Добро пожаловать на Тутум

Солнце приятно согревало, но не пекло. Лёгкий ветерок придавал ощущение свежести. В такой день только подвиги совершай или романтические поступки, но мы, к сожалению, в пути.

Где-то в обед вдали показалась река. Жора сказал, что это Бойкая.

– Я понимаю, мы спешим. Но как насчёт привала? – спросила Аша. – Вы не представляете, как хочется вымыться после проклятой норы. Уже задыхаться от собственной вони начинаю, – добавила она для убедительности.

По-моему, девушка преувеличивала. Если от неё и пахло слегка потом, то он не был едким и отталкивающим. Филя, хватит уходить в себя, раздалось в голове! На тебя Хани с Фонарём пялятся.

– Милорд, так мы остановимся или нет? – ворчала рыжая.

– Конечно-конечно, – заверил я, – нет проблем. Мы с Жорой тоже поныряем. Вдруг здесь раки водятся – половим.

Диби споткнулся, чуть не сбросив нас с Ашей, и громко заржал.

– Правильно, Децибел! – поддержала коня Хани. – Милорд совсем из ума выжил, о раках говорит!

– О них самых, – я искренне недоумевал, что тут такого.

– Фил, да они же больше человека в два раза! – дивился мне Фонарь.

– Рискованное занятие, – не одобрила Аша.

Вот так, и друзья, и питомец на меня ополчились. Ох, откуда ж я знал, что и раки на Тутуме гигантские. Выпустили бы брошюрку какую-нибудь для ознакомления.

– Пошутил, а вы попались, – наигранно рассмеялся я. – Ну, раз все против, то обойдёмся без раков. Устроим заплыв, другой. Не мешает размять кости после длительной скачки. Да, Жора?

– Нет-нет, – взволнованно загомонил рыцарь, – эти удовольствия без меня.

Теперь все взгляды были прикованы к Фонарю.

– Что-то я не совсем понимаю, любезный барон фон Арн! – хмыкнул я. – Живём по принципу: два сантиметра не грязь, а больше само отвалится? Ты же в новой броне, точно в духовке, печёшься.

– Ну, не то что бы, – замялся он. – Обет просто дал: пока не освобожу отца из Башни Узников, не буду купаться в морях, реках и озёрах.

Темнит что-то рыцарь. Вот не поверю, что Фонарь пообещал такую глупость (конечно же, я имел в виду не освобождение благородного Артура фон Арна).

– А мыться как? – не отставал я.

– В домашних условиях, – поскрёб в затылке здоровяк. – Ну, бадья, тазик.

– Милорд, ну что вы к нему привязались? Не желает в реку лезть, пускай вонючий ходит! – буркнула Хани и повернулась к колдунье: – Кстати, Аша, у меня с собой есть мочалки и душистое мыло. Одно с ароматом персика, другое – малины. Мне фея подарила вместе с чудо-сумкой. С радостью поделюсь.

– Буду признательна, – благодарно улыбнулась Аша.

Я заметил, что Хани лезла из кожи вон, чтобы завоевать расположение кареглазой. Хотела завести подружку? С нами-то особо не посплетничаешь, не обсудишь новые платья и кофточки. Или рыжая что-то задумала? Всё-таки она ещё та интриганка, прямо как моя Света. Ох, соскучился я по сестрёнке, не передать, как сильно. Надеюсь, они живут дружно с Сеней и маленьким Ванькой.

Мы свернули с дороги и почти сразу наткнулись на цветущую поляну. Я был не против разместиться поближе к реке, скажем на берегу, но девушки запротестовали.

– Ни в коем случае! Мы же будем в нижнем белье или даже без, – объяснила колдунья, как будто я беспросветный тупица и не понимаю, что купальников в этом мире ещё не изобрели.

– Ладно, мы здесь подождём, – развёл я руками. – Если что – свистите.

– Думаю, не понадобится, милорд, – жёстко отрезала Хани.

Мы с Жорой развалились на траве, как только они ушли. Хорошо-то как. Поспал бы, но друг не дал – рыцаря потянуло на откровения.

– Вот верну дорогую сердцу деревню, честное имя, разбогатею, получу отцовское согласие и обязательно попрошу руки Хани.

Я перевернулся набок, чтобы видеть товарища. Он жевал стебелёк травы и мечтательно смотрел в небо.

– Жора, а не многовато ли пунктиков в твоём списке? – рассмеялся я.

– По-моему, в самый раз, – застенчиво произнёс Фонарь.

– А нельзя как-то проще?

Он повернулся, но с ответом не спешил – думал, массируя квадратный подбородок.

– Я бы рад, но Хани обидится, – наконец заговорил рыцарь. – Особенно, если не соблюсти последнее. Она как-то обмолвилась, что переживает, не захочет ли мне отец найти невесту благородных кровей. Я объясняю, что для него, как и для меня, перед богами все равны, но она даже слушать не хочет. Вот такая избранница моя. А ещё я должен посвататься.

Последние слова Жоры резанули мой слух.

– Посвататься? – недоумевал я. – Она ведь сирота. А если и остались родственники на Морсусе, то к ним не попасть! К кому тебе идти?

– К кому? К кому? К тебе! – захохотал Фонарь, потом резко притих. – Фил, ты же не возражаешь?

– С чего бы?

Он опустил глаза, замялся.

– Ну, она всё-таки твоя прислужница, а я твой оруженосец.

– Не смеши. В первую очередь, вы мои лучшие друзья, – горячо произнёс я. – Попросишь – отпущу в любой момент. И тебя, и Хани. Хоть сейчас проверь.