Дочь королевы

Я неосознанно заглянула в дом перед тем, как войти. Я заметила лестницу на второй этаж, открытую кухню и коридор налево. Дом не казался мрачным, но я никак не решалась войти.

– Не волнуйтесь, – улыбнулась девушка, – я вас не убью.

– Почему нет? – не сдержалась я. – Вы же самозванка, которая обманывает людей. Люди вас боятся.

Я думала, что мои оскорбительные слова рассердят ее, но девушка лишь рассмеялась в ответ.

– Обычно люди ждут, когда я назову им дату смерти. Приятно видеть кого-то с толикой здравого смысла. Входите, если хотите. Или я закрываю дверь. Холодно.

Диана умоляюще посмотрела на меня, и я вошла внутрь. Девушка закрыла за нами дверь, и мы сняли капюшоны. Глаза Алис расширились от удивления, когда она разглядела мое лицо.

– Вы – жена Винсента, – наконец вымолвила она. – Я видела вас в ту ночь, когда женщина сожгла себя. Винсент вас обнял.

Упоминание о Винсенте, с которым мы поссорились накануне, заставило меня нервно поежиться.

– Хотите что-нибудь выпить?

Я бы не отказалась от чашки чая, но не здесь.

– Нет, – ответила я, и Алис понимающе кивнула, словно получив долгожданный ответ. Я указала на Диану. – Загляни в ее будущее, потом мы уйдем.

– Принцесса, разве вы не собираетесь тоже гадать? – удивилась Диана.

Алис осмотрела мою помощницу, внимательно вглядевшись в ее карие глаза и светлые волосы.

– Пойдем со мной, – позвала гадалка. Диана моментально позабыла обо мне и с довольной улыбкой проследовала за ней в комнату.

Алис не удосужилась пригласить меня, и я сама нашла дорогу в гостиную. Комната оказалась небольшой, преимущественно в темных тонах. Из-за ее крохотных размеров казалось, что некоторые предметы стояли слишком близко друг к другу. Глаза быстро устали.

Я устроилась на удобном двухместном диванчике и обратила внимание на карты, лежащие на журнальном столике. Я слегка нахмурилась и взяла их в руки, не сумев сдержать любопытство. Я рассматривала незнакомые картинки, гадая, что они означают, но так и не смогла понять.

От скуки я несколько раз перетасовала карты. Наконец раздался звук открывающейся двери. Время пролетело достаточно быстро. В холл выпорхнула сияющая Диана, за ней следовала Алис.

Я положила карты на столик и встала. Алис вдруг скользнула ко мне.

– Вы уходите?

– Да, ухожу, – ответила я.

– После того как вы так удачно передали энергию картам? – Алис кивнула на журнальный столик.

– Что я сделала с картами? – я непонимающе прищурилась.

Алис взяла карты со столика и вручила их мне.

– Мне не нужны деньги. Разве вы не хотите увидеть свое будущее?

– Мое будущее определяю лишь я. Не твои картинки на карточках.

Алис ничего мне не сказала, лишь кивнула на карты. Любопытство меня пересилило, и я вместе с колодой последовала за Алис в комнату.

Комната пустовала, только черный стол располагался посередине, и несколько подушек было разбросано вокруг.

Алис присела на одну из подушек и кивнула мне на ту, что лежала напротив.

– Садитесь, пожалуйста. Я стараюсь сосредотачиваться во время работы, поэтому комната практически пуста.

Я положила руки на стол:

– Некоторые верят, что ты способна общаться с мертвыми.

– Мне повезло, что они ошибаются, иначе я сошла бы с ума, – улыбнулась она.

– Пока что ты тоже ничего не сказала, кроме ерунды.

– Послушайте, принцесса, – начала Алис, глядя мне в глаза, видимо, поняла, что я начну перечислять свои предубеждения. – Я не разговариваю с мертвыми, не занимаюсь магией. Вы делаете выбор, который символизирует определенный период жизни. Я лишь перевожу значение карт, вот и все. Порой карты вводят в заблуждение, но это бывает редко. Людей пугает мое ремесло, и они сплетничают обо мне.

Девушка казалась искренней, но я оставалась осторожной.

– Как случайно выбранные карты могут символизировать жизнь?

– В этом и есть загадка, – пожала плечами гадалка, словно сама не имела понятия.

Девушка велела мне перетасовать карты и разложить их одну за другой. Я послушалась. Затем Алис попросила сосредоточиться и выбрать три карты. Методы этой девушки казались отличными от иных шарлатанов.

– Выберите еще одну карту.

Я подумала, что Алис издевается надо мной, и ощутимо занервничала. Я выбрала четвертую карту и положила ее перед гадалкой.

Девушка убрала все карты, кроме этих четырех, и посмотрела мне в глаза. Она перевернула первую выбранную карту. Я внимательно изучила картинку. Два тонких ствола дерева образовывали большую букву «Т». Мужчина в синем коротком комбинезоне висел на деревьях, подвешенный за ногу.

Алис сжала губы, словно жалея меня.

– Вы отказались от кого-то, – истолковала она карту. – Или кто-то от вас. Возможны оба варианта.

Алис заглянула мне в глаза.

– Эта карта означает жертву, принцесса. Вы застряли между небом и землей. Вы стремитесь достичь неба, но вам придется чем-то пожертвовать.

Я убеждала себя, что все это – ерунда, но все равно спросила.

– Чем, например?

Девушка неопределенно пожала плечами.

– Узнаешь.

Она перевернула вторую карту, на которой оказался темноволосый мужчина. Одна рука тянулась к небу, другая указывала на землю. Под его ногами лежали цветы.