Две повести о войне

Ехали долго и медленно: из-за кромешной тьмы и жуткой дороги. Когда приблизились к переправе, северная часть неба стала озаряться отблесками ракет. Маша не знало, что немцы уже который день со стороны Ярцева и с юга, со стороны Смоленска, рвутся к переправе, единственной на реке Вопь. Бои шли ожесточенные. Советское командование понимало, что если эта последняя ниточка будет прервана, то в окружении окажутся несколько дивизий. Поэтому оно стремилось переправить на восточный берег раненых и всё, без чего можно было обойтись. Но приказа об отступлении не давало, лелея надежду освободить Смоленск. Но через два дня все рухнет, и та часть, где так вначале неласково встретили Машу, и другие воинские подразделения окажутся в мешке, будут уничтожены или пленены. В предвидении этой катастрофы у переправы скопились колонны машин и вереницы подвод. Поэтому полуторкам с ранеными, с кем ехала Маша, удалось проскочить на противоположный берег только почти перед самым рассветом. Выбравшись на дорогу, шоферы прибавили скорость. А когда достигли Минского шоссе, нажали на всю катушку, не задумываясь над тем, что везут не дрова и не картошку, а раненых. Водителей понять было можно: начинало светать, значит, в любой миг могли появиться немецкие самолеты. В Вязьму влетели, когда солнце уже выглядывало из-за горизонта. Попрощавшись с санитарами, радостная, счастливая, Маша вздохнула: «Ну теперь домой!» Действительно, оставалось всего ничего – сесть на поезд и укатить в Москву, благо денег с собой у нее было достаточно, хватит не только на дорогу, но и на то, чтобы купить что-нибудь съестное. Узнав, как пройти к железнодорожному вокзалу, полная добрых надежд, направилась туда.

Маша не прошла и полпути, как в ужасе остановилась. На город налетели немецкие самолеты. Точнее они бомбили только железнодорожный вокзал. К небу поднялись тучи пыли. Грохот взрывов давил на барабанные перепонки. Начались пожары. Огромные шлейфы густого черного дыма вздымались вверх. Видимо, горели цистерны с горючим. Земля содрогалась. Громко заплакал сын. Со страху, наверное, да и время кормить подошло. Пристроившись на лавочке у одной из изб, дала ему грудь. Молоко скоро кончилось. Разжевала галету, дала через тряпочку. И этого оказалось мало. Полкусочка сахара, оставшегося от вчерашнего чая, растворила в воде, дала через бутылочку с соской. Успокоился. Прямо в ушко, чтобы ему было слышно в грохоте разрывов, прошептала: «Потерпи, миленький, скоро будем дома, в Москве, у бабушки и дедушки.» На улицах – никого, город будто вымер. Самолеты улетели. Наступила тишина. Она направилась к вокзалу.

Да, горели цистерны. Их никто не пытался тушить. Пожарники заливали водой только несколько пылающих строений. Большая часть составов была снесена с рельсов. Разворочены пути. Маша поняла – отсюда она в Москву не уедет, по крайней мере в ближайшие дни. Здание вокзала осталось целым. Она даже заполнила свои фляги кипяченной водой. На всякий случай спросила у женщины в форме железнодорожника, будут ли поезда в Москву. Та удивленно посмотрела на нее, сказала: «Не видишь, что творится». Выйдя на привокзальную площадь, попросила милиционера показать дорогу на Можайск. Ей ничего не оставалось другого, как надеяться только на свои ноги. Ждать она никак не могла. Тем более неизвестно было, сколько ждать. Ей следовало спешить. По пути увидела продуктовый магазин. Обрадовалась. Напрасно: полки поразили ее абсолютной пустотой. Обратилась к двум скучающим продавщицам с вопросом, бывает ли у них в продаже хлеб или что-нибудь другое съестное. Девушки посмотрели на нее с еще большим удивлением, чем железнодорожница. Тогда она пояснила им, что она беженка, идет от Смоленска, хочется есть, у нее имеется немного денег, а где купить еду, не знает. Ей объяснили, что хлеб и другие продукты выдаются по карточкам. А чтобы их получить, надо работать или жить в Вязьме. Подсказали, что можно купить хлеб на толкучке, растолковали, как туда пройти. Предупредили, чтобы она сначала брала у барыги буханку и клала ее куда-нибудь подальше, а потом уже расплачивалась. «А иначе могут надуть: деньги возьмут и убегут,» – пояснили ей.