Древний Перн

Всадник снова кивнул. Видя, что его поступок встречен достаточно спокойно, он и сам несколько успокоился.

— Утром я прилетел к мастеру Капайму, и он дал мне распорядок моих полетов. После обеда я — в Айгене, а утром и вечером — в остальных местах Перна. Я и правда был осторожен...

— С этой минуты ты станешь еще осторожнее, — сурово заявила Лери. — А’мурри уже легче... ты сам так сказал. С ним все хорошо. Но вот ты не можешь оставаться в долгу перед самим собой — из-за того, что за каждый день проживаешь два. С этой минуты в твоем дне столько же часов, как и в дне любого из нас. Холта присмотрит, чтобы ты не вздумал меня ослушаться. А мы поговорим с мастером Капаймом, и ты станешь бывать — вполне законно — в районе Айгена чаще, чем раньше.

— Но... но...

— Ты слишком устал, К’лон, чтобы сознавать, на какой риск ты пошел! Всего одна ошибка, — Лери выразительно смерила К’лона взглядом, — и ты навсегда лишишь А’мурри своего общества. — Она замолчала, оценивая, какой эффект произвели ее слова на понуро опустившего голову всадника. Холта предостерегающе заворчала, и К’лон поднял на Лери удивленные глаза. — Да, мы приглядим за тобой, не сомневайся, — заверила его старая госпожа при полной поддержке своей королевы, — и мне кажется, что ты скорее предпочтешь иметь дело со мной и Холтой, чем с Ш'галом и Кадитом.

К’лон умоляюще поглядел на Мориту, но та только покачала головой. Может, ему это и не нравилось, но иначе нельзя. И тут Морита целиком и полностью разделяла мнение Лери.

— Сегодня после обеда мы вылетаем на Падение, — упавшим голосом сказал К’лон. — Что я скажу А’мурри? Мы и так еле-еле наскребли два крыла, а Иста может выставить лишь одно крыло да десять всадников на замену.

— Так и скажи А’мурри, что тебе надо лететь на Падение. А еще скажи ему, что мы с Моритой весьма обеспокоены тем, что тебе приходится слишком много работать в последнее время... Да, и вот еще что... не говори никому и никогда... особенно А’мурри, о том, что драконы способны проскальзывать из одного времени в другое.

— Я понял, Лери.

— И? — Лери кивнула в сторону Мориты.

— Я понял, Морита.

— Больше мы на эту тему говорить не будем. Передай А’мурри от нас привет. Если бы тут не было так холодно и сыро, я бы предложила перевезти его в Форт Вейр. Но, по-моему, ему сейчас лучше оставаться в тепле, в солнечном Айгене.

— Теперь он будет чувствовать себя мучеником, — со вздохом сказала Лери, когда К’лон ушел.

— Лучше так, чем если он и в самом деле им станет.

— Знала бы ты, с каким трудом я оставалась серьезной, — со смехом призналась старая наездница. — Он, между прочим, все рассчитал весьма точно. Если бы не этот подозрительный загар, мы бы нипочем не догадались, чем он занимается!

— У него было слишком много сил! Это просто-напросто неприлично, если учесть, сколько он работает! А вы с Холтой сможете за ним проследить?

— Пока он верит, что сможем, это не играет большой роли. Но ты, — Лери обратилась к своей королеве, — все-таки будешь присматривать за Рогетом от случая к случаю, ладно? А сейчас, Морита, если ты наденешь на Холту упряжь, мы отправимся воевать с Нитями.

Когда все было готово, Морита повела всадницу и ее дракона к выходу из вейра. Взмыв в небо, Холта присоединилась к двум крыльям — вклад Форт Вейра в защиту Перна от смертоносных Нитей. Провожаемые прощальными криками остающихся в Вейре драконов, крылья ушли в Промежуток. Усилием воли Морита оторвала взгляд от пустых холодных небес. У нее и на земле хватало дел, и прежде всего следовало приготовить снотворный экстракт, а то его уже совсем не осталось.

Сегодня ее руки дрожали заметно меньше, чем вчера, и это радовало всадницу. Конечно, это было хорошо: нож острый, а кожура плода — жесткая и толстая. Когда сок начинал закипать, Морита занялась инвентаризацией лекарств. Поразительно, с какой скоростью то, что всего лишь шесть дней назад казалось ей огромными запасами, превратилось в жалкие остатки — мешочек того, бутылочка этого... Впрочем, раз все всадники Форт Вейра прошли вакцинацию, то большого количества жаропонижающих, отхаркивающих и других лечебных средств уже не потребуется. И хорошо, что так — в это время года пополнить запасы практически невозможно.

— Как себя чувствует Ш’гал? — спросила она у Орлиты.

«Он спит, и Кадит сообщает, что всадник хорошо поел. Он выздоравливает».

Морита отметила про себя безразличие, прозвучавшее в голосе ее королевы при упоминании Кадита. Что ж, сама она тоже не без ума от Ш’гала, и когда Орлите придет пора подниматься в новый брачный полет...

«Холта возвращается! Фальга и Тамианта ранены!»

Задержавшись лишь для того, чтобы снять с огня кипящий сок, Морита выскочила наружу. Холта появилась из Промежутка прямо над Звездными Камнями и сразу же устремилась к своему вейру. Морита бежала вверх по ступенькам. Отшвырнув в сторону пустой бак огнемета, Лери соскочила со своей золотой.