Двоедушники

Ничего не найдя, Макс кивнул и указал на всё то же кресло:

– Садись. Рассказывай.

Райда вернулся на прежнее место.

Макс присел на край кровати, мы приготовились слушать.

– Я прекрасно понимаю, как за сегодняшний день изменилась моя репутация здесь, – сказал Баринов-Райда. – По первой же вашей жалобе я могу быть арестован. Я практически изгой у себя на родине, на мою защиту никто не встанет…

– Стоп-стоп! Жалобить нас не надо, – буркнул Макс. – У меня полно причин, каждой из которых достаточно, чтобы я сию же секунду тебя тут пристрелил. Я могу тебе простить только свою смерть, но ничего из остального. И если я согласился тебя выслушать, то говори по делу, без рассказа о том, какой ты несчастный.

– Ладно. Как скажешь, – кивнул Райда. – Тогда по делу. Некоторое время назад я сделал твоему отцу большой заказ. Первым этапом был сложный тарк, который помог нам с минимальным риском привести сюда мальчика…

Макс ничего не сказал, только кулаки сжал.

– Второй этап – и Викан его тоже завершил – это редчайший и дорогой тарк для входа в мир причин и работы с его слоями.

– Ого, – усмехнулся Макс. – Ты собирался тащить туда малыша?

Райда тяжело вздохнул:

– Я не настолько сумасшедший.

– Боюсь, именно настолько, – прищурился Макс. – Оторвать ребёнка от родных, к которым он привык, заставить его проделать такой путь в компании совершенно незнакомых чужих людей… Что же ты собирался сделать с Павликом здесь, если ты не сумасшедший?

– Я хотел, чтобы он жил с нами в Таркалине. Надеялся, что моя мать всё же одумается… – Райда не договорил, как-то беспомощно всплеснул руками и отмахнулся. – Теперь ясно, что она его не примет. Нам придётся искать другое постоянное место для жизни, как только вытащу Алишу.

– Откуда вытащишь?

– У меня в родовом поместье было оборудовано специальное крыло, – начал Райда. – Для меня и Алиши…

– Я в курсе. Там глухая стена. Мы не смогли в него попасть.

– Не только вы, – мрачно подтвердил Райда. – И я не могу в него попасть. А Алиша не может оттуда выбраться.

– Разве не ты сам закрыл его?

– Нет, не я.

– Как это возможно?

– Да запросто, – вздохнул Райда. – Однажды проход просто закрылся. Вероятно, ошибка в кодировании тарка. Я сам его делал несколько лет назад. Распланировал помещения, определил, кто и когда будет иметь доступ. Стоило слегка ошибиться, и вот… Теперь мне понадобился тарк для поиска нового входа. И я уже не решился делать его сам. Всё-таки я специалист не такого уровня, как твой отец. Сделать надёжный инструмент для работы с подпространством – эта задача сложная, доступна не всем. Я переоценил себя тогда, теперь – только к специалисту высокого класса. Когда я узнал, что Викан Сарма вернулся, помчался к нему. Он сделал нужные мне тарки. Второй тарк я должен был забрать сегодня. Вместо этого мне пришлось спасаться от вас бегством, и теперь я не могу открыто прийти и забрать заказ. А мне необходимо как можно скорее найти вход к Алише. Она там уже три месяца.

– Она три месяца заперта в здании, которое находится практически нигде?! – ужаснулся Макс. – И она ещё жива?

– Там есть вода и кое-что съедобное. И ещё автономные поддерживающие установки для коконов. Оба этапа трансформации Алиша прошла за последние полгода и установки настраивать давно умеет. Но все эти средства выживания теряют всякий смысл, потому что помещения сейчас находятся в глубинных слоях мира причин. Пока они были частью моего поместья в Таркалине, опасности не было. А теперь… теперь время там течёт непредсказуемо. И есть вероятность, что течёт слишком быстро… – Райда посмотрел на меня, потом на Макса. – Вы понимаете, что это значит?

– Понимаю, но очень приблизительно, – мрачно отозвался Макс. – Мои знания о здешних физических процессах пока ещё практически равны нулю.

– Она может погибнуть, вот что это значит, – пояснил Райда. – Лада, я знаю, ты не горишь желанием помогать Алише, и у тебя на это есть причина, – Райда взглянул на Макса. – Да и Макесара тоже вряд ли станет переживать за женщину, которая сбросила его с крыши. Но… Никита, я к тебе обращаюсь и тебя прошу! Помоги мне спасти мать твоего сына. Просто забери у своего отца уже готовый тарк. Я не имею права сейчас попадать в руки правосудия Траонари, хотя согласен, что заслужил.

Макс молчал, разглядывая свои сцепленные пальцы.

– Сейчас ты уйдёшь, – сказал, наконец, Макс. – И больше никогда не переступишь порог этого дома… Не знаю, право, почему отец до сих пор не внёс тебя в стоп-лист системы безопасности. Видимо, не ожидал, что ты осмелишься после всего просто прийти в этот дом…

– Ты поможешь мне? – перебил его Райда.

– Я же сказал тебе: только если ты, во-первых, никогда не войдёшь в этот дом – и даже просто в границы владения, и, во-вторых, никогда не приблизишься к тому месту, где будет находиться Павлик. Если ты попытаешься нарушить эти условия – я тебя или убью, или посажу навечно – уж как получится в конкретных обстоятельствах. А тарк я тебе принесу. Не сейчас, утром.

– Спасибо, – коротко кивнул Райда, полез в задний карман, вынул какую-то карточку. – Мы в этом отеле.

– Вероника с тобой?