Долг старших

– Э… Тут есть прогресс, – ученый замялся, переходя на другую тему, – мы выяснили несколько мест последнего пристанища Полубога, – несмотря на нервозность, глаза Маса заблестели азартом и интересом. Вот уж точно: ученые – своего рода маньяки.

– И?

– Мы пока сопоставляем древние карты с новейшими, но трудности раскопок и исследований… Мы все больше убеждаемся в правильности выводов: искомый Нимидан находится под землей, да. Но…

– Но?

– Но мы не можем судить о том, насколько Полубог будет… э… жив, или это лишь его останки, Лидер, – Мас нерешительно тер ладони, не зная, какой реакции ожидать от своего главы на новость.

– Очевидно, что заранее определить состояние Полубога невозможно, – Лидер поднял с пола тренировочный нож, вернул оружие в ножны, поставил на стойку. – Вам уже передали последние обнаруженные документы, что по ним?

– Они бесценны! – Мас восхищенно потряс головой. – Это, возможно, фрагменты о… о процессе создания самих аридэлей! Невероятная и ценнейшая информация! – Мас понизил голос, подступил на шаг, очевидно, его восторг задвигал даже страх перед Лидером. – Это могло бы стать сенсационным открытием! Этим документам нет цены! Но для их… полной и всесторонней расшифровки, – тон ученого стал извиняющимся, погрустнел, – нам требуется куда больше времени. Нимидан не задавался целью вести записи, которые будут понятны любому читающему. И, что важнее, в формулах указаны переменные, пока не ведомые нами.

Охотник обернулся, пристально посмотрел на подчиненного.

– Мас, эти бумаги достались нам благодаря невероятно трудоемкой исследовательской деятельности всей команды, колоссального количества вложенных сил, средств и изысканий на протяжении многих лет. Им, как ты и отметил, нет цены, аридэли отдали бы половину своего острова Алириона и крылья в придачу за найденные сведения. Старайтесь лучше с расшифровкой и торопитесь. Предыдущие бумаги вы ведь как-то понимали?

– Да-да… мы приложим все усилия. Но эти комментарии и наблюдения самого Полубога… это описание эксперимента создания расы! Настолько тонкая работа с материями и энергией, которая нам и не снилась!

– После расшифровки записи можно будет использовать как основу для моих задач? Создать по ним существ?

– Ох, да, Лидер, наверное… Не знаю. Мы ведь не Боги, нужно…

Темный эльф молчал, задумавшись, глядя сквозь размышляющего ученого. Они не Боги… Да. Боги создали их расы, все, кроме одной. По сути, заклинание… это та же энергия создания. Но краткая, как вспышка, не существующая независимо от мага, а только единая с ним. Никто, кроме Нимидана, не смог создать мыслящее существо искусственно. Они, эйдосы, – творения Богов, размножались, но создавали лишь себе подобных. И даже здесь были ограничения: лишь троих могла родить представительница любой расы за всю свою долгую жизнь! Маги сумели создать светокристаллы, обереги, амулеты, но то – неживые предметы с конкретным набором функций! А ради попытки превзойти возможности эйдосов, Охотник и затевал исследования, собирал заинтересованных ученых, вел эксперименты и поиски древних лабораторных журналов, зацепок гениального Полубога. Сколь долго он уже занимается изысканиями? Сколько уже нашел? А нужно больше для создания исполнительных и послушных существ-рабов.

– Лидер? – Ученый осмелился прервать раздумья главы, напомнив о себе.

– Свободен, Мас. Работайте с новыми бумагами. Я позднее проверю наработки.

__________. __________

– Тебе пора, – кратко бросил Охотник фразу, словно поставил точку.

Позади зашуршали простыни, едва слышно скрипнула кровать. Лидер прошелся до кресла с оставленными вещами, обернулся: Норэада так и сидела на простынях, не предпринимая попыток прикрыться.

– Дай отдышаться хотя бы, ай-ай, утомил меня и прогоняешь, – игриво протянула светлая эльфийка. Провокационно облизала губы и медленно сделала глоток из бокала. – Может, проведем еще время вместе?

Шутливый тон не приняли, Норэада, наткнувшись на нечитаемый взгляд, вздохнула, отставила прочь бокал. Пусть она и начальствует над бордельными девочками в поместьях Лидера, здесь, в постели, она всего лишь гостья.

– Как продвигаются дела с Айсаром, Нора?

Тихо звякнула пряжка ремня, короткие ножны с кинжалом заняли свое обычное место.

– Айсар… тяжело с ним. Он покладист ровно до тех пор, пока я ничего не предлагаю, никуда не зову. Стоит мне намекнуть на театр, выставку или выходные на островах, он отступает. Ссылается на дела и безопасность, – Нора потянулась, старательно выставляя фигуру и нужные округлости в выгодном ракурсе на обозрение. Лидер никак не реагировал. В этом весь он! Досада мешалась с обидой, однако ничего не поделать.

– Айсар не доверяет тебе?

Вопрос скользкий, опасный. Норэада всегда хотела добиться большего, чем положения главы шлюх, однако до Доверенных и их помощников ей не достать. И вот наконец поручили важное дело, а результата все нет.