Джаннат в тени мечей (СИ)

Камиль ничего не ответил, медленным шагом ныряя в подворотню. Малик подумал, что у его проводника снова заболела нога, но Камиль вышел к рынку: беднеющему, серому и тусклому, с несчастными торговцами и попрошайками, неспособными выпрашивать подачки в другом месте. Малик покорно проследовал за своим проводником в небольшое здание лавки: внутри было светло и в воздухе чувствовался устойчивый масляной запах горящих свечей, которые обычно продавали в храмах. Лавка была заставлена книжными шкафами, точно библиотека, но на полках покоились не книги, а самые различные вещи — от тканей до рукодельных талисманов. Малик не выразил к окружающему его товару никакого интереса, наблюдая лишь за Камилем и торговцем. Говорили они мало и лишь по делу, а потому Малик быстро покинул лавку, крепко держа в руках небольшую вязаную корзину, недостаточно большую, чтоб вызвать неудобство в передвижении, но достаточно тяжёлую, чтоб, придя к бюро, Малик окончательно запыхался.

Их впустили в бюро через дверь, и Малик был глубоко рад даи, который не заставил его карабкаться на крышу после похода с рынка. Внутри бюро было уже более оживлённо, как оно всегда бывало в полдень: Малик заметил некоторых фидаинов, что спрашивали у даи информацию, другие же пришли лишь за тем, чтоб получить перья, а некоторые явились, чтоб передохнуть перед дальней дорогой. Камиль сразу же исчез, предоставив Малика самому себе. Ловя на себе редкие взгляды фидаинов, никак не заинтересованных новичком, Малик направился в одну из комнат, так как его привычное место на подушках у фонтана оказалось занятым. Неспешно продвигаясь вдоль узкого, но пустого коридора, Малик остановил взгляд на самой дальней двери справа. Насколько он помнил, то именно в этой комнате должен сидеть Альтаир — видеть своего вынужденного собрата Малик ужасно не хотел, но ещё меньше он желал сидеть в бюро, окружённый фидаинами, которые никогда не выражали особой любви к подмастерьям. Громко постучав, Малик зашёл в комнату.

Альтаир стоял около книжного шкафа, одетый в то же самое, что и тогда, когда пытался свершить кражу. Он без особого энтузиазма ковырял ногтем красный корешок увесистой книги, стоящей на полке. Он не повернулся к вошедшему Малику, с явной долей тоски царапая кожаный переплёт книги.

— Ты всё время тут сидишь? — спросил Малик, подходя к шкафу.

— Да, — раздражённо выдохнул Альтаир, уткнувшись лбом в исцарапанный корешок. Вид у него был более чем отчаянный. — Этот проклятый старик не разрешает мне выходить, сказал выздоравливать.

— Ну, отчасти он прав, — Малик слабо усмехнулся. — Все уже убедились, что от раненного тебя проку мало.

Альтаир лишь сердито зарычал в ответ, всё так же опираясь лбом о книгу. Малик поднял брови и издал тихий смешок.

— Если хочешь, то я расскажу тебе о том, кого сегодня встретил, — Малик тянул слова медленно, с видимым успехом подогревая интерес собеседника. Альтаир, как и все новички, очень любил слушать сплетни, пусть сам их почти никогда не распускал. Рвение послушать отчётливо нарисовалось на лице подмастерья, когда он соизволил оторваться от книги и повернуться к собеседнику.

— Конечно хочу, — уже более оживлённо бросил он, разгораясь любопытством, но Альтаир почти сразу же быстро себя одёрнул, поджав губы и слегка сведя брови.

— Я видел Камиля, — Малик ухмыльнулся, точно радостная лисица, слегка щурясь. Он прекрасно знал, что Альтаир питал недюжинное уважение в сторону Дахи, так что ему наверняка будет интересно узнать ещё и о его ученике. Не ожидая ответа, Малик продолжил. — Высокий, молчаливый, с жутким шрамом на лице. Он немногим старше меня и тебя, но выглядит намного серьёзнее Дахи. Может, тебе повезёт, и ты его ещё увидишь. Только не советую задаваться, как обычно при Дахи бывает, понял?

В ответ на прозвучавшее нравоучение Альтаир возмущённо нахмурился, обречённо вздыхая, но в ответ ничего не говорил, пресекая возможный конфликт на корню. В последнее время их разговоры явно не задавались, и это осознание давило на Малика похуже, чем если бы на него взвалили ведро, полное воды. Он сглотнул слюну, набравшуюся во рту, и сдавленно закашлялся, прочищая горло. Разговор не то что не строился — он развалился на части и почил на полу невнятной раздробленной массой из слов и жестов, которые никто уже никогда не произнесёт в стенах этой полупустой комнаты.

— Наверное, из Дахи получился хороший учитель, — с крупицей горечи сказал Альтаир после длительного молчания.

— Наверно, — неопределённо пожал плечами Малик. Они молчали некоторое время, и это молчание было для Малика самым невыносимым в его жизни. — Я слышал, что Дахи хочет ехать к цели через неделю.

Альтаир понятливо кивнул, снова возвращаясь к рассматриванию книжных полок, и Малик понял, что от этого занятия его лучше больше не отвлекать, а потому он поспешно вышел и начал искать другое место для временного пристанища.

========== Часть 3 ==========