Дорога ветров

– Тогда почему бы тебе не говорить? – предложил Старина Аммет.

Но Митт промолчал – мальчик вдруг подумал, что способен стать гораздо хуже Ала. Если бы Митту захотелось, он смог бы стать человеком из своих недавних грез, который бы ходил по стране и убивал людей вроде Нависа. Ал думал только о себе одном. А Митт ополчился бы против людей. Митт посмотрел на старину Аммета и уловил тот миг, когда его лицо снова переменилось на молодое. Теперь он казался таким же блистательным, как та греза Митта. Но за спиной Старины Аммета зеленела долина, и между вечерним морем и небом лежали Святые острова. И Митт почувствовал, что не хочет возвращаться сюда, преследуя людей от острова к острову и убивая их. Это просто не годилось. Но если он явится как враг, ему придется это делать. Ведь Старина Аммет пообещал ему, что он, Митт, обязательно вернется. И тогда это будет так, словно он разрушает свои собственные детские мечты.

Он вгляделся в лицо Старины Аммета и поймал его перемену от молодого к старому.

– Как друг, – сказал он.

Аммет, превратившийся в старика, просто серьезно кивнул. Большего Митт и не ожидал, но все равно почувствовал себя разочарованным. Он надеялся, что Старина Аммет его похвалит или хотя бы вознаградит за такое решение. Это было очень загадочное существо и, как подозревал Митт, очень могущественное.

– И как тебя называть? – поинтересовался он. – На самом деле тебя ведь зовут не Старина Аммет, правда?

– Когда-то, – ответил Старина Аммет, – меня звали так же, как и тебя. Но люди забыли.

Митт понял, что давно подозревал это. «Аммет» ведь звучит очень похоже на «Алхаммитт».

– А Либби Бражка? – спросил он. – Это же такое нелепое имя…

Молодой Аммет улыбнулся Митту, ослепив его плещущими на ветру яркими волосами и светлой одеждой.

– Теперь, когда ты принял решение, ты можешь узнать, как называть нас обоих. Поднимись наверх, в наш дом, и прими там всю возможную помощь. Не забудь спросить о наших именах.

Он указал в конец долины. Митт разглядел, что тропинка ведет туда, наверх, петляя среди камней. Глядя в том направлении, он вдруг ясно почувствовал, что ослепительный Старина Аммет уходит из долины, ведя коня в поводу и направляясь прямо в небо. Но Митт не мог сказать это наверняка. Он знал только одно: что Старина Аммет исчез.

– Ну, наконец-то я с ним встретился! – воскликнул страшно довольный Митт и пошел вверх по тропинке.

Идти пришлось недалеко: подъем среди камней оказался коротким и крутым. А потом Митт вышел на самую высокую точку Святого острова, где гулял ветер, и обнаружил там небольшое серое здание, которое показалось ему таким же древним, как сам остров. Перед зданием застыл старый-престарый островитянин с длинными седыми волосами и смуглым морщинистым лицом.

– Эге! – обрадовался Митт, вспомнив, как Дженро говорил, что на острове нет смертных.

– Ты высоко поднялся, – отозвался старик с мягким островным выговором. – Иди присядь на лавочку, подыши…

– Спасибо, – ответил Митт. – Но сначала мне надо спросить про их имена. Я для этого пришел.

– Ты сначала присядь. Для этого нужен спокойный ум, – пояснил старик, указывая на каменную скамью у дома.

Митт подошел к ней и немного нетерпеливо сел. Старик с трудом устроился рядом.

– Перекусишь? – предложил он.

– Ну, я… да! Спасибо! – сдался Митт, потому что старик вдруг подал ему большую кисть винограда и плоскую булку-плетенку, похожую на колос пшеницы. Митт не понял, откуда они взялись. – А вы? – вежливо спросил он.

– А мне и так хорошо, благодарю, – улыбнулся старик.

Наверное, это означает, что он не голоден, решил Митт.

Сам он страшно проголодался. Хлеб оказался даже вкуснее, чем тот, которым их угощали этим утром, а виноград был кисло-сладким, прохладным и сочным. Он смел все подчистую.

– Так как насчет тех имен? – поинтересовался он, дожевывая.

– Имена Колебателя Земли и Той, Которая Воздвигла Острова обладают большой силой, – начал старик. – Тот, кто узнает эти имена, не должен произносить их вслух даже во сне, если только не хочет, чтобы произошло нечто гибельное. Ты все равно хочешь узнать эти имена?

Митт не был в этом уверен. А вдруг он проговорится во сне и натворит бед? Он хотел было сказать старику, что передумал, но потом сообразил, что на самом деле право узнать настоящие имена Старины Аммета и Либби Бражки – это награда за решение, которое он принял. И какой бы она ни была пугающей, он должен принять и ее, иначе получится, будто он отказывается от решения. Он представил себе, как будет покорять и убивать жителей Святых островов, и понял, что не желает этого.

– Да, пожалуйста, скажите мне,

– И кто тебя послал? – задал вопрос старик.

Митт, не колеблясь, ответил:

– Колебатель Земли.

– Тогда, если ты достаточно вкусил от их даров, я покажу тебе то, что ты мечтаешь узнать, – согласился отшельник.

Он встал с таким же трудом, как и садился. Митт стряхнул с костюма крошки и тоже поднялся.

– Ты умеешь читать? – обратился к нему старик.

– Еле-еле, – признался Митт.

Старик направился к двери дома, но входить в него не стал. Зато он дал знак Митту зайти внутрь.