Дорога к победе

- Что-нибудь придумаем, - с серьезной задумчивостью на лице ответил он.

- Видать сразу, мужик, - похвалила его Дуся. - А мы, девчонки, и не додумались сделать его в первые дни нашего приезда, и картошку хранили прямо в амбаре. А она полежит с неделю и ростки начинает отпускать, да еще и вянет. Вот только не пойму, из чего ты его делать будешь. У нас ни одного колышка нет.

- Как сделаю, тогда посмотришь, - сказал он твердым голосом, подражая мужчине.

С каждой минутой ничего не значащего для них разговора Дуся прониклась уважением к Васе за его простоту, непосредственность и, главное, за бескорыстную помощь измученным тяжелым трудом девчонкам.

Ей захотелось помочь этому славному юноше, и она подошла к нему и спросила: "Вася, тебе помочь в строительстве?"

- Нет, спасибо, я и сам управлюсь, - не поднимая головы, ответил он. Закончив точить лопату и отбросив кирпич в сторону, он пошел рыть яму под примитивный погреб. Земля под акацией оказалась мягкой, податливой и ко второй половине дня он управился с ямой. Прокопал ступеньки, чтобы удобнее спускаться в погреб, выбросил последнюю лопату земли и, протерев подолом рубашки выступивший пот на лице, осмотрел довольным взглядом свое творение.

Яма под погреб получилась аккуратная, хотя и небольшая: всего метр на метр, а глубина полтора. "Да и зачем им больше? - подумал он. - Вот чем ее накрыть?" - оглядываясь вокруг, думал он.

На глаза ему попались неподалеку лежащие бревна. Он подошел к ним, облюбовал самое тонкое и отнес к яме.

- Вася, зачем ты взял бревно? - спросила его Дуся, как раз вышедшая в это время из амбара. - Хозяйка ругаться будет.

- А вы перед отъездом положите его на место, вот и не будет ругаться, -спокойно ответил он. - Ты вот лучше помоги мне, а то я к вечеру не успею закончить, - обратился он к ней.

- А чем тебе помочь?

- Травы нарви, мы вначале наложим веток, а поверх травы набросаем, - пояснил он.

- Да где же я травы нарву? - оглядываясь вокруг, произнесла она.

- Да вон, смотри, сколько всякого бурьяна, крапива и та пойдет.

- Хотелось бы посмотреть, как ты будешь крапиву рвать, - сказала Дуся, улыбаясь. Затем внезапно громко захохотала. Хохотала до слез, открыв рот до предела. «Почему она смеется так? - подумал он. - Надо мною?» - мелькнула в голове обидная мысль.

Ее смех начал раздражать его.

Дуся почувствовала его раздражение и резко оборвала смех, стала рассказывать, как в детстве ее брат, ходивший еще без штанишек, залез на вишню и, оборвавшись, свалился в крапиву. "Сколько было крику!" - закончила она и снова засмеялась. Но смеху нее на этот раз получился не таким заразительным, как в первый раз, а вялым, натянутым.

Вася стоял перед ней и тоже улыбался, поняв, что она смеялась не над ним, а вспомнила случай, происшедший в детстве и связанный с крапивой.

- Представляю себе, как у него попка покрылась волдырями, - с солидностью в голосе произнес он.

- А у вас рукавицы найдутся?

- Какие рукавицы? - не поняв вопроса, спросила она.

- Обыкновенные рукавицы, которые выдают рабочим на стройке? – пояснил он.

- А, рукавицы? - переспросила она. - Конечно, есть, только они все в дырках. Как первый день работы выдали, так и до сих пор одни. Уже штопаны, перештопаны. - А зачем они тебе?

- Крапиву рвать.

- Ах, крапиву. А я уже про нее забыла. Сейчас принесу, - и она, быстро повернувшись, пошла к амбару.

Вася, провожая ее глазами, смотрел на ее загоревшие икры ног, округлости видимого у него появилось чувство непонятного ему самому желания пойти за ней и прижаться к ее телу.

Такого желания у него не было до сегодняшнего дня, а может, и было, но он не придавал ему значения.

А вот сейчас оно вдруг захлестнуло его всего, и даже в ногах появилась слабость.

"Пойти за нею?" - мысленно спрашивал он себя. И тут же испугался дерзкой своей мысли. И не от того, что она старше его на три года, и не от того, что она его выгонит, а от того, что она над ним посмеется и, хуже всего, расскажет девчонкам, а те разнесут по всей деревне, тогда, считай, пропал Вася от насмешек.

"Почему она так пристально смотрела на меня?" - вспомнил он ее большие серые с голубизной глаза, так пристально смотревшие на него. Эти глаза заставили его впервые посмотреть на девушку совсем по-другому.

"Да что-то со мной? - подумал он. - Совсем раскис".

Наконец, внутренне встряхнувшись, "отбросил", как он выразился, "непутевые" мысли и пошел ломать ветки.

"А почему Дуся так долго не несет рукавицы, может, она забыла о них? - подходя к разросшемуся кусту бузины, подумал Вася. - Может, куда запропастились, ищет?" И он начал ломать молодую поросль куста. Наломав охапку и бросив ее у ямы, он понял, что кроме веток нужны еще и жерди, которые послужили бы опорой. Он глазами начал искать хотя бы какие-нибудь палки, но ничего похожего вокруг не было. Взгляд его остановился на толстых ветвях одиноко росшего неподалеку клена.