Две души Арчи Кремера (СИ)

Арчи ушел с вечеринки, поднялся на лифте на минус третий уровень, уселся на песок, а затем и вообще откинулся назад и раскинул руки. Действительно, почему у них все? Не потому ведь, что Максимилиан чего-то себе там надумал: он-то готов был на многое – и уже начинал готовить почву для этого «многого». А потому что Арчи сдрейфил. Именно тогда сдрейфил, когда понял, к чему расспросы Максимилиана о его планах, о том, где он собирается жить, что делать. К чему рассказы Максимилиана о любимых местах, о предложении провести отпуск вместе, но уже на Земле, и много чего еще. Трусоват Арчи, как выясняется. Не то чтобы он людей боится – это нет. А вот себя рядом с ними – еще как.

Настойчивый Максимилиан Улисс Кронинген продолжал отсылать сообщения Арчи, а тот – их получать. И Араужо уже потребовал от Арчи спускаться и начинать готовиться к загрузке на борт, и Арчи уже подошел к люку, а Кронинген все требовал возможности хотя бы виртуально пообщаться. Но после почти недели, считай, молчания заводить разговор было тем более глупо. Так что Арчи удалил последнее сообщение Кронингена.

Все равно он через полтора месяца вернется на Землю. Все равно Арчи будет там только через девятнадцать земных месяцев. Рассчитывать, что за это время они друг о друге не забудут, глупо.

Только это иначе как трусостью не назовешь. Это Арчи не мог отрицать.

========== Часть 41 ==========

Арчи Кремер знал об инсталляции в честь небесной повозки с пышным именем «Триплоцефал», который стоял на почетном месте в семейном гнездышке Захарии Смолянина, – том самом из лоточка с марсианским песком и саркофага поверх, чтобы песочек не пропитывался влагой; еще бы ему не знать, как и сотням других несчастных. По большому счету, нужно было обладать завидной ловкостью и исключительным везением, чтобы увернуться от Смолянина, жаждавшего похвастаться своим пантеоном еще одному человеку. Арчи находил Захарию человеком приятным во всех отношениях, часто контактировал с ним по работе – оба напрямую связаны с искином, один – инженер искинщик, а второй – Арчи Кремер, человек-искин, концептуально говоря; и вдобавок ко всему Захария категорически настаивал на том, чтобы, так сказать, направлять и руководить молодым человеком, который, один-одинешенек, пытается взрослеть и становиться как личность в его близости. Ну и вообще – Арчи Кремер, загадка из загадок, любимчик Златана Лутича, человек с суперспособностями, тот самый медиатор, который укротил тех зубастых и клыкастых пресмыкающихся в количестве двенадцати прокуроров. Все вместе предопределило печальную участь Арчи Кремера: Захария собственноручно показывал ему своей пантеон.

– Между прочим, этот вот… – он осторожно передвигал большой черный камень, – я лично сковырнул в ареолаборатории. Эти засранцы попытались заныкать его. Ну и вообще не пустить меня туда. Но я объяснил этим оглоедам, что они могут искать другие мегакомпьютеры, чтобы делать свои жутко хитрые расчеты. Они подумали и согласились, что я прав. Пришлось, конечно, долго объяснять, соответственно варьировать лексемы, децибелы и частоты, но против меня еще никто не устоял. Да. А вот тот, чтобы ты знал, – это кусок от астероида, который ребята шлепнули на сороковой широте. Между прочим, почти целиком состоит из серебра. Ты видишь? Нет, ты видишь?

Захария сунул Арчи под нос кусок астероидной породы, до предела натянув мембрану, и внимательно смотрел, что Арчи делает; тот глядел на Захарию поверх камня, усмехался – развлекался, наблюдая за лапочкиными попытками выведать страшную и ужасную тайну Кремера, из-за которой Лутич так к нему благоволит. Эта экскурсия, в которую Захария втянул его, была еще одним тестом, призванным подтвердить некие, пока еще невнятные мысли, бродившие в его голове: собственно говоря, даже по тому, сможет ли Арчи оценить правдивость последнего заявления Захарии, можно было бы сделать определенные выводы.

Арчи отказывался говорить, что видит обыкновенный базальт с серебряными вкраплениями, что может с точностью до промилле указать состав, объем и вес камня. А Захарии и не нужно было это слышать, потому что усмешка Арчи говорила о многом. О том, например, что за пару секунд рассеянного сканирования он узнал о камне куда больше, чем помнил Захария из получасовых монологов ареологов.