Дорога праха

Прежде в военных лагерях Каз бывала редко. В лицах мальчишек, у которых только-только пробились первые усы, она всегда искала Ньяла, своего друга, что когда-то завербовался в Гидры и бесславно, зазря умер. В голосах капитанов слышала ноты Клода, отчего кулаки сами собой сжимались. Терпи. Ты здесь надолго, устанешь прятать взгляды и зажимать уши.

Палаток вокруг было не так много, большинство спальных мешков или просто сумок с пожитками валялись на земле, и спали солдаты вокруг потухших костров. Мерное ржание лошадей доносилось со всех концов, но Каз нигде не могла рассмотреть их, должно быть, держали где-то поблизости к ограде. По словам Хотэру, основная мощь Рейтаров – кавалерия. Не слишком-то много от них будет пользы при взятии городов.

Казимира остановилась на развилке. Направо – к Ариановому шатру, налево – к своей палатке. В такую рань Ариан должен был ещё спать, и даже если он всё ещё планирует дальнейшие военные действия с Габией, итог вылазки им доложат и без Каз. Она могла бы вернуться к себе и заставить внутренний голос заткнуться.

После секундного раздумья Казимира свернула вправо, но задержалась перед входом, услышав тихие голоса:

– …должен рассказать.

– Ты должен заткнуться, пока…

Нет уж, подслушивать она не станет.

– Можно, ваша светлость? – Казимира остановилась на пороге, чуть склонив голову и держа правую руку за спиной, как полагается слуге. Она не была уверена, с кем разговаривал Ариан, так что перед чужими продолжила бы разыгрывать спектакль.

В просторном шатре оказались только Ан и Вегард. Первый – взъерошенный, с посеревшим лицом, глаза едва держал открытыми. Похоже, и правда несколько часов провёл за столом с Габией. По мягкому ковру – ковёр в шатре, любая роскошь для его светлости! – Ан шагал босыми ногами. Рубашка на нём была расстёгнута, рукава закатаны до локтей. Полы развевались, когда он рывком шагнул к Казимире.

– Всё хорошо, – ответила она сразу. – Шум не подняли, путь свободен. Хотэру, это начальник разведки…

– Да, уже знаю его, – буркнул Ариан, заплетающимся языком. Тревога в его взгляде потухла, он проморгался и тихо выдохнул. Перед Каз он впервые предстал… в таком виде. Оказался Ан даже худее, чем она думала, хотя, может, винить в этом стоило долгую дорогу и диету «чем богаты, тем и рады».

– А. – Казимира не отводила от него взгляда, и Вег где-то позади помалкивал, не двигаясь. – В общем, Хотэру доложит обо всём генералу. Я решила, ты захочешь узнать первым.

Одними только уголками губ Ан улыбнулся, будто на большее у него не осталось сил.

– Спасибо, ты можешь… – Он чуть сощурился и встревоженно переспросил: – Каз, это что? – Прежде чем она поняла, на что указывает Ариан, он подошёл вплотную, убрал в сторону её волосы, оголяя шею, и повернул за плечо к свету. Казимира услышала, как шаркнули ботинки и скрипнул освобождённый стул. – У тебя кровь? – переспросил Ан. Большим пальцем, едва касаясь, он провёл по её шее.

Казимира отмахнулась от его руки и отёрла место пореза. На ладони остался красный мазок. Лакх, должно было уже остановиться.

– Какого зафери ты подпустила к себе так близко, что тебя по шее резанули? – Арианова тревога сменилась злостью.

– Не резанули, а царапнули, – бросила Каз и наконец пересеклась взглядами с Вегом. Он остановился позади Ана, смотрел на неё, с неодобрением поджав губы. Не приближался, выглядел всё ещё помятым, но уже свежее, похоже, пару часов всё же выкроил на сон. – Тот пацан швырнул нож и промахнулся. – Теперь я ещё и оправдываюсь. – Со стены целился. – Каз снова отпихнула руку Ариана, когда он потянулся к воротнику её плаща. – В порядке я, отстань.

В последний раз мазнув по ней взглядом, Ан покивал и сделал шаг назад. Будто эта тревога сейчас пробилась случайно, и теперь ему стало неловко, Ариан отвернулся к столу с ополовиненной бутылкой вина и выпотрошенной сумкой с провизией. Не победный пир, а скорее попытка отвлечься на что-то приятное. Ему бы выспаться, а не вино лакать и спорить.

– Больше никак не задели? – подходя ближе, глухо спросил Вегард. Он оглядел её сверху вниз, заметил чужую кровь на сером рукаве.

– Нет, я в…

Она и договорить не успела, как Вег сгрёб её, прижав к себе. Да, перед Арианом, и какая разница, и так все всё знают. Вегард выдохнул ей в волосы и провёл ладонью по плечу. Пара секунд не больше, достаточно, чтобы проверить – она из плоти и крови, стоит здесь, не снится ему, не чудится. По привычке Казимира хотела спрятать руки под его куртку, вжаться в рёбра, но сейчас верхней одежды на Вегарде не было. Он отстранился, оправил её вьющиеся пряди за плечо, чтобы самому рассмотреть место пореза. В долгий шумный выдох он вложил безмолвное и очень усталое: «Ну что с тобой делать?»

– Это надо обработать, – сказал Вег. Его рука нашла её, бионические пальцы чуть сжали мягкую ладонь.