Другая Элис

– В прошлом году. Кажется, в мой день рождения. Но я его переписывала раз или два, потому что он был не совсем правильным.

– Что тебе в нем не нравилось?

– Некоторые мелкие детали. Например, что нужно для того, чтобы пожар разгорался, и как убежать девушке, которая устроила поджог.

Доктор Розмари мгновение помолчала.

– У этой истории большое сходство с пожаром, который ты устроила, Дороти. Комки бумаги, разбросанные по комнатам, окно в спальне, оставленное незакрытым. Это ты продолжала обдумывать?

– Только когда писала рассказ.

– А потом тебе так понравилась история, что захотелось сделать ее реальной?

Дороти ухмыльнулась:

– Может быть.

– Понимаю. Я почитала некоторые другие твои рассказы. Они тоже показались мне очень интересными. Особенно после разговора с твоими учителями и одноклассниками. По-видимому, там тоже есть обстоятельства, совпадающие с тем, что происходило у тебя в школе и дома. Несчастные случаи, травмы, полученные людьми, странные приступы дурного самочувствия. Расскажи мне об этом.

– Это все было для практики. – Дороти заерзала. – Когда я получу свои рассказы обратно?

– Нам они будут нужны еще некоторое время. Не могла бы ты пояснить подробнее, что ты подразумеваешь под «практикой»?

– Разве врачам не полагается быть умными? – съязвила Дороти. – Практика! Понимаете? Чтобы научиться чему-то и совершенствоваться в этом.

– Итак, действительно, все эти ранние рассказы… – Доктор Розмари пролистала какие-то бумаги. – Давай посмотрим: «Отравленные яблоки», «Гордость перед падением» и «Питомец учителя», например. Это было написано до, э-э-э, инцидентов в школе?

Дороти забарабанила пальцами по подлокотникам кресла. На столе лежала ручка, но до нее было не дотянуться. А ей очень хотелось.

– Да. Кроме «Гордости перед падением». Можно мне подержать ту ручку?

– Боюсь, что нет, Дороти. Значит, ты написала этот рассказ после того, как столкнула Джессику Прайд с лестницы? В заглавии ведь игра слов: прайд – гордость?[1]Верно?

– Кто сказал, что это я столкнула ее?

Доктор Розмари оставила вопрос без внимания.

– Другие два рассказа были написаны раньше?

– Верно.

– Ты предпочитала писать рассказы до или после всех этих происшествий? – спросила доктор.

– В зависимости от ситуации.

– И как влияет ситуация?

– Пишется ли история, чтобы спланировать. Или уже на память. Понимаете, чтобы вспоминать.

– Что-то вроде… трофея?

Дороти дернула руками в наручниках. Металл впился ей в запястья.

– Я хочу уже вернуться. От них больно.