Дубовые листья. Хорошо рожок играет

— Ну вот и чудесно! — обрадовалась Елена Ивановна. — Сейчас потихоньку выберемся на берег, помоемся где-нибудь, а там подумаем, как дальше быть. Наверно, в воскресенье нехорошо портить людям настроение.

Только Саша и Зеленуха были явно недовольны — пропадал боевой задор! Между тем лодки неслышно приближались к причалу. Люди на причале приветливо улыбались, размахивали косынками и платками, даже кричали «ура» — и все это явно относилось к экспедиции. Едва первая лодка толкнулась о доски причала, вперед вышла рослая школьница и, лишь на секунду заглянув в бумажку, отчеканила:

— Дорогие друзья! Члены Ольховского школьного лесничества, пионеры тринадцатой школы города Майска! Мы приветствуем в вашем лице юных организаторов борьбы ребят нашего района за чистый воздух, чистые реки, за охрану леса! Пионеры и школьники Караваевской фабрики все, как один, включились в это славное движение! Со своей стороны, вызываем на соревнование пионеров и школьников Ельнинской фабрики и поселка.

Пока она говорила, ткнулась в причал и вторая лодка. Ребята сидели смущенные. Насмешка, что ли, и оркестр, и эти речи, когда по Оре плывет мазут?

Саша вспрыгнул на нос своей лодки. Потом поманил Зеленуху и Левшу. Целую минуту они стояли молча, словно приглашая толпу полюбоваться ими и, в свою очередь, внимательно рассматривая пришедших на встречу ребят. В толпе засмеялись.

Когда смех утих, Саша наклонился к девочке, выступавшей с приветствием, и спросил вполголоса, но так, чтобы слышали и в толпе:

— А где тут у вас можно помыться?

В толпе снова засмеялись.

— Я вам сейчас из колодца принесу.

— Если без мазута — давай! — брякнул Валька.

К Елене Ивановне протискалась маленькая женщина с мелкими, крутыми кудряшками и лихорадочным румянцем на щеках.

— Вы руководитель, не так ли? — заговорила она, отводя Елену Ивановну в сторону. — Я заведую детским сектором клуба фабрики. Ваши ребята превращают в балаган серьезное мероприятие. Куда же вы смотрите?

— Мои ребята? — удивилась Елена Ивановна.

— Ну не мои же! У нас все как положено. Подошли организованно, колонной. На встрече присутствуют восемьдесят школьников. Вас приветствовали…

— Да не нужна никому вся эта чепуха! — рассердилась Елена Ивановна.

Женщина испуганно затрясла мелкими кудряшками:

— А что же нужно?

— Чтоб не губили лес, не пачкали Орю! Чтобы строго выполняли закон об охране природы.

— Ну знаете, это не нашего ума дело… На фабрике есть начальство, оно пусть и отвечает.

Караваевские ребята притащили несколько ведер воды. Отмывшись, Саша и Зеленуха достали из лодки большой лист бумаги и, развернув, прикрепили его к стенке овощного ларька.

На листе большими буквами было написано: «Акт. Мы сами видели, до чего Караваевская фабрика довела лес и речку Орю. Листья на деревьях подпалены сернистым газом, а речка загажена. Даже рыба в ней не живет. Надо Орю сделать чистой и пригодной для людей и для рыб. Надо беречь лес».

Караваевские ребята столпились около акта.

Женщина в мелких кудряшках снова подскочила к Елене Ивановне.

— Подумайте, что вы делаете! — громко зашептала она. — Акты какие-то… Вы что, представляете официальную организацию? Вы от кого выступаете?

— А мы от имени деревьев, — сказала Светлана. — Они, знаете, бессловесные, так мы за них.

— Ага! И от имени рыб! — послышались голоса.

— И от муравьев!

— И от вашего имени тоже, — улыбнулся Зеленуха.

— От моего? — женщина испуганно выпучила глаза. — Ну, знаете, я вас не уполномочивала…

— А тут не требуется полномочий. Вы хотите дышать?

— На мой век и без вас кислорода хватит!

— Махортов! — закричала Светлана. — Караул! У тебя стащили историческую фразу!

Пока Елена Ивановна объяснялась с заведующей детским сектором, Зеленуха улучил момент и шепнул Саше:

— Предлагаю объявить голодовку.

— Чего?

— Великолепная идея! Все ахнут! Члены экспедиции поголовно объявляют голодовку, пока фабрика не перестанет тут все отравлять.

— Ерунда!

— Думаешь? Тогда есть другая идея. Устроим демонстрацию протеста и будем вести пикетирование заводоуправления, пока…

— А, да брось ты, в самом деле! — Саша решительно отвернулся от Зеленухи. — Просто пошлем акт в районную газету и в райком партии…

Он не успел договорить. К Елене Ивановне подошел молодой парень.

— Вашу группу приглашают в полном составе в заводоуправление.

Там ребят ждала новость: завтра утром на Караваевскую фабрику прилетят на вертолете Кочетков-старший и представитель факультета биологии университета профессор Шлякотин.

Тучи сгущаются

А о Пал Палыче никаких сообщений не приходило… И он не подавал весточки.

Елена Ивановна попросила разрешения позвонить в Майск. Ей позволили говорить из директорского кабинета.

Когда Елена Ивановна после переговоров с Майском вышла в приемную, где ее ждали ребята, все поняли, что случилась какая-то беда.

Может, у Елены Ивановны возникали сомнения, стоит ли все говорить участникам экспедиции и как говорить, но когда она их увидела, то не удержалась и сообщила сразу:

— Пал Палыча привлекают к суду. Он под следствием…