Читаем Драмы. Басни в прозе полностью

Драмы. Басни в прозе

Боюсь я только, как бы не сломаласьВ моей ладони хрупкая вещица.Задуманное столь хитро и тонкоС не меньшей ловкостью исполнить надо.Но будь что будет! Спляшем, как умеем!По мне, чем хуже, тем оно и лучше,Не обессудь!

Зитта

Не скромничай, мой друг!Я за тебя готова поручиться.Всегда вояки храбрые хотятУверить нас, что лишь мечом однимОни вершин достигли бранной славы.Конечно, льву травить лисиц зазорно,Но он не хитрости — лисы стыдится.

Саладин

Всегда-то бабам любо низвестиМужчину до себя! Ступай отсюда!Я вызубрил урок свой наизусть.

Зитта

Как? Мне уйти?

Саладин

Ты думала остаться?

Зитта

Нет, не остаться, а… сюда поближе…Пристроиться.

Саладин

Чтобы подслушать нас?Нет, нет, сестра! Не то я оробею!Прочь, прочь! Уж занавес шуршит!.. Он — здесь!И уходи подальше! Я проверю.

Она уходит в небольшую дверь, в другую входит Натан.

Саладин садится в кресла.

Явление пятое

Саладин и Натан

Саладин

Поближе, жид! Нет, ближе! Вот сюда!Не бойся!

Натан

Пусть враги тебя страшатся!

Саладин

Тебя зовут Натаном?

Натан

Да.

Саладин

И Мудрым?

Натан

Нет.

Саладин

Сам не скажешь так. А твой народ?

Натан

Возможно.

Саладин

Ты меня не заподозришьВ презрении к людской молве: давно ужНадеялся я повстречаться с тем,Кого народ счел мудрым.

Натан

Не в насмешку ль?В народе «мудрый» все равно что «умный»,А умный — тот, кто выгоды своиБлюдет усердней, чем другие люди.

Саладин

Те выгоды — в твоих глазах — презренны?

Натан

По их воззреньям, всех умнее тот,Кто всех корыстней. Тут и ум и мудрость —Что в лоб, что по лбу.

Саладин

Ты лишь подтверждаешь,Что хочешь опровергнуть. Пусть народНе знает высшей выгоды своей,Но ты-то знаешь иль узнать стремишьсяПо меньшей мере. Много дум продумал,А этого достаточно, чтоб мудрымТебя считать.

Натан

Кто из людей премудрымНе мнит себя?

Саладин

Нет! Побоку смиренье!Довольно сладких слов! Где трезвый разумК ответу призван, их навал мне гадок!

(Вскакивает.)

Но обратимся к сути! Только, жид,Будь откровенен! Не виляй!

Натан

Султан,Я услужу тебе! И так усердно,Что ты других поставщиков забудешь.

Саладин

Услужишь? Чем?

Натан

Ты лучшее, поверь,Изо всего, чем я богат, получишьПо самым сходным ценам.