякой критики! «Мы сами могли бы написать рецензию в несколько раз резче!» Так за чем же дело? Пишите! Не любят в редакциях критики…

Разговаривал в ДИ с худ[ожественным] ред[актором] «П. в.» Ивановым. Он страшно расхваливал книгу. Очень она ему понравилась во всех отношениях, и он пророчит ей большой успех. Книга «забрала за живое», и он обещает принять меры к тому, чтобы проиллюстрировать ее, как следует. (Тоже пустые слова!)

30 мая. Вторник. Переезд на дачу. Холодно, неуютно. Начали ремонт. Даю отдых глазам — ничего не читаю и не пишу. Что-то устали мои глаза…

2 июня. Пятница. Ездил по редакциям. Славин все еще не прочитал «Финиту». Обещает прочесть на-днях.

«Истребитель 2-Z» пойдет в «Д.Л.», они рецензию слегка сократили.

В ДИ видел верстку «Волшебника» уже ввиде книжки с иллюстрациями. Старые опечатки выправлены, но появилось много новых. Выпуск книги июнь-июль.

Вечером ворвались в мою душу новые замыслы.

Решил обязательно написать роман «Певец младой, судьбой гонимый…» Судьба этого шведа замечательна. Швеция, молодость, песни. Потом солдатчина, муштра, война. Полтавский бой. Плен. Далекая Сибирь. Иртыш. Колонизация глухой окраины. Беспрерывные попытки к бегству. Ловят в Омске, ловят у Нор-Зайсана. В третий раз — через горы, на юг в Китай, но киргиз, будущий проводник, погибает на охоте.