Древняя история России для детей

На юге на славян оказывала большое влияние Византийская империя, а здесь — королевство франков. Оно вело долгие и тяжёлые войны с саксами и заключило с ободритами союз. Это оказалось выгодным для обеих сторон. Ободритам саксы тоже досаждали, совершали на них набеги. А отвечать и бить их вместе получалось гораздо лучше. Князья ободритов добровольно стали вассалами короля франков Карла Великого. Это значило, что они признали короля старшим над собой. Но дань ему не платили, сохраняли полную самостоятельность. Только приводили свои войска в его армию, а за это и сами получали помощь против саксов, лютичей и других врагов.

Во время войн с саксами Карл Великий часто бывал на границе, заезжал к соседним славянам. Он несколько раз приглашал к себе князей ободритов, лютичей, лужичан. Проводил конференции, помогал урегулировать споры и ссоры между ними. Авторитет Карла среди славян был очень высоким. От его имени даже пошло славянское слово «король». Ободриты присылали ему в помощь отряды и против других его врагов — баварцев, лангобардов. Воинами они были превосходными. Франки уважали их, называли «наши славяне».

А если переплыть Балтийское море, то и здесь можно было попасть к ещё одним славянам. Ведь когда авары уничтожили Антию, далеко на север ушли племя словен и часть русов. Они обосновались на реке Волхове у Ладожского озера. Построили город Ладога, установили дружеские отношения с местными финскими народами — чудью, весью, наровой, ижорой. Княжеством правили потомки древних антских князей. А из Ладожского озера вытекает широкая и полноводная Нева, по ней открывается путь в Финский залив, к морю.

Словене строили корабли — ладьи. Это были большие лодки, ходили на вёслах. При попутном ветре на мачте поднимали парус. Для отдыха моряков делали навес или каюту. Словене на таких ладьях пересекали море, бывали в славянских городах на южном берегу. Память об этих плаваниях сохранилась в русских былинах про удалого купца-морехода Садко. Были и смельчаки, желавшие узнать — а какие ещё есть страны в мире? Как они выглядят, как там люди живут. Хотя такие путешествия были очень опасными. Шторм запросто мог опрокинуть и разломать их лёгкие суда. Но некоторые из них добирались до каких-то совсем далёких мест. Позже в Новгороде рассказывали предания, как мореход Моислав на трёх ладьях доплыл вообще до края света. Видел там райскую землю с высоченной горой и острова, где жили чудовища. Мы не знаем, где на самом деле побывал отважный Моислав. Может быть, его суда ветрами донесло до берегов Америки или Африки. А потом при пересказах настоящие люди и звери превратились в сказочных.

Так одевались славяне

А город Ладога оказался построен на весьма удачном месте. Ведь территория нашей страны была тогда покрыта дремучими лесами, болотами. Главными дорогами через эти дебри служили реки. Вот и Ладога получилась на перекрёстке таких дорог. Если подняться по Волхову к верховьям, там близко находятся притоки Днепра. Попасть из одной реки в другую можно было через волок. Лодку разгружали и волочили, подкладывая круглые брёвна, как на колёсах. Этим подрабатывали местные жители, за плату помогали перетаскивать лодки, давали лошадей, держали наготове брёвна. А по Днепру можно было плыть и к полянам в Киев, и к Чёрному морю — в Крым, в Константинополь. Ещё одна дорога из Ладоги вела через реки и волоки на Волгу. По ней можно было попасть в Камскую Булгарию, в Хазарию, а дальше через Каспийское море в Персию.

Словене этим и пользовались. Земля у них была не плодородная. Зато в северных лесах было множество пушных зверей — соболя, горностаи, норки, куницы, бобры, лисы. Ладожские купцы скупали шкурки у лесных финских племён, а за границей они стоили очень дорого. В лесах водились и дикие пчёлы, люди добывали много мёда. А особенно ценным был воск. Ведь для освещения требовались свечи или светильники. Но свечи из сала или светильники с растопленным жиром коптили и воняли. Восковые свечи были самыми лучшими. И в Европе, и в азиатских странах, и в Византии за них платили большие деньги.

Словене везли свои товары за море, в дружественные славянские княжества. Через ободритов договорились доставлять их в империю франков. Карл Великий одобрил. Специально выделил несколько городов, чтобы славяне приезжали туда торговать. А обратным рейсом ладожские купцы набирали у прибалтийских славян янтарь. Его же находят только на Балтийском море. В странах Востока — Китае, Индии, Арабском халифате его считали вообще драгоценностью. Этот янтарь со своими мехами, мёдом, воском словене везли продавать в Константинополь, на базары Хазарии. А там у восточных купцов покупали шёлк, благовония, пряности. Их продавали у франков, в Европе они ценились на вес золота. Домой привозили и красивые греческие изделия, персидские ковры. Ладога процветала, богатела.