До колыбельной

Гвендолин бессознательно усмехнулась. Этот, казалось бы, невинный жест, заставил Эванс недовольно сжать челюсть – заметив это, Сабрина сразу же поежилась и отошла в другую сторону, чтобы не стоять на пути своих спутниц, если они вдруг решат наброситься друг на друга.

– В чем твоя проблема? – раздраженно воскликнула Аннабелль, отбрасывая журнал в сторону.

– Что ты имеешь в виду? – Паркер забрала в примерочную одно из платьев – она действительно не считала свое поведение грубым.

– Почему ты пытаешься свести все к деньгам? – Эванс была недовольна тем, что больше не могла смотреть на свою собеседницу во время разговора.

Роджерс отвела взгляд, стараясь слиться с бальными нарядами.

– Ну, мы же не будем отрицать того факта, что твоя семья до безумия богата? – спокойно ответила Гвен из-за занавески.

– Я и не прошу это отрицать, – замешательство на лице Анны проявлялось все больше с каждой секундой. – Но ты поднимаешь эту тему даже тогда, когда о деньгах нет никакой речи.

– Ты же буквально сама сказала про каталог какого-то дома моды, – Гвендолин беззлобно рассмеялась.

– Платье, что я выбрала, стоит не дороже, чем некоторые из тех уродств, что висят здесь, – Эванс указала в сторону манекена с огромным безвкусным нарядом, хотя и прекрасно осознавала, что Паркер этого не видит.

В то же самое мгновение Сабрина повернулась к подруге, прикладывая к себе короткое вечернее платье цвета индиго. Анна одобрительно кивнула, и тогда Роджерс исчезла в соседней примерочной.

– И поездка за ним, конечно же, не обойдется в копеечку, – Гвен никак не унималась – для нее этот разговор шел в позитивном ключе.

– Мой папа ездит в командировки, в чем здесь проблема?

– В том, Анна, – Паркер отдернула занавеску, демонстрируя на себе потрясающе небесно-голубое платье с вырезом-сердечком, усыпанное блестками в виде звезд, – что это не каждому по карману.

На долю секунды Эванс задержала дыхание – настолько была поражена увиденным. И все же последняя фраза очень скоро отозвалась эхом у нее в голове:

– И это, что, моя вина? – недоумевала Аннабелль. – Я теперь не должна тратить деньги, потому что у кого-то их нет?

– Я не говорила ничего подобного, – Паркер все еще улыбалась, успокаивающе махая запястьями. – Но, будем откровенны, ты используешь богатство своей семьи как источник власти.

– Что? – теперь Эванс совершенно точно была оскорблена. – И как это понимать?

– Твои вечеринки с размахом, – Гвен казалось, что она говорит очевидный факт, – то, как ты закупаешь какие-либо вещи для группы поддержки. Твой отец финансирует те проекты, которые приносят тебе выгоду.

Аннабелль подскочила со своего места – она была в бешенстве:

– Мой отец финансирует проекты ТВОЕГО ОТЦА. Так что кто бы говорил о выгоде.

Паркер тут же изменилась в лице:

– О чем ты?

– Ты всегда используешь свою заискивающую улыбочку, когда делаешь мне одолжение, – Эванс подошла к спутнице в упор, активно жестикулируя руками. – А потом многозначительно говоришь о какой-нибудь инициативе твоего папочки. Признайся, ты бы ни за что в жизни не стала печатать мое лицо на обложке своей газетенки, если бы моя семья не заплатила за это твоей!

– Должна же я хоть что-то поиметь с этого, – спокойно пояснила Гвендолин.

– Ага! – Анна выглядела так, словно поймала собеседницу в капкан. – Вот оно! Ты позиционируешь себя, как журналист, но при этом готова в любой момент променять все свои принципы на деньги и влияние, которые может получить твой отец. Ты не особо от меня отличаешься, Паркер.

Вторая примерочная теперь тоже была открыта для посторонних глаз – Роджерс несколько растерянно стояла по центру, пытаясь хоть как-то обратить внимание спутниц на свой наряд.

– Я сама добилась своей должности в школьной редакции, – Гвендолин теперь тоже была раздражена, – поэтому да, думаю, я имею право использовать это в своих целях. Мой отец работает на благо этого города, и иногда это единственный для нас способ получить хоть какое-то финансирование. Тебе этого не понять.

– Да, конечно же, – Эванс была так сильно разочарована, что больше не могла продолжать этот разговор – она медленно поплелась назад, все еще смотря на собеседницу. – Потому что я богатенькая дура, которая знает о деньгах лишь то, как их можно тратить. К твоему сведению – моя семья закупала спортивную форму для группы поддержки задолго до того, как я этим увлеклась. Точно так же, как они по сей день закупают инвентарь для нашей футбольной команды.

Гвен утомленно покачала головой – ее мнение совершенно никак не менялось по мере озвучиваемой информации. Аннабелль полностью собрала свои вещи:

– Сабрина, – она наконец-то улыбнулась, переведя взгляд на другую свою спутницу. – Тебе очень идет. Думаю, ты должна взять его.

Уголки губ Роджерс приподнялись, пока она неловко обнимала себя за плечи. Уже через несколько секунд Анна покинула эту часть магазина, оставив девушек вдвоем.

День 54

– Анна рассказала мне о том, что произошло в магазине, – Стивен снисходительно улыбнулся, подойдя в столовой к Гвен и ее друзьям из редакции.