Две стороны Луны. Космическая гонка времен холодной войны

Джим жил в Техасе и занимался продвижением своей книги; я же обитал в получасе езды от кинокомпании Universal Studios в Голливуде. Всего через пару минут после того, как я сказал Джиму, что заинтересован предложением, снова раздался звонок телефона. Звонил Рон Ховард, режиссер. Он поинтересовался, не хочу ли я стать его техническим ассистентом и поработать с ним и актерами, которые исполнят главные роли: Томом Хэнксом, Кевином Бэйконом, Биллом Пэкстоном и Гэри Синизом.

Так начался один из приятнейших, увлекательнейших и плодотворнейших периодов в моей карьере после NASA. Я впервые столкнулся с киноиндустрией, и мне пришлось привыкать к ее правилам. Например, в первый день съемок я, объявившись в элегантном костюме, обнаружил, что на съемочной площадке никто так не одевается, кроме «пиджаков», как прозвали представителей бухгалтерии. Пока шли съемки, я не только окунулся в сам процесс, но и познакомился и даже неплохо пообщался с некоторыми виднейшими деятелями Голливуда.

Вскоре после завершения съемок Том Хэнкс пригласил меня на ленч. Он хотел снять десятисерийный сериал «С Земли на Луну», посвященный истории космических полетов – от самых ранних дней до последней экспедиции «Аполлона». Том предлагал мне выступить снова техническим консультантом. Но широта тематики сериала вскоре потребовала от меня участвовать на всех этапах его производства – от вычитки сценариев до тренировок актеров, чтобы те вели себя и разговаривали, как настоящие астронавты, от консультирования режиссеров до финального монтажа. Целый эпизод посвящался полету «Аполлона-15», и мне пришлось «натаскивать» актера Бретта Каллена играть меня, что оказалось довольно любопытно. Сериал ждал успех. Он максимально точно описывал взлеты и падения американской программы космических исследований, и ему присудили телевизионную премию «Эмми» как лучшему мини-сериалу года. Участие в производстве кино стало для меня увлекательным опытом, отчаянно далеким от моего «стандартного» и «государственного» культурного фона, и позволило найти много новых друзей в киноиндустрии.

В последние годы я переключился на защиту окружающей среды и вместе с моим другом Артуром Миллером, профессором физики, придумал концепцию «захоронения» в космосе особо опасных радиоактивных загрязнений. Ядерная энергия считается одной из наилучших альтернатив, позволяющих справиться с проблемой глобального потепления, которая коренится в непрекращающемся сжигании ископаемых вариантов топлива, но лишь в том случае, если будет найден другой способ избавляться от отработанного ядерного топлива, чем захоронение под землей. Значительное расширение индустрии коммерческих ракет-носителей и пусковых услуг дает возможности отправлять ядерные отходы в космос и направлять их по нужным траекториям за пределы нашей Солнечной системы, например, в черные дыры.

Помимо всего этого, я интересовался и тем, как же дела у наших бывших соперников по лунной гонке. Когда миропорядок, давший толчок той самой гонке, начал с разрушением коммунизма изменяться, я все чаще думал о человеке, так понравившемся мне в мой первый визит в Москву летом 1973 года – об Алексее Леонове. Когда рассыпалось старое соперничество и мы освободились от власти внутренних запретов по поводу того, что можно, а что нельзя говорить, которые довлели над нами в тот вечер в отделанной деревянными панелями студии Алексея так много лет назад, возникла новая идея: что если собрать, записать и сравнить наши личные воспоминания о тех необычайных временах? Так появились на свет эти полные смысловых переплетений мемуары.

Мой опыт и опыт Алексея очень различаются, и в этом проявляются политические мотивы, которые обусловливали гонку к Луне. Она стала результатом досадного столкновения двух сверхдержав. Каждая стремилась показать миру, что именно ее техника и политическая идеология на первом месте, и обе державы не пожалели огромных ресурсов и усилий лучших своих умов для победы. Как говорил президент Джон Ф. Кеннеди, шла битва между «свободой и тиранией», и свобода победила. Первые шаги Нила Армстронга по Луне стали очевидной демонстрацией технологической мощи, мудрости ученых, миролюбивых намерений и открытости свободного общества.

Не все согласны, что стоило идти на подобные траты или что достигнутые результаты оказались полезны. Многие считают, что те же деньги стоило бы потратить на программы социальной поддержки, а другие – что разработка космической техники приведет к развязыванию войны в космосе. Но, независимо от результатов, никто не сомневается, что лунная гонка действительно сформировала тот мир, в котором мы живем.

Я твердо убежден: независимо от политических причин и последствий, героическое соревнование высветило два новых важных рубежа в сознании человечества. Оно ознаменовало первые шаги человеческого вида в исследовании иных миров за пределами нашего и заставило нас серьезно задуматься, как же лучше всего защитить нашу собственную планету, чтобы донести ее до будущих поколений в неизменном виде.