Драконий лекарь

– А чем же ты отплатил ему? Ты видел магию и всё равно не поверил, накликал беду… Теперь он умрёт здесь, в снегах, невдалеке от того места, к которому он стремился. Ты раскаиваешься в содеянном? А ты последуешь за ним. Тебе не выбраться, даже если метель кончится – там, где Марун пытался вырваться из горы, случился обвал…

– Но что же делать? Неужели ничем не помочь? – спросил Руам.

– Есть способ… Если ты отдашь ему свои силы и своё зрение, то, возможно, он сможет выбраться, – тихо проговорила женщина.

– А я навечно останусь слепцом? – ужаснулся юноша. – Как же я буду жить? Мы с сестрой с голоду помрём! Да и толку от зрения в такую метель!

– Когда Алим войдёт в силу, он вернёт тебе зрение. Здесь, в двух шагах есть пещера, в которой Марун вас не достанет – там когда-то останавливались жрецы Светлых Богов и оставляли свои обереги.

– Хорошо, согласен…– нехотя ответил Руам, немного подумав. – Я не хочу сгинуть здесь, в горах.

Девушка кивнула и пропала. Напоследок сказала только:

– А о сестрице не беспокойся, Светлые Боги хранят её…

***

Руам очнулся и почувствовал тепло. Он открыл глаза, но ничего не увидел, только черноту. Юноша вскочил и закричал, замахал руками, пытался тереть глаза. Сильные руки взяли его за плечи и усадили обратно.

– Тише, тише. Помню, как это было со мной. Очень страшно! Но не бойся, я выведу нас. Я буду говорить, а ты слушай мой голос и не думай о темноте… – это был лекарь.

Наёмника сковал ужас. Темнота навалилась, было тяжело дышать, словно мир исчез, и от него остались одни звуки.

– Это лишь на день или два, а потом ты снова прозреешь. Если мне хватит сил обратиться и полететь и если метель быстро стихнет, мы будем на вершине ещё раньше.

– Но… но как же… как я буду есть, как буду идти?

Руам снова дёрнулся, чтобы встать.

– Я помогу тебе. И поесть, и подняться. Доверься мне, я выведу нас отсюда.

Деревянная ложка стукнула о котелок. Только сейчас юноша почуял запах снеди.

– Тут было из чего разжечь огонь. И вода нашлась. Так что я приготовил похлебку. На вкус неважная, но силы даст, – пояснил Алим.

Он стал кормить юношу с ложки. Терпеливо, осторожно – слишком хорошо помнил, как сам ослеп. Когда каша кончилась, лекарь положил руку Руаму на лоб и велел:

– Спи. Я разбужу, как метель кончится.

Юношу окутал сон.

6. Чернота

Руам бы испугался, оказавшись на спине дракона будучи зрячим – Алим летел над острыми скалами и ущельями, сокращая путь, как только можно. Но сейчас наёмника больше всего пугала чернота перед глазами и собственная беспомощность. Он было решил, что свыкся с ней за тот день, который они провели, пережидая буран в «благословенной» пещере, но вынужденная слепота оказалась слишком тяжёлой ношей. Мужчина молчал, хотя в мыслях жалел, что отдал зрение Алиму. Вдруг лекарь не вернёт – кому же хочется ходить слепым. Его, простачка, нетрудно сейчас оставить в горах… Дракон стал снижаться, Руам вцепился ему в шею, чтобы не упасть.

– Скоро стемнеет, – произнес Алим, коснувшись лапами земли. – Тут мы и переночуем, а с рассветом отправимся в путь. Тут недалеко, я смогу восстановить свои силы и вернуть тебе зрение.

– Почему нельзя полететь сейчас? – возмутился Руам, но дракон был неумолим.

– Я не хочу попасть в бурю, – твёрдо сказал он.

Наёмник почувствовал, как они вошли в пещеру – ветер перестал швырять в лицо комья снега, и стало тише. Тут было теплее, чем снаружи, но стоило им оказаться внутри, как Руаму стало не по себе, словно сердце сдавило клещами.

– Что… что это такое? – хрипло произнес он.

– Это Она… – мрачно сказал Алим.

Наёмник поначалу не понял, о ком говорит лекарь.

– Кто?

– Та, у кого я тебя отобрал. Теперь Она всегда ходит по пятам, но здесь, во владениях камня и холода, её сила велика. Странно, что ты почуял её лишь теперь…

Дракон за спиной Руама обратился в человека и положил руки ему на плечи:

– Смотри.