Если точнее, мировоззрение Адорно – это мировоззрение не революционера, стремящегося к свержению капитализма, а гегелевской «прекрасной души», обреченной жить в мире идолопоклонства, в то же время постоянно работая над сохранением духовной дисциплины, определяющей ее моральную обособленность. Гегельянский жаргон субъекта и объекта указывает на истинный посыл Адорно. И он не имеет отношения к конфликту между капиталистическими производственными отношениями и некой альтернативой, позволяющей обрести свободу. Речь идет об искусстве, а также о различии между подлинным искусством и его идолоподобными заменителями. Первое имеет значение, потому что помогает не забывать, кем мы на самом деле являемся, и жить на более высоком уровне, где нам дарованы свобода, любовь и наполненность. Но со всех сторон мы окружены псевдоискусством: сентиментальностью, клише и китчем. И это псевдоискусство связывает нас с миром «овеществления», в котором на место вещей, имеющих ценность, приходят вещи, имеющие цену, и в котором человеческая жизнь теряет достоинство, чтобы стать тем, что характеризуется лишь вновь и вновь возникающими желаниями.
Такова, насколько я понимаю, основная мысль, которую Адорно вкладывает в свою критику массовой культуры. Как и другая такая критика, принадлежащая перу мыслителей от Рёскина и Арнольда до Элиота и Ливиса, она восходит к ветхозаветному осуждению идолопоклонства и также содержит зерно истины. Все проблемы вытекают из использования Адорно марксистского языка. Создается впечатление, будто он формулирует
Выйдя на сцену после того как в «критическую теорию» было вложено столько эмоций, Юрген Хабермас оказался в затруднительном положении. Теперь требовалось быть «слева», но не так, как Адорно, чья грубость в отношении массовой культуры, массовых протестов, китча, джаза и марихуаны не располагала к нему студентов из нового, большого набора Франкфуртского университета. Хабермас отвернулся от представителей Франкфуртской школы, которые в любом случае нашли недостатки в его габилитационной работе, и решил, что они были в конце концов оторваны от мира постмодерна. Более того, к моменту, когда Германия вернулась в цивилизованный мир, накопилось жуткое множество еще не прочитанного.
Тем не менее критика инструментального разума сохранилась у Хабермаса в усиленной и бюрократизированной форме, в рамках изучения им «целерационального действия», рассуждения о котором разбросаны по произведениям, посвященным всему на свете. Написаны они в неопределенной, нерешительной и безэмоциональной манере, как докторская по социологии: