Дополнительное расследование (т.2)

Вчера вечером подруга обрадовалась так искренне, что Ситниковой даже стало неудобно. Поэтому она на ходу придумала причину визита, сказала, что покрасила пол и в квартиру невозможно попасть. По случаю гостьи был организован праздничный ужин, которым особенно остались довольны ребятишки. Когда муж подруги, улыбчивый здоровяк, уложил детей в постели, а сам пристроился дремать перед телевизором, Елена, несмотря на протесты хозяйки, помогла вымыть посуду. Потом они долго говорили обо всем и ни о чем. В основном вспоминали школьных друзей: кто и где работает, кто женился, кто уже развелся, у кого сколько детей и какая квартира. Говорила больше подруга. Ситникова молчала, так как последние годы почти никого не видела, мало знала о забытых друзьях и подругах. Лишь изредка она улыбкой показывала, что разговор ей интересен, но улыбка выходила вымученной, и в конце концов хозяйка посмотрела прямо в глаза и на правах старой подруги безапелляционно потребовала рассказать, что произошло. Елена чуть было не разрыдалась и не поведала обо всем, настолько сильным было желание выговориться, снять с сердца давящую тяжесть. Однако, подумав, что негоже перекладывать свой крест на другого, спокойно и счастливо живущего человека, для которого все случившееся с ней выглядело бы так, словно прочитано в жутком детективе, Ситникова спрятала глаза и, сославшись на головную боль, пошла спать.

Из отведенной ей комнаты она всю ночь слышала мирное посапывание ребятишек, а сама так и не смогла заснуть.

«Следующая остановка — Центральный рынок!» — гнусаво объявил водитель.

Ситникова вздрогнула и стала пробиваться к передней площадке.

Стоя за прилавком, она то и дело поглядывала в сторону входа. Поэтому сразу увидела золотозубую физиономию Стасика. Он шел, широко улыбаясь, хотя чувствовалось, что он напряжен.

Стасик действительно испытывал волнение. Мысль, что вчера Ситникова отсутствовала на работе несколько часов и могла сходить куда угодно, не оставляла его. Выждав, когда от прилавка отошли покупатели, он приблизился к окошечку, проговорил с язвительной ухмылкой:

— Что же ты, красавица, раньше времени свинтила? Слово не держишь? Или тебе так понравилось, что еще захотела?

— В милиции была, — внешне спокойно ответила Елена Николаевна. — Заявление отнесла... Не ожидал?

— Свистишь, — протянул Стасик, едва сдерживаясь, чтобы не оглянуться.

Пожав плечами, Елена хотела отойти в глубь киоска, но он поймал ее запястье, сжал так, что ей показалось, будто вот-вот лопнет кожа.

— Закричу, — проговорила она непослушными губами.

Стасик нехотя разжал пальцы.

— Когда будут деньги?

— Никогда.

— Себя не жалеешь, Элен...

— Ты тоже... Придешь еще раз, точно сообщу в милицию.

Почувствовав, как свалился с души камень, Стасик уже мягче сказал:

— Мы же не требуем всех денег. Оставь себе немного.

— Не понимаю, о чем мы говорим.

В глазах Стасика вспыхнул злой огонек:

— Слушай, ты, дура! Последний раз предупреждаю: сегодня в пять не будет денег, пеняй на свое упрямство! Кишки выпущу, ни одна милиция не размотает!

Елена почувствовала, как тошнота сдавила грудь, как закружилась голова. Из последних сил она протянула руку, захлопнула окошко.

Немного помявшись возле прилавка, Стасик, дабы нагнать на упрямую женщину побольше страха, подошел к Рафику и, кивая в сторону «Бюро добрых услуг», поговорил с ним о всякой всячине, не имеющей к делу никакого отношения. Убедившись, что их беседа не ускользнула от внимания Ситниковой, он удовлетворенно зашагал к выходу.

Вернувшись в гостиницу, он с удивлением обнаружил на лице Курашова самодовольную улыбку:

— Чего лыбишься? Эта дура уперлась, и ни в какую...

— Помнишь, я тебе рассказывал про юрисконсульта? Толстый такой, в очках...

— Ну? — продолжая недоумевать, сказал Стасик.

— Не таким уж пентюхом оказался, — похвалил Курашов. — Нашел того снабженца, который лук перехватил!

Стасик недоверчиво зыркнул:

— Ты не мог, а он нашел?

— Так уж получилось, — проговорил Курашов, понимая, что действительно выглядит не в самом лучшем свете. — Зато этого очкарика я отыскал!

— Любишь ты чужими руками жар загребать, — неприязненно произнес Стасик. — Еще колобашки из того снабженца вытрясти надо...

— Думаю, ты сумеешь, — польстил Курашов.

Стасик самодовольно ухмыльнулся:

— Смогем... Как ты этого юриста нашел?

— Он сам позвонил, вот только...

— Сам? — помрачнел Стасик.

— У нас с ним был разговор, еще до того, как ты приехал, — запальчиво сказал Курашов.

— Ох, не нравятся мне эти звонки... Он юрист?

— Ну и что? — не понял Курашов.

— А то! Не люблю я ваше жеребячье сословие! — резко произнес Стасик. — Может, он ментами купленный? А? Не подумал?

Курашов обиженно насупился:

— Ты бы посмотрел на него, не стал бы так говорить...

— И посмотрю, — прищурился Стасик. — Прежде чем голову в петлю совать, обязательно посмотрю... Что он тебе предложил?

— Долю требует, — с меньшим энтузиазмом сказал Курашов. — Я не говорил, что мы ищем... Он сам снабженца расколол на лук...