Дорога в ночь

Одного орка я убил, и тело его спрятал так надежно, насколько смог – вырыл для него настоящую могилу. Сверху прикрыл её предварительно снятым дерном, на котором росла очень любопытная травка, которая напрочь отбивала нюх у рыгл. Фиерт даст, тело не найдут… Оставшуюся парочку я оглушил и связал. Притом и то, и другое постарался проделать максимально деликатно, так чтобы потом от моей деятельности на телах воинов не осталось никаких следов. Проще, конечно, было бы орков усыпить. Но, к сожалению, на этих зеленокожих уродов почти не действуют яды… Тела перетащил в укрытие к Саже.

Теперь надо немного подождать. Я не боялся, что обоз гномов потеряю, куда он с дороги деться может? А вот мне лишний раз средь бела дня бегать не стоило…

Часа через два проснулся мальчишка и очень испугался, увидев рядом с собой орков. Пока я Сажу успокаивал, пока мы с ним скудно поужинали… солнце зашло за горизонт. Я не стал парню ничего объяснять, чтобы не терять время, а просто усыпил его уже привычным способом.

Для начала я разведал, как далеко успели утопать гномы… Оказалось, коротышки совсем не спешили, от моего укрытия, до их лагеря можно было добраться всего за полчаса. Гномы пока ещё не спали, а весело галдели, рассевшись в кружок вокруг единственного костра, как я понял, в эту последнюю ночь на чужбине они решили отпраздновать удачную поездку.

Ну, пусть гуляют. Так даже лучше.

Дозорных я заметил только двоих. Но и они не сказать, чтобы очень уж рьяно несли службу. Больше смотрели в сторону костра и веселящихся товарищей, чем по сторонам. Да и к фляжкам, в которых явно бултыхалось не вода, время от времени прикладывались.

Оставалось надеяться, что коротышки не будут гулять до утра, а угомоняться всё же пораньше.

Когда я вернулся в укрытие, то увидел, что один из орков пришел в себя и безуспешно пытается освободиться. Пришлось заново успокоить его, а заодно, для профилактики, и другого. Потом я занялся скучным, но крайне необходимым делом – перетаскиванием пленников поближе к лагерю гномов.

Было уже за полночь. Половина коротышек дрыхла в обнимку с бутылками, вторая пьяно горланила песни. Дозорные тоже выглядели захмелевшими и клевали носом.

Что ж больше ждать нельзя. Пора!

Я достал из кармана плаща баночку, ту самую со снотворным зельем, открутил крышку и бросил банку в костер. Трое гномов вскочило, попыталось схватиться за оружие.

Поздно, коротышки! Для вас уже всё поздно!

За несколько секунд костер и всю стоянку гномов окутал зеленовато-серый клуб едкого дыма. В ноздри ударил резкий, удушливый запах с характерным хвойным привкусом.

Даже у меня заслезились глаза, запершило в горле и начала кружиться голова. Но недомогание быстро прошло – вэров никакой отравой не взять, у них полный иммунитет к ядам.

Гномы надрывно кашляли, хватались за горло, старались закрыть руками рот и нос… Пара наиболее шустрых и смышленых коротышек, даже успела выбраться из ловушки. Но им не повезло, за пределами лагеря их поджидал я.

Когда через минуту удушливый дым бесследно развеялся, всё уже было кончено – гномы вповалку лежали вокруг костра. Нет, коротышки не были мертвы, они просто спали.

Первым делом я проверил, не обманулся ли я, есть ли у бородатых коротышек есть чем поживиться. Действительность превзошла мои самые смелые ожидания. На одной из повозок я нашел большой сундук доверху набитый серебряными эльфийскими монетами. Что ж, значит, я был прав в своих предположениях, и гномы в этот раз очень хорошо наторговали…

Теперь самое время приступить к основной части плана – инсценировке ограбления гномьего обоза орками.

Полностью опустошать сундук я не стал, мне хватило и пятой его части. Ещё примерно столько же монет, я отложил в отдельный мешок – пригодится. Затем растормошил вещи гномов, часть монет разбросал по земле и, вооружившись реквизированным у орков оружием, отправился резать бородатых коротышек… Даже у меня что-то шевельнулось в душе, всё-таки в том, чтобы убивать спящих, мало чести. Но я себя быстро успокоил, гномы ведь не испытывали никаких душевных терзаний от того, что из века в век зарабатывали на войне.

Затем я притащил связанных орков. Одного из них я убил гномьим же оружием и бросил рядом с костром. Второму сунул в руки мешок с монетами… и оставил где-то в километре от лагеря. Этот орк был тяжело ранен в схватке с гномами, но пытался бежать на север, оставляя за собой кровавые следы. Только вот урод никуда не убежал, а умер то ли от потери крови, то ли от ран несовместимых с жизнью…

Следы третьего орка тоже вели на север, а потом терялись. Пусть и бородатые коротышки, и зеленокожие уроды думают, что этому воину не только удалось выжить, но и утащить с собой немалую часть денег.

Будет неплохо, если удастся стравить гномов и орков. Нет, конечно, такая маленькая стычка к разрыву отношений между двумя странами не приведет, гномы слишком блюдут свою выгоду. Но вот оружие после этого небольшого инцидента в цене немного поднимется…