Домовой, которого любили...

Странная женщина в серебряном платье, в сверкающей короне и с движущимися туда-назад красными и синими сверкающими шарами спокойно наклонилась над лукошком, которое держала Дашенька.

На Иннокентия и на Ангелину Степановну она не обратила совершенно никакого внимания, будто их тут и не было.

Дашенька и Петя от ее волшебных и таинственных шаров глаз отвести не могли и ответить ничего не могли, когда странная женщина осведомилась:

— Как вы думаете, какого котенка мне взять?

Котята — оба с зелеными бантами! — вели себя тоже странно: они громко мурлыкали и лизали ей руки.

А пальцы у нее были длинные, тонкие, в серебряных перстнях с голубыми и синими камнями...

— Возьму-ка я обоих: уж очень они ласковые! — сказала, как пропела, странная женщина.

Она упрятала обоих котят под свой огромный кружевной платок, бросила Дашеньке в лукошко деньги.

А тут и Федя с большущим букетом белых роз подбежал.

Странная женщина наклонила голову в знак благодарности и ступила на край тротуара.

И тут же появилась... Детям показалось, что это самая настоящая карета появилась!

Странная женщина, не торопясь, поднялась в нее, дверца захлопнулась, и, кажется, это лакей вскочил на запятки, и серебряная карета помчалась... Куда?

— Бабушка, кто это? — закричали дети, когда снова голос обрели.

— Не имею представления! — честно ответила Ангелина Степановна.

Она долго смотрела вслед карете, пока выпавший снег снова дорогу не запушил, замел... Потом повернулась к детям и Иннокентию:

— Всё, ребята! Мы свою миссию закончили: котят пристроили, да еще и на подарки новогодние заработали.

Дети таким ее словам очень обрадовались. Ангелина Степановна сказала, что радость радостью, а поблагодарить надо всех, как следует.

— Спасибо котятам, спасибо белому снегу, спасибо матушке-Зиме и Деду-Морозу!.. — поклонилась Ангелина Степановна на три стороны.

Они тоже прокричали “спасибо” и весело отправились домой.

***

На площади под елкой краснощекий Дед Мороз весело играл на гитаре.

Тихо опускались на землю крупные снежинки.

— Бабушка! — закричал вдруг Федя. — А я знаю, кто это был!

— Кто? Кто? — всполошились Дарьюшка и Петя.

Даже Ангелина Степановна и Кеша на него с любопытством посмотрели.

— А что, разве Иннокентий Бубенчиков тоже не догадывается? — томил их любопытством Федя. — Эх, вы! Это же была Матушка — Зима!

И все согласились с ним без возражений. Только удивились, как это им самим раньше в голову не пришло.

Веселая пора — каникулы!

Настал день, когда с балкона притащили елку. И во всей квартире удивительно запахло хвоей.

Отец укрепил елку на подставке, и ей определили место в центре самой большой комнаты квартиры.

Достали игрушки, спрятанные еще с прошлого года.

Елка была большая и пушистая, поэтому решили сделать еще много игрушек самим, чтоб получше ее украсить...

Пригласили по телефону на Праздник много-много гостей. И детей, и взрослых. И всем предложили приходить в маскарадных костюмах.

Стали сооружать костюмы и себе.

Дашенька хотела быть мушкетером. Затруднения были со шляпой и перьями, все остальное Ангелина Степановна знала, из чего и как пошить.

Решили было мушкетерскую шляпу на прокат в каком-нибудь театре брать, но случай помог. При Стелле Ивановне зашел разговор, а она и вспомнила, что нечто похожее у нее на антресолях сто лет лежит.

Конечно, это была не настоящая мушкетерская шляпа, но если у человека есть воображение!..

Дашенька тут же сочинила, как эта шляпа могла попасть из Парижа в Москву.

Ее, наверное, привез, как семейную реликвию, какой-то обедневший французский дворянин, приехавший в Россию учить детей... А когда он состарился и умер, его вещи сложили на антресоли и на сто лет забыли о них. Вспомнила о шляпе только Стелла Ивановна, когда она Дашеньке понадобилась...

Федя сооружал себе какой-то страшненький костюм, а главной деталью в нем была черная повязка на левый глаз, потому что он хотел быть или одноглазым пиратом, или Бармалеем, или Карабасом-Барабасом...

Петя собирался быть учеником Феи. Ему нравился мальчик в плаще и бархатном берете с пером из фильма о Золушке, который говорил: “Я еще не волшебник, я только учусь”. Но он уже мог кое-какое волшебство проделывать...

Отец сказал, что у него уже готов костюм Звездочета, и палка ему не будет мешать, потому что, как правило, все Звездочеты люди немолодые и ходят или с палками, или на костылях.

Ангелина Степановна пообещала, что она непременно сошьет себе маскарадный костюм, но какой — это тайна!

Но все-все догадались по разным признакам, что она готовит себе костюм Поварихи.

— А ты кем будешь? — спросили у Иннокентия.

— Я буду Аленьким Цветочком, — гордо ответил он.

И все захлопали в ладоши, потому что им очень это понравилось.

— Дорогой Кеша, научи меня летать, — попросил его Петя, раскрашивая самолетик-игрушку. — Я — ученик Феи и должен немного уметь волшебничать.

Вся семья сидела вокруг большого стола в кухне и клеила и раскрашивала игрушки, соревнуясь, у кого интереснее и красивее получится...

В ход шли, самые разные, самые неожиданные материалы.