Дочь барона

Тяжесть в желудке располагала лечь на кровать и почитать в таком удобном положении. Ещё баронесса решила, что не откроет дверь, даже если лекарь проглотит ночного мотылька, а герцог Кайрис лично прибежит просить покормить Мегану. Хотя герцогу ходить в ближайшие дни не придётся. Да и лекарю нужны будут только услуги гробовщика…

До книги дело не дошло – Тиана уснула. И проспала до заката.

Сны баронессу не беспокоили, но, проснувшись, добрее она не стала. А с чего это она должна бегать по дворцу на голодный желудок?! Да ещё для того, чтобы накормить неприятного ей герцога! Когда-то повариха сказала, что детям, которые не хотят есть вкусную кашу с молоком, бьют ложкой по лбу. Мегана этих слов, видимо, не запомнила…

Холодный душ всего лишь перенаправил недовольство Тианы на неё саму. Почему она такая невнимательная?! Дрова для камина почти закончились, пыль на комоде и подоконнике… А вдруг Менестрель придёт?! И баронесса взялась за тряпку.

Но, вытирая пыль, она корила себя за глупость. А зачем стараться, если проще вызвать слугу?! Да и Менестрель давно уже орёт свои песни в горах! В лучшем случае! Или нежно напевает в ушко какой-нибудь красавицы-брюнетки! Да скорее Пустошь станет безопасной, чем он начнёт ломиться в зеркало! Или вспомнит о ней…

Тиана вытолкнула столик в коридор и громко сказала:

– Мне нужны дрова!

И дрова появились. Их принёс слуга, аккуратно сложил и поклонился:

– Баронесса! У вас была сосна, а я принёс бук. Он горит дольше и жарче. А здесь щепки и лучина для растопки.

На лице слуги появилась улыбка до ушей, когда Тиана сказала:

– Спасибо!

Похоже, что простая благодарность во дворце была большой редкостью.

Баронесса едва успела надеть платье, как пришла Мегана. Судя по всему, она тоже успела немного поспать.

Сестра бросилась на шею Тиане:

– Спасибо, Ти! Лекарь сказал, что никогда не видел такого быстрого исцеления воспалённой раны! Ты спасла его!

– Тогда уж это Ретоку спасибо, Мег. Это он для чего-то дал мотылька. Ты ела?

– Да! Мы с Саем обедали! Он три кусочка мяса съел!

Тиана заглянула в счастливые глаза сестры и спросила:

– Ты любишь его? Бедная девочка!

– Почему это бедная?! И разве Сая можно не любить, Ти?!

– Без труда, Мег.

– Но как же так, Ти?! – отстранилась Мегана. – Ты же спасла его! Могла сказать, что нет ничего, и он бы… умер…

– Не могла. Потому что ты моя сестра.

– Как же хорошо, Ти, что я твоя сестра! А ещё браслет сломался! Ну, он испортился… А я внутри ковырнула шпилькой, и он перестал мигать…

– Как раз это ерунда, – уверенно заявила Тиана. – У нас запасные есть.

– Ты не поняла, Ти… Он мигал… Я беременна!

И улыбнулась так счастливо, как в свой день рождения. Но Тиана на улыбку сестры внимания не обратила:

– Это ничего, Мег. Я сбегаю к ворожее Сирли. У неё наверняка есть что-то. Срок-то небольшой… А герцога я…

– Нет, Ти! Ты опять не поняла! Я люблю Сая, и никакая ворожея не нужна! Я оставлю ребёнка, что бы ни случилось!

Тиана вздохнула и села на стул.

– Мег… По законам королевства тебя отправят к отцу.

– И что?! Отец нас любит! Ну, поворчит немного… И Сай обещал что-нибудь придумать! Но про ребёнка он не знает!

– Чем ему думать? Думают женщины… И зачем ты браслет сняла? Я же просила…

– А он мне мешал, – прошептала Мегана, улыбнулась и зажмурилась.

Вышло это так потешно, что Тиана рассмеялась. «Везёт же Мегане! – подумала она. – И влюбилась по уши, и домой поедет…»

– Ты не обижайся, Ти! – сказала Мегана, не раскрывая глаз. – Я так решила! Знаешь, как здорово?! У меня внутри – маленький Сай!

– Ты сама ещё маленькая, Мег…

– Ой! Заболталась я, Ти! Сай может проснуться, а меня нет! Он испугается! А его кормить надо!

Сестра упорхнула, а Тиана покачала головой и произнесла вслух:

– Ничего хорошего… Любовь есть, но она никуда не ведёт…

* * *

Слуга оказался прав – буковые дрова горели жарко и долго. Хорошо ещё, что баронесса положила лишь несколько поленьев. Но для кого ей было стараться?

Когда Тиана совсем уже собралась лечь спать, раздался тихий стук. Сердце забилось часто-часто, а руки и ноги словно онемели. Баронесса боялась упасть, если поднимется со стула. Но стук повторился, и она поняла, что звук идёт от двери.

Тихо выругавшись, Тиана прошла по комнате и повернула ключ. На её злобное выражение лица лекарь не обратил никакого внимания. Даже титул он произнёс восторженно-заговорщицким шёпотом:

– Досточтимая баронесса Арлей! Их четыре! Целых четыре!

– Кого? – прошипела сквозь зубы Тиана.

– Куколок! Великолепных куколок ночного мотылька! Это потрясающе!

Обречённо вздохнув, Тиана подумала: «Ну вот ещё один влюблённый! Но только в одно из кошмарнейших порождений Пустоши!»

– Вы не знаете, баронесса, что они едят?!

– Разве бабочки едят, господин лекарь?

– Правда! Что-то я сегодня плохо соображаю… Но их четыре! Баронесса! Я же могу забрать контейнер?! По правде говоря, я уже отдал его в мастерскую! Музыканты послушали свисток и подсказали мастеру, как его лучше скопировать! Четыре! Целых четыре бесценных средства против любого воспаления!