Джейн Доу

Когда я в следующий раз поднимаю глаза, через заднее окно вижу, как на дощатый пол падают слабые солнечные лучи и понимаю, что он уже давно находится в лесу. Не меньше четырех часов.

Может быть, он сам позаботился о моей проблеме за меня и никогда не вернется, но от этой мысли я чувствую резкий укол раздражения. Я хочу быть той, кто заставит его заплатить. Я хочу отправляться в кровать ночью со знанием, что я отомстила за Мэг. Эта мысль будет согревать и делать меня счастливой так же, как моя кошка.

Я выхожу на улицу и сканирую деревья вокруг. Комары танцуют в лучах света. Птицы кричат друг на друга. Где-то поблизости раздается тихое воркование, очень похожее на голубя. Но нигде нет Стивена.

После того, как заглядываю в пристройку, где находится туалет, решаю, что лучше пойду в кусты. Удивительно для меня, что мужчины могут видеть, куда и чем целится, но все равно не попадают в цель. Дерево там пропиталось мочой.

Захожу глубже в деревья и приседаю. Пока писаю, краем глаза замечаю движение. Стивен выходит с другой стороны леса и идет к хижине. Он не может заметить меня в этом затененном месте, и я вижу, как он проходит мимо меня всего в двадцати шагах. Я улыбаюсь его глупой уязвимости и чувствую укол почти сексуального удовольствия, когда заканчиваю мочиться.

После того, как подтираюсь салфеткой, я встаю, но не иду к хижине. Вместо этого смотрю, как Стивен заходит внутрь. Я слышу, как он обращается ко мне, будто я там. Его глаза еще не привыкли к перемене в свете. Я ощущаю себя невидимой. Сильной. Как будто он ― крыса, что по лабиринту гонит сила, которую она не может понять.

Через несколько секунд он выходит на крыльцо, моргает. Он хмурится, поворачивает голову налево, направо и снова налево. Он потерял меня. Потерял еще одну девушку. Он боится. Боится, что найдет меня свисающей с какого-нибудь дерева неподалеку?

— Джейн? — Стивен медленно спускается по ступенькам, будто не уверен, где он. — Джейн!

Жаль, что у меня нет ружья. Я не могу убить его здесь, но могла бы понаблюдать через прицел, как бьется его пульс в горле. Могла бы прицелиться в это быстрое сердцебиение и притвориться, что нажимаю на курок.

Стивен поворачивается и бежит к туалету.

— Джейн?

Когда он открывает дверь, его встречает только запах старой мочи.

Стивен отходит и затем медленно поворачивается кругом, смотря прямо туда, где стою я. Его нахмуренный лоб предполагает злость, но его рот приоткрыт от замешательства. Когда он оказывается лицом к своей машине, он подходит и подносит руки к лицу, чтобы заглянуть внутрь. Меня там тоже нет.

— Джейн? — зовет он снова, делая пару шагов к грязной дороге.

Он замедляется, а затем останавливается в полной растерянности.

Ухмыляясь этой игре, я поднимаю камень с земли и бросаю его изо всех сил в дальний конец поляны. Он оборачивается и смотрит в сторону резкого треска, когда камень ударяется о дерево. Камень шуршит по кустам, когда падает на землю. Стивен смотрит в лес, но не делает шаг вперед.

Если я смогу выманить его на поиски меня, я могла бы убить его сегодня. Он оставил свою винтовку в хижине, а у меня в кармане есть ножик. Конечно, он больше меня, но вы никогда не ожидаете, что ваша милая, новая девушка выйдет в лес, чтобы перерезать вам горло.

Но он словно прирос к месту. Боится. Стивену не нравится эта игра так, как мне.

Он еще некоторое время смотрит в лес, прежде чем сделать два шага назад, к хижине. Если он планирует пойти искать меня — и здесь большое «если» — сначала он хочет захватить свое ружье.

Я швыряю еще один камень, и он поднимает голову в сторону звука.

— Джейн?

Я бросаю еще один, целясь немного ближе к одной тропинке между деревьями.

— Джейн! — кричит он с большим раздражением и меньшим страхом. — Где ты?

Стивен бросает лишь один беглый взгляд в сторону хижины, прежде чем устремиться к тропинке.

Я выскальзываю из-за деревьев, на поляну. Вытаскиваю нож из кармана плаща и освобождаю лезвие.

Медленно двигаясь, я с осторожностью ставлю ноги, избегая веток и листьев, ставя ботинки только в грязь. Мне нужно дать ему время, чтобы он проложил немного дистанции между собой и хижиной.

Я воображала, как перерезаю его горло сзади, но так кровь брызнет во все стороны, а этого я допустить не могу. Плюс, он выше меня. У меня не было бы преимущества. Ну ладно. Я подкрадусь к нему сзади и воткну лезвие ему между ребер. Почти такое же удовлетворение.

Я уже наполовину пересекла поляну, напрягаю слух, чтобы услышать шум на тропе впереди. Вдали я слышу шорох; затем он снова зовет меня. Он ко мне спиной, поэтому я не могу сказать, как глубоко в лес он зашел. Я наклоняюсь и поднимаю еще один камень. Мне нужно заманить его глубже.

Обеспокоенная тем, что вдруг попаду им в него, я бросаю камень немного влево.

— Джейн? — слышу снова.

Его глупый голос режет мои уши.

Сильнее сжимая свой нож, я двигаюсь к линии деревьев. Поляна здесь полна листьев и палок. Я смотрю, куда ступаю при каждом шаге. Один громкий хруст, и он поспешит ко мне.