Достопамятная жизнь девицы Клариссы Гарлов

[Следующее письмо пишет г. Ловелас ко другу своему Белфорду, в коем изъясняет почти туже подробность, которая выше сего была читана. Он приглашает его к полднику в следующей понедельник.]

Мовбре, Турвилль и Белтон, говорит он, горят нетерпеливостью видеть бесподобную мою красавицу и ко мне приедут. Она мне отказала, но я тебя уверяю, что она с нами сидеть будет. Ты будешь иметь удовольствие видеть гордость и славу Гарловов, непримиримых моих врагов, и с восклицанием станем радоваться моему торжеству.

Естли я вам доставлю сию честь, то вы все четверо смеяться будете как то часто и я с трудом удерживаюсь, святому виду, какой гжа. Синклер на себя примет. Из ее уст не выйдет ни одного нечистого или двузначущего слова. Она перед моею красавицею притворяется. Все ее черты сжимаются и ее широкое лице пременяется в приятное, голос ее гремящий на подобие грому, переменяется в приятные изражения. Ее и подколенки, по причине своей тугости с десять лет немогши изгибаться для учтивости, сделались мягки к преклонениям при каждом слове. Она всегда складывает толстыя свои руки крест на крест; и с великим трудом упрашивают ее садиться в присутствии моей Богини. Теперь я займусь поданием наставления всем относительно понедельника. А тебе, поскольку ты стараешься, чтоб все было чинно и с порядком и желаешь, чтоб почитали тебя благоразумным; оставляю я на попечение содержать в благопристойности трех прочих.

В Субботу в вечеру.

У нас случилась страшная тревога. Помилуйте г. мой, кричала Доркаса сходя на низ от своей госпожи: моя госпожа решилась завтра идти в церковь. В то время я играл в низу с госпожами в карты. В церковь! сказал я; положа на стол свои карты. В церковь! повторили мои подруги, взирая одна на другую. И так наша игра в сей вечер прервется. Кто ожидал от ней такого своенравия? Без согласия! без спросу не получив еще своих платьев! не истребовав моего позволения… со всем невозможное дело, чтоб она помышляла быть моей женою! Как! неужели сия девица вздумала идти в церковь, и сим привести меня в необходимость за нею туда следовать? Притом не просит, чтоб я шел нею, когда она известна, что Синглетон и ее брат с великим тщанием стерегут, дабы ее похитить: легко ее познать могут по ее платью, талии и по всем чертам, коим нет ничего подобного во всей Англии! Особливо в церкви удобнее, нежели в каком ни есть инном месте! Не рехнулась ли ета девица? Я произнес сию хулу после всех сих размышлений.

Но отложим сие дело до завтра. Теперь я желаю уведомить тебя о вымышленных мною наставлениях, как ты должен с своими товарищами поступать во вторничное собрание.

,,Наставления, Ивану Белфорд, Ришарду Мовбре, Томасу Белтон и Якову Турвилль, Кавалерам корпуса из Генерала Роберта Ловеласа, в тот день когда они допущены будут к его Богине.,,

[Он подает им весьма забавно различные приказания: между коими повелевает им наипаче избегать всяких вольных выражений, и даже двоезначущих слов.]

Вы знаете, говорит он им, что я вам никогда не позволял употреблять неблагопристойности в разговорах. Еще довольно будет на то времени и тогда, когда мы состареемся, и когда будем находиться не в состоянии инное что делать, как токмо говорить. Как! я вам то часто повторял, не ужели не можете вы тронуть сердца женщины, не поражая ее слуха?,,

Безполезно напоминать вам, что ваше ко мне почтение должно быть неограниченно. Клятва верности вас обязывает оказывать мне оное. Да ктож может на меня взирать без уважения?,,

[Он уведомляет их, какую ролю будет представлять девица Партиньион, и о ее притворном виде.]

,,Вы ее зyаете, говорит он, с невиными ее глазами никто столько не имеет проницательности и лукавства. Наипаче, не забудьте, что моя красавица не носит другого имени кроме моего, и что тетка называется Синклер, вдова одного Полковника.

[Он подает им весьма много и других странных известий, в заключение которых присовокупляет следующее:]

,,Сия дарагая особа чрезвыгчайно просвещена во всем касательно уменачертания: не вы легко вообразить себе можете, что будучи в ее летах, она действительно не сведуща относительно критических обстоятельств. Не взирая на все ее чтение, я смею сказать, что до того времени как меня познала, она нимало себе не воображала, чтоб были в свете люди нашего роду. Насколькое буду я ощущать удовольствие при ее удивлении, когда она усмотрит себя в столь новом для нее сообществе, и когда найдет меня учтивейшим всех пяти собеседников,,