Дорога праха

С каждым разом Казимиру это злило всё больше. Она справится со своими обязанностями без надзирателя, не стоит ведь напоминать, что как раз Вег и облажался. Нет, конечно, она не считала так и не тыкала его в это, но чуть больше доверия не помешало бы.

– Ка-аз, – протянул Ариан.

Она едва сдержалась, чтобы не рявкнуть: «Да можешь ты хоть минуту помолчать?!» Ещё пара таких бестолковых дней, и она сама сдастся Гур, лишь бы не нянчиться с Валлетом.

– Что теперь? – выдавила Казимира сквозь зубы.

Декорации у них не менялись – всё та же терраса, та же вонь с рынка, та же жара, мерзко оседающая на коже, тот же гудящий рой мошек. Сидеть в помещении было ещё более невыносимо, воздух туда не проникал, ни ветерка не задувало в распахнутые окна и двери.

– Чего такая злая? – буркнул Ариан.

Каз не оборачивалась и выражения его лица не видела, но не удивилась бы надутым губам и скрещенным рукам.

– Мысли дурные лезут в голову. – Очередной комар присосался к её руке прямо через тонкую ткань рубашки. Звери, а не насекомые!

– О чём?

– Старый знакомый из Гур, – не раздумывая начала отвечать Казимира. Сто-оять! Это что за откровения? Ага, он уже таращится, слушает. Лакх, придётся заканчивать, Ан не отцепится. – Кхм. Там, в порту, старый знакомый из Гур передал паршивые новости.

Пару секунд Ариан молчал, видимо, прикидывая, не стоит ли помалкивать.

– Что-то случилось с твоими близкими? – всё же спросил он.

– Нет.

– Я могу чем-то..?

– Нет.

На этот раз Ариан промолчал рекордные для себя полчаса. Пыхтел, собираясь с силами, раскрывал рот, но всё не решался заговорить.

– Научи меня драться, – выдал он вдруг слишком серьёзным тоном.

Шутки его с каждым днём становились всё страннее и глупее.

– Ну, не прямо драться. – Ан чуть развернул свой стул, чтобы сесть к Казимире лицом. – Так, по мелочи. Как нож из рук выбить, как человека повалить на землю.

С секунду Каз сомневалась.

– Это из-за нападения? Я и Вег всегда…

– Не всегда, – отчеканил Ариан. – Случается разное, к тому же мы едем воевать.

Он будто впервые серьёзно отнёсся к своему будущему. Оставил отмашки «Я договорюсь», «Всё разрешится», «Да ерунда, наймём людей».

– В Каллгире ты будешь окружён воинами, Вег наймёт для твоей защиты…

– Если тебе сложно, так и скажи. – Ариан рывком развернул свой стул на место, откинулся на спинку и нервно прикусил указательный палец. Остатки табака, что ли, он оттуда высосать пытается? Или от ломки по сигаретам так отвлекается?

Поддаваясь на детские трюки, Каз выдохнула:

– Нет, мне не сложно.

Плечо заныло, напоминая, что вообще-то да, сложно. Рана хорошо затягивалась, сегодня вечером Ясмина обещала снять швы, но напрягаться лишний раз? Лакх.

– Почему Вега не просил? – Она понимала желание Ариана и была бы рада его поддержать, но не сейчас.

– Вег… – Ан скорчил такую гримасу, будто скорее готов был признать, что обскуры – не низшая форма жизни. – С тобой проще. И мне нужно чем-то занять руки, иначе на стену полезу. Уверен, ты тоже. – Ариан искоса глянул на неё, понимая, что почти дожал. – С рукой будем осторожны.

Для тренировок они использовали валлетовские покои. Сдвинули в сторону кровати и стулья, чтобы не мешали, закрыли окно, чтобы не пугать прохожих очередным вскриком Ариана. Что могла, Казимира показывала с левой руки, но, оказалось, так покалечить его светлость ещё проще. Долговязый и костлявый Ариан выглядел тяжелее и крепче, чем был на самом деле. Любой тычок, попытка перекинуть через бедро, резкий поворот, и Ан валился на пол и скулил.

– Ащ, Алга, у тебя такой низкий болевой порог, светлость. – Казимира протянула руку, чтобы помочь ему встать.

Ариан растянулся на полу, держась за живот, и жмурился. Хрипел – прослушал всё, что Каз объясняла про дыхание. Ему, конечно, не было нужды изучать все тонкости боевых искусств, только Казимира не имела опыта в преподавании. Приходилось освежать в памяти гурские уроки и на ходу выбрасывать из них лишнее.

– Это не порог низкий, это твоя тяжеленная рука, – кряхтел Ариан, поднимаясь.

За протянутую ладонь он не схватился – Каз по привычке подала правую. К протезу она ему не позволит прикоснуться.

– Неженка, – буркнула Казимира достаточно громко, чтобы он услышал и разозлился.

Лишний раз бесить его не имело смысла – отвратительное настроение и бесконтрольная злость были достаточным топливом, чтобы Ан каждый раз вставал. Но и учиться лучше это не помогало: Ариан принимал новые удары, не успевал уворачиваться даже от медленных выпадов, путал движения, забывал то, что Каз показывала минуту назад.