Двоедушники

– Лада, я знаю. Но как мне разорваться? Допустим, просьба Райды – это мелочь. Пусть берёт тарк и проваливает подальше, устраивает свою личную жизнь. Это самая ерундовая проблема – к полудню я решу её.

– Ну и прекрасно! А что тогда у тебя никак не решается?

Он нервно сглотнул:

– Я не хочу вести сына назад.

– А в чём загвоздка? Твой отец сделает для этого самый надёжный на свете тарк!

– Не в этом дело. Я не знаю, как я своими руками верну малыша туда, где его ждёт незавидная доля. Да, он уже не в сиротской дыре, и есть кому за ним хорошо присматривать… Но я не хочу, чтобы он жил с клеймом наследственного риска! Тебе ли не знать, что это такое.

– Не хочешь – и что теперь?

– Я начинаю склоняться к мысли, что расти здесь – лучший вариант для него.

– А ты понимаешь, что у Филиппа будут очень крупные неприятности?! Если ты оставишь ребёнка здесь, все шишки посыплются на формального опекуна!

– С Филькой я всё улажу.

Я только руками развела:

– Ну, знаешь!.. Я только не понимаю: ты у меня спрашиваешь совета? Или разрешения? Или ничего не спрашиваешь – так просто говоришь, а сам уже всё решил?

– Ещё не решил. Советуюсь, да. И… вот ещё что, – Макс замялся, словно что-то мешало ему договорить. – и тебя я тоже не хочу вести назад.

– Да, а что так? Нашёл мне здесь завидное занятие?

– Я не искал тебе занятия. Сама найдёшь, если что – здесь нет с этим проблем. Но дело не в этом. Тебе там не место. Я не хочу возвращать женщину, которую люблю, туда, где её жизнь беспросветна и без единого шанса на перемены к лучшему…

– Что же ты такое несёшь?! – плакать мне не хотелось. Хотелось, скорее, орать и материться, но слёзы к глазам всё же подступили. – Макс, мы сколько раз это дома обсуждали?! Немерено!

– Есть вещи, которые стоит обсуждать снова и снова.

– Да уж, сдаваться ты не собираешься, как я посмотрю!

Он вгляделся в мои глаза, всплеснул руками и хлопнул себя по бёдрам:

– Вот прав отец: нисколько ты о себе не думаешь!

– Я только о себе и думаю! – выпалила я со злостью. – И стараюсь никогда не делать того, за что я буду себя проклинать! И прежде, чем возвращаться к этому разговору в сотый раз, ты мог бы подумать и понять, что это бесполезно! Не такая уж сложная задача!

– Но попробовать-то стоило, – с тоской выдавил он.

– Не стоило, Макс. Не стоило даже заикаться. Я никогда не брошу Эрика одного.

– Эрик, кстати, меня бы понял и поддержал, – уверенно отрезал Макс. – Эрик желает тебе лучшего.

– Да, разумеется! И что, на Эрике можно верхом ездить?! Эрик-то поймёт! Но я никогда не брошу его и ребят. И вообще, я слышать тебя больше не могу, манипулятор ты хренов!

– Лада!..

– Ну что «Лада»?! Так прямо решительно на меня смотришь, будто хочешь удерживать меня здесь силой!

– Следовало бы, – желчно обронил Макс. – Но нет – не буду, конечно.

– Тогда я хочу немедленно вернуться домой!

– Немедленного способа не придумали.

– Мне плевать! Верни меня домой. Ты можешь здесь делать, что хочешь, Макс! Оставайся здесь, если так надо. Присматривай за отцом, расти сына. Вон, Ариас тебя уже в партнёры берёт, не глядя… А мне нужно возвращаться. Сейчас же!

Макс зажмурился и медленно набрал воздух в лёгкие. Не знай я его – решила бы, что он сейчас разорётся. Но нет, это у него такой аутотренинг, почище моего собственного. И кстати, куда эффективнее.

– Во-первых, – ледяным голосом начал он, – я не могу сделать всё быстрее, чем предполагают технологии. Во-вторых, ты сама высказалась за то, чтобы я помог этому мерзавцу, так что некоторое время на это потратить придётся, и не просто отдать ему тарк, а и проконтролировать, не соврал ли он нам. В-третьих, Лада, всего через несколько часов после чёрного кокона, даже при беспроблемном течении, нельзя лезть в портальную башню!

– Ты-то откуда знаешь?! Ты, уроженец Пограничья, в дружину пошёл работать, не зная даже, откуда берутся кикиморы! Что ты вообще можешь понимать про то, кому и когда лезть в башню?!!

– Макс не знал, зато Никита знает куда больше него, – раздражённо вздохнул он.

– А, ну да, конечно! Как же я забыла этого чёртового придурка Корышева?! Да чем сейчас вот это всё затевать, лучше бы ты послушал своего второго отца и пошёл развивать его бизнес! – в отчаянии выкрикнула я, не сообразив вовремя прикусить язык.

– Лучше для кого? – холодно уточнил он.

Я просто отвернулась к окну, в которое стучался на ветру вьюн, и слёзы полились у меня из глаз.

– Не плачь, – неожиданно растерянно и мягко попросил он и, обхватив меня, прижался губами к затылку. – Только не плачь…

Я вцепилась в его руки, чтобы разорвать эти объятия.

– Прости меня. Пожалуйста, – сказал он тихо. – Да прекрати ты вырываться! Не отпущу ведь всё равно!

– Как же ты меня достал, Корышев!.. – зашипела я. – Вся эта ерунда из-за тебя! Ты со своим Павликом ничего вокруг себя не видишь! Ты своими хотелками и проблемами совсем задавил Макса!

– Ты так думаешь? – с усмешкой проговорил он и резко расцепил руки.

Я повернулась и встретилась с ним взглядом.

– Да, я так думаю!