Дух Зверя. Книга первая. Путь Змея

— Это не правильно. Скажи им! Скажи, что я не сумасшедшая, умоляю! Я не вынесу этого.

Оракул повернулся к ней спиною и медленно, тяжело ступая, побрел к выходу. Слезы хлынули из широко раскрытых глаз, омыв золото радужки соленым потоком. Некоторые йоки болезненно сморщились, касаясь виска, некоторые обхватили голову, силясь подавить внезапную боль.

— Не оставляй меня!

Он на миг задержался у порога, но так и не обернулся, лишь произнес глухим, сдавленным голосом:

— И не ждите, что это будет легко. Лис вчера взял ее силой. Очень жестоко. Изгой отнял девственность Великого Духа. Будьте осторожны… выбирая методы, — и скрылся. Олга безумными от страха глазами обвела всю толпу, что, казалось, нависла над нею, стремясь задавить и лишить воли.

— Нет, не верьте ему. Он лжет. Я не могу родить. Я стерильна, слышите! Я никогда не смогу иметь детей. Я и умерла от того, что у меня нутро сгнило. Совсем сгнило. Не верите, проверьте сами.

— Вот и проверим, — хмыкнул Бурый. — Я и проверю. Уведите ее и заприте в пустом доме.

Змея застыла, побледнев до синевы, но спустя несколько мгновений глаза ее заискрились такой дикой всепоглощающей ненавистью, что Медведь невольно отшатнулся, ступив за область натяжения цепи. Ящер подкрался сзади и легонько стукнул рассвирепевшую Змею по затылку. Та обмякла, и Лысый, подхватив неподвижное тело, унес его прочь.

В зале поднялся гул. Йоки, разбредаясь по своим берлогам, степенно судачили, обсуждая новость, кто с интересом, кто с одобрением, кто с недоверием, а кто и с завистью, но лишь на одном лице было выражение крайнего недовольства.

Сокол подошел к Бурому, что задумчиво прохаживался по опустевшему залу.

— Мальчишка обдурил нас, намма. Ее надо убить.

— Что? — тот поглядел на собрата, как на сумасшедшего.

— Она принесет много бед.

— Куда? Сюда? В цитадель клана? Ты рехнулся, Пернатый. Что она сделает? С чего вообще ты решил, что эта девчонка может быть опасна?

— У меня плохие предчувствия.

— А у меня плохое пищеварение, — раздраженно хохотнул Медведь. — Ты слышал, что сказал белоглазый? Змея родит нам тех, кого убил Лис. И они будут инициированы с самого рождения. Ты представляешь: живые духи снова будут ходить по земле.

— Надежды и мечты застят твой взор, Медведь. Она не понесет от мертвого семени. Более того, она никого не подпустит к себе, тебя или кого-либо из нас. Видел, как озлоблена? Даже упоминание о близости повергает ее в ярость.

— Все, что ты говоришь, незначительно и легко преодолимо. А насчет зачатия ты сам не можешь знать наверняка.

— Тебя не смущает даже то, что собираешься неволить Великого Духа?

— Она всего лишь слабая женщина.

Сокол тяжело вздохнул.

— Убей ее, Мастер. Убей, пока не поздно.

— Скройся с глаз моих! — внезапно рассвирепел Медведь. — Уйди, пока я не выпустил твои кишки, щенок! Или хочешь оспорить мое решение в поединке?

Сокол болезненно скривился, отводя взор:

— Я подчиняюсь, намма. Но после не сетуй, что никто не предупреждал тебя об опасности.

* * *

— Я принес тебе поесть, — Пернатый переступил порог, вглядываясь в полумрак покоев. Она все так же неподвижно сидела, вжавшись между сундуком и стеною, в единственном укромном уголке, куда позволяла добраться цепь. Сидела уже шестой день без пищи, молча сверкая золотыми глазищами на каждого, кто отваживался заглянуть в ее темницу. Он поставил поднос на пол и, отступив на шаг, сел на маленькую скамеечку, стоявшую у входа. Солнечный свет, что лился сквозь распахнутую дверь, слепил его, мешая следить за пленницей, но он не особо волновался и даже позволил себе расслабленно прикрыть глаза, наслаждаясь теплом, омывающим лицо. Ему было тяжело. Он сам не понимал, почему, но ему было очень тяжело наблюдать за всем, что происходило в поселке после появления Змеи. Она была права — все, что происходило, было неправильно. Сокол тяжело вздохнул, припоминая утро, когда Медведь пришел сюда, чтобы исполнить то, что задумал, и как спустя минуту вывалился прочь, чуть не выломав дверь из петель, весь бледный и злой настолько, что темные кудри искрились, подрагивая без ветра. На его щеке до сих пор заживал шрам от ее когтей. Никто так и не решился расспросить намму, что же все-таки произошло, но втихую посмеивались над самоуверенным вожаком. А Сокол не смеялся. После того, как Змея лишила глаза Ящера, что был самым проворным из них, но и самым языкастым, за что и поплатился, и Пернатый стал носить ей пищу вместо Лысого, он понял, что остановило Медведя. Нет, не ее сила и умение бить в самые слабые точки, не ее страшные, горящие безумной ненавистью глаза. Намма попросту не смог. Он испугался, но ни за что на свете не признался бы в этом даже самому себе.

— Ты ничего не ешь. Хочешь умереть от истощения? — Сокол старался говорить как можно более бесстрастно. — Это бесполезно, ты же знаешь. Твои силы убудут, и тогда даже малолетний болван из тех, что не умеет еще держать меч, сможет справиться с тобою.

Она шевельнулась, звякнув цепью. Сокол безрадостно ухмыльнулся. Ему было жалко это измученное существо, страдающее из-за своей сути.