Дорога к победе

Обрадовалась. Правильно в природе устроено. После грозы и бури устанавливаются тихие солнечные дни и кругом снова все благоухает. Так и в человеческой жизни после потрясений, расстройств наступает затишье, и душа, отдыхая, радуется.

Когда началась война и отец ушел на фронт, она от горя не знала куда деться, глядя на мать, думала не переживет. Чего только не приходило в голову. Затем уехал Леша. Хотя о нем и меньше думала, чем об отце, но все же на душе было беспокойно. А когда Рая погибла на глазах, казалось, горю нет конца.

Но жизнь оказалась очень мудрой, распорядилась по-своему, постепенно успокоила и вместе со временем отодвинула куда-то и горе.

Оно, конечно, осталось, но воспоминания о дорогих людях воспринимаются не так уж остро, как в первые дни. - "Значит, время, действительно, лечит душу, - подумала она. - Не зря же говорят в народе: "Время - лучший врач".

23

Осколец - одно из многих сел южной полосы Черноземья, расположилось у кромки пойменного луга, где протекает с одноименным названием небольшая речушка. Ее берега заросли черноталом, крапивой и чертополохом.

Когда Вася въехал в село, солнце поднялось над землей довольно высоко и его лучи заметно пригревали спину.

Расспросив у пожилой женщины, где квартируются девушки, приехавшие на строительство железной дороги, он направился прямо к ним.

Обогнув несколько дворов и, поднявшись на довольно крутой бугор, въехал на ровную площадку. Остановил лошадь и стал осматриваться. Справа он увидел амбар и направился к нему.

На пороге амбара он столкнулся с Дусей, которая так ему обрадовалась, что в первые секунды не знала, что сказать. Так они стояли друг против друга несколько секунд молча, оценивая внезапно возникшую обстановку.

Первым опомнился Вася, сказав: "Вот вам привез продукты, принимай, Дусь".

- Ой, Вася, да какой же ты молодец! - в порыве радости бросилась обнимать его. От такого приема Вася растерялся и не знал, что делать и как себя вести. Ведь впервые в жизни, хотя в виде благодарности, обнимала так страстно девушка. Он только сопел, освобождаясь тихонько от ее объятий. Дуся, поняв состояние Васи, тоже застеснялась своего порыва и отошла от него, краснея. Она поняла своим девичьим чутьем, что Вася не тот подросток, который часто приходил к ее младшему брату, а уже взрослый парень.

Впоследствии, наблюдая тайком за ним, Дуся убедилась в своих выводах. Ходил он уже не так, как раньше, голос грубоват, не такой, как у мальчика, и вообще он был не такой, каким его привыкла видеть Дуся.

"Как повзрослел, - подумала она, - за каких-то два месяца, как я не видела его. И лицом изменился. Над верхней губой вырос пушок, и вот-вот начнет бриться. Лицо заметно удлинилось, стали выступать скулы, а серые глаза то и дело прикрываются длинными, как у девушки, ресницами.

А в него и влюбиться не грех. Вот пройдет еще годик - и парень станет хоть куда. Разница в три года не так уж велика".

- Вася, дорогой! Как ты вовремя привез нам продукты, - забирая сумки с повозки и радостно улыбаясь, говорила Дуся. - У нас продуктов с натяжкой осталось всего на два дня. Несколько стаканов пшена, с десяток вялых картофелин и полкрая высохшего хлеба на всех. Как девчата будут рады! Ты себе не можешь представить.

Он улыбался снисходительно и был доволен, что смог принести столько радости девчонкам. Он помог Дусе занести в амбар продукты, деловито добавил, что продукты при такой температуре хранить в амбаре нельзя, и тут же предложил устроить небольшой, временный погреб.

- Да нам и осталось здесь быть недолго, - слабо сопротивлялась Дуся. - Уж не к чему его копать.

Он подумал, что по такой жаре ехать будет плохо, а лучше поедет ближе к вечеру, жара спадет. А за это время, чтобы не болтаться зря, сделает небольшой погреб, вернее небольшую яму.

С этой целью он и направился распрягать лошадь. Вася освободил лошадь от упряжи, привязал ее к повозке, наложил ей свежей травы.

- Дуся, а у вас есть тут ведро? - спросил он Дусю.

- Какое тебе ведро?

- Обыкновенное, лошадь напоить.

- А-а, есть там, старенькое. Хозяйка временно нам одолжила. Мы с нее умываемся и воду пьем.

- Лошадь, животное чистое, не то что свинья, да я после хорошо помою.

- Ладно, возьми под навесом.

Вася напоил лошадь, вымыл хорошо ведро и огляделся.

«Вот там под акацией и надо им соорудить хранилище для скоропортящихся продуктов,» - решил он. Сама по себе акация создает холодок, да еще в прохладную землю вроемся. Правда, не холодильник, но все же".

- Дусь, а где у вас лопата?

- Вон там за амбаром стояла, если из девчонок никто ее не переставил в другое место.

Вася пошел за амбар. Лопата оказалась на месте. Он взял ее в руки, попробовал лезвие. "Что значит, девчонки, - по-хозяйски подумал он, - и лопату поточить не могут". Нашел недалеко валявшийся кусок кирпича и стал им точить лопату.

- Вась, ты что, серьезно решил сделать нам погреб? - спросила его Дуся, наблюдавшая за ним.

- А что, думаешь не справлюсь?

- Да нет, Вася, что ты! Просто за день ты не успеешь его сделать. Да и делать у нас его не с чего.