Дорога солнца и тумана

– Обычно в сезон дождей. Тогда животные срываются с привычных мест обитания. Хорошо еще, что лошади занервничали и насторожили меня.

– У тебя и лошади есть?

– И коровы, и куры. Мы стараемся быть максимально самодостаточными. Яйца, молоко, фрукты, огород у нас тоже есть. У нас даже будильник естественный.

Петух снова закукарекал, и я улыбнулась.

– Ты любишь, чтобы все было натуральным?

– На сто процентов.

Теперь я уже различала нюансы в его голосе. И по тому, как Джек смотрел на меня, он сейчас говорил не о ферме. У меня пересохло во рту, когда я поняла, что стою на фоне рассвета и что ему видны все изгибы моей фигуры. Мои соски затвердели от утренней прохлады, но на меня тут же нахлынул жар и наполнил все поры. Сердце неистово трепетало, словно воздушный змей на ветру. В Джеке так сильно ощущались магнетизм и уверенность в себе, что мне даже захотелось отдать ему в руки все мои жизненные нити. Мне захотелось, чтобы он погрузил руки в мои волосы, потянул за них…

– Вы оба готовы пойти в амбар.

Мы с Джеком вздрогнули при звуках голоса Гомы.

– Серьезно, с дохлой гиеной у ваших ног? – Она перевела взгляд с меня на Джека. – Нет. Я не хочу ничего слышать. – Она выставила ладонь, когда Джек начал что-то говорить. – Можешь спорить сколько хочешь. Вы оба можете спорить. Но вы не проведете старую каргу. Как вы глядите друг на друга. Искры и все такое.

Мы уставились на нее в неловком молчании. Что тут скажешь на такие слова?

– Возвращайся домой, Гома, – сказал Джек.

– С удовольствием, – ответила она, окинув нас лукавым, озорным взглядом.

«О Боже. Лучше бы земля разверзлась у меня под ногами и поглотила меня целиком!»

Мы стояли, потупившись, когда она ушла.

– Прости, она просто…

– Все в порядке, – перебила я его. – Мне нужно сегодня съездить в город и забрать вещи из хостела.

«Чтобы я не ходила в муумуу твоей бабушки, которое абсолютно никому не добавляет сексуальности. Чистое безумие, что между нами возник такой момент, и, может, если я буду долго уговаривать себя, то смогу выбросить из головы этот неловкий инцидент, и тогда мы сможем просто вернуться к…»

– Ты слышала? – Джек резко повернулся и загородил меня своей могучей фигурой. – Там кто-то идет.

– Это всего лишь я. – Из тени вышел Бахати. – Я слышал выстрел.

– Он был полчаса назад. Где ты был?

– Глядел. Из окна. – Он показал на верхний этаж дома.

– И ты позволил Гоме и Родел первыми выяснять ситуацию? Вшивый из тебя охранник, Бахати.

– Я не охранник. Никогда не считал себя охранником. Я актер. Ты заплатил мне, чтобы я остался тут до твоего возвращения. Ты вернулся вчера вечером. Насколько я понимаю, наш контракт истек. К тому же я лишь играю роль стража. Когда люди смотрят на меня, они видят свирепого воина масаи, с которым лучше не связываться. И это самое главное. То, как они воспринимают меня. Им не надо знать, что я даже мухи не обижу. Как видишь, все можно уладить мирным путем. Без драки. Но откуда среди ночи взялись гиены? Ловко ты с ними разделался.

– Помоги мне закопать эту, – сказал Джек. – А потом, надеюсь, ты сможешь отвезти Родел в Амошу, чтобы она забрала свои вещи? Оказывается, ты мне нужен еще некоторое время. Я уезжал на два дня и теперь должен это наверстать. Мне нужна помощь в эти дни, до того, как мы с Родел отправимся в Ванзу. Как думаешь, ты справишься с этим?

Бахати потер подбородок и посмотрел на гиену.

– За такую же плату?

– За такую же.

– Без бонуса за уборку трупа?

– Без бонуса. Все равно это гораздо больше, чем ты заработал бы в «Гран-Тюльпане» и возя туристов, – сказал Джек. – Так ты согласен или нет?

– Да, да. Конечно. Это я так. Но я думаю, что нам надо договориться об условном сигнале. На всякий случай, понятно? На случай, если я понадоблюсь тебе. Твоя ферма – опасное место. Вчера я видел змею. Она проползла через двор прямо передо мной. Может, дашь мне свисток? А как ты думаешь? Вся эта фигня со Схоластикой не дает мне покоя. Я не мог спать, когда вы уехали. Гома забывает запирать входную дверь. Твой дом уже старый. Ночью в нем все время что-то трещит и стучит. У меня сердце сжимается от страха. А тут еще эта стрельба. Дикие звери бродят вокруг. Мне требуется какая-то компенсация. За вред здоровью и опасность…

Бахати продолжал тараторить, а я тихонько ушла. Мне хотелось убедить себя, что холодок под ложечкой и порханье бабочек в животе возникли у меня от утреннего испуга и не имели отношения к жгучим, огненным взглядам Джека.

Подходя к дому, я оглянулась.

Я была готова поклясться, что Джек все еще глядел мне вслед.

* * *

– Я поеду в город с Родел и Бахати, – объявила Гома.

– Это еще зачем? – Джек налил воды в бутылку и оперся о стойку. Все утро он был на плантации, и его лицо покраснело от солнца.