Дом на отшибе

Выйдя за ограду детского сада, подальше от какофонии голосов, Роджер облегченно вздохнул, радуясь обретенной свободе. Но воспользовался он ей совсем не так, как предполагали его отец и младший брат. Вместо того чтобы повернуть к дому, Роджер проулками обошел шумную площадь перед ратушей и, пройдя еще несколько поворотов и загибов кривой улочки вверх по склону, завернул в лавку, вывеска на которой гласила: «Мебельная мастерская Баумана». Основной зал заполняли элегантные столики с витыми ножками, пузатые комоды и стулья разных пород и мастей. В дальнем конце зала располагалась дверь непосредственно в саму мастерскую, и из приоткрытой щели доносились звуки рубанка и запах свежей древесины. Постучав, Роджер услышал бодрое «уже иду!», и очень быстро перед ним возник молодой мужчина крепкой комплекции, отряхивавший такие же курчавые, как и его темные волосы, стружки с длинного холщового фартука.

– А, эт ты, Роджер, – произнес он скороговоркой, выдавая южный акцент. – Я-т думал, кто купить что пришел… – Он вытер длинным рукавом рабочей рубашки лоб. – Мало покупают в последнее время. Так чего хотел? – Улыбка у мужчины была широкая и веселая, сразу помещавшая на щетинистых щеках ямочки. Роджер давно приметил, что Франц Бауман улыбался так практически всем, и ни разу не видел его действительно в плохом расположении духа, хотя временами столяр любил пожаловаться, что продажи падают.

– Я тебя не сильно отвлеку, Франц, если задам несколько вопросов про твою гильдию?

– Про гильдию? – Столяр вскинул брови. – А ты никак решил из дома драпануть и в подмастерья податься? Я давно знал, что ты че-т такое учудишь! – И он рассмеялся, вытирая ладони о фартук. – Давай, заходи! Я как раз думал, что, если кофейку глотнуть? Будешь?

Роджер отказался, попросив просто стакан воды. Он старался не пить кофе, поскольку давно заметил, что любимый напиток отца делает его самого нервным. К тому же младшим детям в семье Кляйнов кофе не давали, и со стороны Роджера это можно было бы счесть солидарностью, хотя он такой цели не ставил.

– Ну а вот я тк с удовольствием! У меня в семье всегда говорили – что может быть лучше чашчки кофе после трудового дня? Я-т сегодня с утра за рубанком! О, видал?

И Франц принялся демонстрировать остов нового стола, над которым работал, вещая, что маленькие столики становятся сейчас очень популярны, совершенно забыв о вопросе Роджера. Тот же, как его в свое время учила мама, послушал недолго для приличия, сожалея, что при своих располагающих манерах Франц такой ужасный болтун, и попытался вернуть его к теме гильдий. Роджеру хотелось выяснить, как у них все работает с этими странствиями и какие еще профессии практикуют такой подход к обучению. На самом деле, он надеялся, что не придется напрямую спрашивать Франса о том, что больше всего хотелось узнать.

– Ну… Эт в основном прикладные, мастеровые профессии… – Столяр запустил пальцы в пышную шевелюру, надеясь, видимо, как решил Роджер, что стимуляция скальпа поможет мыслительной деятельности. – Например, корабельные плотники тож так делают!

– Такие еще остались? – Роджер был уверен, что деревянные корабли уже несколько столетий не спускают на воду.

– Конечно! До сих пор есть несколько исторических верфей, где строят настоящие парусники! Вот помню, как-т в пабе во время моего ученического периода, я говорил – нам надо было так ходить и работать три года и один день, тк вот: встретил я такого ж странствующего подмастерья, так он как раз шел к морю…

– А еще кто таким занимается? И женщины тоже бывают странствующими подмастерьями?

– Женщины? Ну… а что? Тож бывают. В наше время женщины кем хош бывают!

Роджер спросил, встречал ли он таких, но Франц лишь помотал головой и продолжил свою историю про корабельного плотника. В итоге Роджер выяснил, что странствующими подмастерьями бывают еще кровельщики, сапожники и даже весьма часто в былые годы ими были художники, ювелиры и изготовители музыкальных инструментов. Во время странствий эти люди не должны были состоять в браке и заводить детей, приближаться к родному городу, который покидали всего с пятью монетами в кармане, возвращаясь с такой же суммой. Но Франц ни словом не обмолвился о гильдии ведьм, и Роджер, заходя то с одной стороны, то с другой к этому вопросу, в итоге пришел к выводу, что плотник ничего подобного не слышал. А значит, травница либо как-то исказила факты, либо информацию нужно было искать в другом месте. Роджер знал лишь одно такое, ни разу его не подводившее. Он поблагодарил Франца и, пожелав ему успешной торговли, отправился в библиотеку.