Домочадец

Далее я читать не смог. Газета выпорхнула из моих побелевших рук и забилась в пыльную темень, под кресло. Мне вдруг стало невыносимо душно, и я сделал несколько тщетных попыток открыть окно, чем привлёк внимание апатичных пассажиров, прозябавших в мелком сне и не нуждавшихся в вентилировании сонных мозгов. Мои отчаянные метания в пределах своего оплаченного места были вызваны пронявшим меня до мозга костей ощущением недолгой, но подлинной причастности к жизни этого человека, не желавшего мне зла. Горячей раскрасневшейся щекой я уткнулся в своё дрожащее плечо и тихо запричитал о Вальтере. Судьба столько раз уводила его от близкого дыхания смерти. Война, гибель родителей, послевоенный голод, детдом… Как могло случиться такое, что он, уцелевший там, где полегли десятками его сверстники и родные, попал в заложники фатальных обстоятельств, на этот раз смертельных?

Глава 17

Я приехал в ветреный проснувшийся Гамбург. Привокзальную площадь наводняли разноцветные куполообразные зонты. Дождь строчил уверенно и хлёстко. Чистый глазуристый слой воды разлился по мостовой вплоть до Кунстхалле. Было утро обычного рабочего дня, но что-то масштабно печальное таилось за скучным фрагментом ранних людских передвижений. Модный зажиточный город потерял своего Героя, чей жизненный путь обязательно станет предметом для подражания в среде мечтающих о головокружительной карьере студентов VDST.

Завтра автобусом мне предстояло отправиться в Ольштын. Там я планировал пересесть на калининградский автобус. Не имея ключей от дивногорского дома, я всё же решил в последний раз взглянуть на особняк Вальтера.

…У подъезда меня кто-то окрикнул. Я оглянулся. Ко мне, прыгая через лужи, стремительно приближался высокий мужчина в неестественно коротком для своего роста плаще. Нескольких гигантских прыжков ему хватило, чтобы в считанные секунды покрыть расстояние от запаркованного у бровки лимузина до меня, уже открывшего стеклянную дверь подъезда.

– Здравствуйте, меня зовут Лауш, – представился мужчина баскетбольного роста. – Примерно месяц назад я адресовал вам письмо. Надеюсь, вы его получили. – Лауш изучающе навис надо мной, как хмурая туча, и напряжённо заморгал. – Что ж, рад визуальному знакомству. В машине вас ждёт Анжела.

Поставщик вульгарного компромата на Вальтера и мою мать имел весьма комичную внешность. В свои тридцать с небольшим он был почти лыс, по-африкански губаст. Пока мы шли к машине, он без конца морщил лоб, а его длинные пальцы, будто щупальца паука, неприятно шевелились. Я почему-то не мог отделаться от мысли, что нового друга Анжелы я не так давно видел на одной из гамбургских улиц. Возможно, он ненароком засветился на открытии моей выставки.

– Здравствуй, мой милый! – услышал я голос Анжелы из кожаного салона представительского «Мерседеса». Лауш демонстративно открыл передо мной заднюю дверь.

– Мальчик мой, куда ты пропал?

Я влез в просторный салон. Руки Анжелы легли на мои плечи, и она прижалась ко мне всем телом.

– Почему ты ушёл с выставки? Как такое могло случиться?

В её голосе не было сильного разочарования. Не было и упрёка.

– Боже мой, ты ведь насквозь промок. Опять заболеешь и сляжешь на неделю. Александр, включи печку, – бросила она требовательно шофёру, который сидел, как резиновый манекен, боясь шевельнуться.

Александр выполнил её указание, и тут я узнал в нём, отклонившемся от запрограммированной вертикали, Стэллиного ухажёра и по совместительству – начинающую модель. Далее я расплылся в неуместной улыбке и глупо хихикнул. Подозрения в шпионской деятельности Константинова улетучились вместе с моим неприятием руководителя подросткового хора.

– Вы покрасили волосы? – спросил я «зажатого» водителя. – Я запомнил вас блондином.

Александр пугливо уставился в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Разговаривать ему дозволялось в крайних случаях.

– Кстати, вы ведь знакомы, – заполнила паузу Анжела. – Ну да, конечно, знакомы.

Александр проходил летнюю практику в Див– ногорске. Он сам из русских немцев. Долго жил с родителями в Казахстане. Сейчас вот работает моим шофёром и…

– Разве мы знакомы? – перебил я Анжелу. – Мы даже не общались.

– Неважно. Виделись по крайней мере пару раз. Но дело не в этом. Я должна сообщить тебе несколько новостей, – решительно сказала Анжела и достала из сумки, нервно порывшись в женских безделушках, пачку сигарет.

Сидевший возле водителя Лауш молниеносно повернулся к нам лицом и щёлкнул позолоченной зажигалкой. Анжела закурила. Лауш пристально смотрел на меня, ожидая моей печальной реакции на известие о гибели Вальтера.

– Короче, случилась беда. – Анжела выпустила облачко серого дыма, растворившегося перед носом Лауша. – В автокатастрофе погиб Вальтер. Погиб вчера вечером по дороге в Киль. Франц выжил.

Я вздрогнул. Я не предполагал, что Вальтер сам поедет за мной. Обычно за мной он посылал одного Франца.