До 1000 родов

В послании к Титу о крещении говорится как о возрождении; и Христос является нашим возрождением: «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом» (Тит. 3:5). крещение свидетельствует об очищении и прощении, это есть результат работы Духа Святого по возрождению человека. Но и обрезание свидетельствует о возрождении. «Ибо не тот Иудей, кто таков по наружности, и не то обрезание, которое наружно, на плоти; но тот Иудей, кто внутренно таков, и то обрезание, которое в сердце, по духу, а не по букве: ему и похвала не от людей, но от Бога» (Рим. 2:28—29). В этом отрывке обрезание описывается как избавление от восстания плотской натуры, что является результатом работы Духа Святого в сердце человека, возрождая его к новой жизни.

Крещение также символизирует оправдание по вере, а праведность наша есть Христос. На протяжении всего Нового Завета прослеживается тесная связь между верой и крещением. «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:16). Но и обрезание указывает на оправдание по вере. «И знак обрезания он получил, как печать праведности через веру, которую имел в необрезании, так что он стал отцом всех верующих в необрезании, чтоб и им вменилась праведность, и отцом обрезанных, не только принявших обрезание, но и ходящих по следам веры отца нашего Авраама, которую имел он в необрезании» (Рим. 4:11—12).

Авраам был оправдан по вере до того, как был обрезан, (его обрезание было обрезанием верующего человека). А так как он впоследствии был обрезан, то стал отцом двух категорий верующих людей: отцом тех, идет по следам его веры, будучи необрезанными людьми (язычники), и отцом тех, кто встал на путь веры Авраама уже после своего обрезания во младенческом возрасте (верующие из евреев). Тот факт, что Авраам оправдался верой еще до обрезания, означает, что всякий человек может быть оправдан перед Богом и без обрезания. Эта истина послужила огромным благословением для язычников. А тот факт, что Авраам получил обрезание как знак и печать своей веры и праведности, означал, что именно этот смысл и вкладывался Богом в обряд обрезания. От каждого христианина-еврея, сохраняющего верность перед Богом, требовалось, чтобы он воспринимал обрезание как знак своего оправдания во Христе, полученного по вере в Евангелие.

Крещение также свидетельствует о смерти и погребении ветхого человека, — а Христос является нашей смертью и погребением. Христианин, рожденный вновь, сораспят со Христом и погребен с Ним в крещении. «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, таки нам ходить в обновленной жизни. Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха» (Рим. 6:3—7). Но и обрезание рисует ту же картину избавления от ветхого человека. Крещение символизирует погребение ветхого человека, обрезание представляет собой картину удаления ветхого человека. «В Нем вы и обрезаны обрезанием нерукотворенным, совлечением греховного тела плоти, обрезанием Христовым» (Кол. 2:11).

Можно было бы и больше провести параллелей между крещением и обрезанием. Крещение указывает на принадлежность к Новому Израилю. Разделяющая стена рухнула, и иудеи, и язычники соединены друг с другом посредством «одного Господа, одной веры и одного крещения» (Еф. 4:5). Павел также учит, что все те, кто крещены, являются одним целым, независимо от расы, пола и социального положения. «Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса; все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе. Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал. 3:26—29). Факт крещения говорит нам, что крещеный человек является истинным сыном Авраама и наследником данного ему обетования. Он теперь житель Нового Израиля. Но, посмотрите, ведь и обрезание подтверждает принадлежность к израильскому народу. «Необрезанный же мужеского пола, который не обрежет крайней плоти своей, истребится душа та из народа своего, ибо он нарушил завет Мой» (Быт. 17:14).

К крещению следует относиться достаточно серьезно. Оно несет в себе благословение на тех, кто следуют за Господом в послушании сердца, и проклятие за непослушание. Павел напоминает коринфянам, что отцы их были крещены в пустыне и являлись причастниками Камня, который есть Христос.