Друзья

— Не знаю, — задумчиво произнес Имре. — Но думаю, что у нее никого нет. По крайней мере здесь, в поселке. Иначе об этом уже знал бы любой и каждый. Здесь ничего не скроешь. Но вся беда, старик, в том, что она мне чертовски нравится. Иногда так и подмывает прямо сказать ей об этом, но боюсь, что все испорчу. Просто не знаю, с какого конца подступиться.

— Имре, ты не забыл, что в своем огороде не охотятся?

— Да не забыл. Но что я могу поделать? Мне кажется, Юлия была бы идеальной любовницей.

— Послушай меня, выкинь из головы эту глупость. Ты что, плохо живешь с Евой?

— Ну почему? Только это же совсем другое.

— Я понимаю, очень хорошо понимаю. Но думаю, у тебя забот и без того достаточно. Оставь в покое Юлию. Не трогай ее, даже если она даст тебе повод для этого.

Имре скептически хмыкнул:

— К сожалению, это не та женщина, которая может дать повод. Знаешь, мне иногда даже жаль ее. Годы летят так быстро. Боюсь, что это дивное создание так и не сможет испить чашу любви.

— Имре, да ты, оказывается, великий гуманист! Даже способен пожертвовать собой ради ближнего.

Оба рассмеялись.

Седьмого ноября после торжественной части в фабричной столовой устроили танцы. Самодеятельный оркестр наяривал плясовые, в буфете продавались вино, пиво, дебреценские колбаски, свиное жаркое. Настроение было приподнятое: многие получили значки ударников, денежные премии. По предварительным данным, фабрика шла на перевыполнение годового плана, и, с учетом возрастающих за последние годы показателей, у коллектива появились реальные шансы претендовать на звание «Передовое предприятие». Рабочие поздравляли друг друга, хвалили директора, то там, то здесь слышались речи о рабочей спайке, о сплоченности перед лицом трудностей.

Тереза вскоре заторопилась домой — она не хотела оставлять ребенка надолго одного. Миклош взял бутылку вина и две дебреценские колбаски и подсел за стол Белы Земака. С Земаком была Анико Хайду, работавшая в прядильном цехе, — хорошенькая восемнадцатилетняя девушка с черными, как смоль, волосами, собранными в «конский хвост», красиво очерченным ртом и таким загаром, будто только что приехала из тропиков. С Миклошем она держалась замкнуто, едва отвечала на вопросы, и во всем ее поведении сквозила неприязнь. Он почувствовал это и больше не пытался поддерживать разговор. Впрочем, девушка и не засиживалась за столом: мужчины приглашали ее наперебой. Танцевала она великолепно, движения ее были рассчитанными и ритмичными.

— Слетелись, как мухи на мед, — недовольно бурчал Земак.

— Уж не ревнуешь ли ты, Бела? — улыбаясь спросил Миклош.

— Черт знает! — ответил молодой человек. — Может, и ревную. — Он налил в бокалы вина. Оба выпили. — Понимаете, шеф, Анико — совершенно беззащитна. Того и гляди угодит в чьи-то сети.

— Что значит «беззащитна»? — спросил Зала, отыскивая взглядом Анико среди танцующих.

— Она воспитывалась в детском доме. Родителей не знала. У нее никого нет, и, по моему разумению, в людях она мало разбирается. В детском доме их не готовят к жизни. Растут они там в замкнутом пространстве, за семью запорами. А затем в один прекрасный день выпадают из этого гнездышка, не успев опериться. У фабрики есть договоренность с детским домом: многие девушки оттуда приходят к нам, как становятся совершеннолетними. Заканчивают шестимесячные курсы, получают специальность и становятся сами себе хозяйками. У них появляются деньги, которые надо тратить с умом, а их этому никто не учил. Общежития у нас нет, поэтому они вынуждены снимать комнаты. Лично я не приветствую подобные дела. Ведь черт знает, в какое окружение они там попадают, с кем якшаются, кто их учит жизни.

— Анико тоже снимает комнату? — спросил Миклош.

— Да. У вдовы Баллы. Уже третий год.

— Я думаю, там она в хорошем месте. Тетя Ирма — женщина строгих правил.

— Что верно, то верно. Мужчин она в дом не пускает, даже мне не позволяет заходить, хотя знает, что я к Анико с самыми серьезными намерениями…

— А это действительно так?

— А что, разве плохая девушка? — вскинулся Земак. — Красивая и очень добрая. Только иногда ей как будто вожжа под хвост попадает. В такие минуты с ней просто сладу нет. Посылает меня к чертовой бабушке и во всякие другие места. Ну, да ничего, приноровлюсь. Мне бы хотелось, чтоб она сдала на аттестат. У нее чертовски светлая голова. Но покамест она и слышать об этом не хочет.

Миклош взглянул на танцующую девушку и с горечью промолвил:

— Чувствую, ненавидит она меня всем сердцем. Интересно бы знать, почему.

Земак ответил не сразу.

— Я думаю, что тетя Ирма вбила ей в голову всякие глупости. Да еще женщины на фабрике. Но вы не беспокойтесь, шеф. Я проведу с ней воспитательную работу.

— Это лишнее, — сказал Миклош. Он заметил сидящую за одним из столиков Юлию и, извинившись перед Земаком, подошел к ней: — Здравствуйте, Юлия. Вы разрешите?

Юлия улыбнулась.

— Присаживайтесь, Миклош.

— Вы не танцуете? — спросил он, садясь.

— Стара я уже для танцев. — Юлия с улыбкой и любопытством взглянула на него. — Миклош, а вы действительно меня не узнали?