Дверинда

Фея и ее пажи поднялись в воздух, дверь перед ними распахнулась...

- На бал полетели, - сказала непонятно откуда взявшаяся фея-секретарша. - Ой, что там теперь будет!..

- А скажи ты мне, - начал боцман, - если там, на балу, она произведет неслыханный фужер, то бишь фураж...

- Фурор, - презрительно поправила Ксения.

- ...то мы можем отправляться за этой белой лошадью?

- Можете-то можете, - грустно сказала малютка, - только ничего вы не найдете. Ведь никто не знает, где живет этот король Клаодиг!

- Совсем никто? - не поверил боцман.

- Никто ничего не знает.

- Даже в какую сторону ехать? Ну, на север, на юг?

- И этого мы не знаем! Знаем только, что у него есть прекрасная белая кобыла, и каждый год она приносит по одному жеребенку. Как-то мы видели вазу с картинкой, а на картинке - белый конь. Это он и был.

- А откуда взялась ваза?

- Вазу прислали в подарок вместе с другими диковинками. А до того она проделала долгий путь...

- Все ясно! - сказал боцман. - Задачка на засыпку. Ну, ладно, у нас еще целая ночь впереди!

Ксения только вздохнула. Она не верила, что канатное платье придется ко двору в изысканном фейском обществе. А тут еще король Клаодиг... И вообще нелепый боцманский оптимизм ее раздражал, хотя сама она не могла ничего предложить взамен этого дурацкого оптимизма. Рыдать в три ручья? Это на капризную фею не действовало. Умолять? Валяться в ногах? Тем ее арсенал и исчерпывался.

А ведь в тот миг, когда фея накинула на себя кошмарное платье, Ксения уже было совсем поверила в удачу! Какая-то лошадь, какая-то песня... И ей вернут Мишку! И она за руку приведет его в кают-компанию десантников, и покажет командиру, и он наверняка командиру понравится, не может не понравиться!.. Он - Мишка, а командир - Мишель, это что-то значит! Они непременно должны поладить...

- Я полечу за ней, - решила секретарша. - Надо же посмотреть, как нашим понравится это платье!

Малютка фыркнула и умчалась.

- Первое задание мы, кажется, выполнили, - деликатно сказал боцман Гангрена. - Осталось всего два. Ты только не хнычь, не реви, сопли не распускай и положись на меня. Ведь у нас еще есть два экрана! Ты только молчи насчет них, поняла? Правда, они одноразовые, но все-таки экраны! Ты можешь представить себе эту самую лошадь?

- Нет, - честно призналась Ксения. - Я же сказала тебе, что боюсь лошадей!

- И представить боишься??? - изумился боцман.

- Понимаешь, лошади бывают разные. Я, например, видела на фотографиях лошадей разных пород, и могу себе представить какую-нибудь из этих фотографий. А если у короля Клаодига другая порода? Мы зря загубим экран, притащим не то, что надо, а ночь тем временем кончится!

- Рассуждаешь! - уважительно сказал боцман. - Ну, значит, теперь главное - увидеть ту вазу. Хотелось бы знать, где она. А потом - один экран туда, один экран сюда, и задание выполнено!

И тут стремительно влетела секретарша.

- Неслыханный успех! - доложила она. - Все онемели! Такого у нас еще не бывало! Моя повелительница велела сказать, что вы можете отправляться за белым конем! И дать вам то, что вы захотите взять с собой!

- Тогда тащи сюда вазу! - потребовал боцман Гангрена. - Ту самую, с лошадью!

- А вазы нет! Моя повелительница выменяла за нее серебряных паучков, - сказала малютка. - Мы, феи, ужасно любим меняться...

- ...в трон, в закон, в полторы тыщи икон, в божью бабушку и в загробное рыдание! - воскликнул боцман. - Кому же она отдала эту чертову вазу?

- Волшебнику Граллону. Только ведь вы и его так просто не найдете, ответила секретарша. - Он живет на берегу моря, замок его зовется Кер-Ис, но ворота замка вечно закрыты и мост поднят.

- Ну, это уже кое-что, - обрадовался боцман. - Мы подплывем к нему с моря! Лодку-то нам здесь дадут?

- И с моря вы не подплывете! Там на страже - морские чудовища!

- Ладно, с чудовищами я разберусь, - сказал боцман. - Дай-ка мне в таком разе автомат Калашникова. Чудовища его ужас как не любят. Зато уважают.

- Автомат чего? - растерялась фея. - Я могу дать вам мешок золота, шапку-невидимку, ну, сапоги-скороходы, раз уж вы не умеете летать... А этого у нас нет!

- Ну, тащи мешок, шапку и сапоги! - позволил боцман. - Может, пригодятся. И скорее выводи нас отсюда. Ночь-то коротка!

И фея с расторопностью хорошей секретарши доставила и мешок золота, и две шапки, и две пары сапог, а также вывела боцмана с Ксенией длинным черным коридором в беспросветный тупик. Она коснулась незримой стены мерцающей палочкой, стена расступилась, и Ксения первой увидела высокое небо и далекие звезды.

Холм, из которого они вышли, был точно на опушке леса, и от него шла тропа. Боцман с Ксенией переобулись и побежали по этой тропе с неслыханной для себя легкостью. Малютка объяснила им, где примерно находится та оконечность острова фей Авалона, где обитает Граллон. И они торопились.

Но вдруг до их слуха донесся звон мечей.

Кто-то поблизости дрался не на жизнь, а на смерть, если судить по вскрикам, хриплому дыханию и, время от времени, заковыристым проклятьям.

- Ишь, дают! - восхитился боцман. - Надо посмотреть, что за ребята!

- Время, время! - напомнила Ксения.