Джульетта стреляет первой

Но как хорошо, что она догадалась спрятать образцы! А островные ищейки вряд ли пойдут перекапывать двор.

На волосатой руке полковника Татьяна увидела часы. Без пяти пять. Ну же, Марк, прекрасный принц! Являйся быстрее! Спасай!

И Всевышний услышал мольбу. Дверной звонок запел радостную мелодию.

– Это Марк, – немедленно сообщила всем Таня.

– Ну, я ведь говорила! – возликовала Анжела.

– Дьявол! – буркнул полицейский.

Рывком отворил дверь, едва не смел с крыльца щуплую фигуру молодого человека.

Марк не смутился букета гербер в своей руке. Сухо спросил полковника:

– Что вы тут делаете?

– Приказ господина Максимуса.

– Пошли. Поговорим, – властно произнес юнец.

Вывел Виктора Андреевича на улицу. Таня потерла затылок. На запястьях – очень кстати – выступили синяки. Будет, что предъявить жирному блюстителю власти.

«Кто, интересно, круче?» – задумалась Садовникова.

Через пару минут выяснилось: круче худосочный, вдвое младший Марк. Он вернулся в дом триумфатором. Полицейский с крайне недовольным видом приказал дружинникам:

– Уходим.

– Я тоже пойду. У меня дела, – поспешно подхватилась Анжела.

За спиной юноши погрозила Татьяне: мол, охмуряй кого хочешь, только больше не ври.

Молодой человек с видимой гордостью закрыл за гостями – зваными и незваными – дверь.

«Поцелуем подола платья тут явно не обойдется», – забеспокоилась Татьяна.

Однако Марк лишь робко чмокнул ее в щеку и спросил:

– Ты готова?

Вот лопух! Настоящий мужик набросился бы немедленно.

«Так и замечательно, что лопух! Мне проще будет.

Отправить его на террасу подождать, а самой в это время перенести образцы обратно в холодильник? Но если жирный полицейский не успокоился? Явится дом обыскивать, пока меня нет?»

И Таня решила не суетиться.

С видом царицы подала молодому человеку руку. Позволила усадить себя в автомобиль. Капризно спросила:

– А ты заказал что-нибудь вкусненькое на ужин?

– Грузинская кухня тебя устроит?

– Только не в чилийском исполнении.

– У меня повар родом из Тбилиси.

– Да ладно! У тебя свой повар?

– Еще горничная есть, – похвастался молодой человек.

– Плюс огромный особняк, – подвела итог Таня. – Давно надо было спросить, откуда у тебя это? Власть, деньги?

Макс подмигнул:

– Я представитель золотой молодежи. За все платит папа – олигарх.

– Кто именно?

– Top secret.

Может, он все-таки сын Максимуса?

Внешне – ни малейшего сходства. Главный босс – накачанный атлет, Марк – худосочная немочь. У властителя острова правильные римские черты лица. Его юный помощник – курносый, пухлогубый.

Но мало ли?

– А твое отчество случайно не Максимович?

– Намекаешь на Максимуса? – не растерялся Марк.

– Не намекаю. Впрямую спрашиваю.

– Конечно нет, Таня. Наш общий начальник – одинокий волк. Ему не нужны ни жены, ни дети. – В голосе юноши ей послышались грустные нотки.

Сегодня Марк вел машину сам. Таня сидела рядом и ждала: вот сейчас положит руку ей на колено. Обнимет. Скажет фривольность. Но парень выглядел, словно у него впереди не романтическое свидание, а экзамен. «Может, он вообще еще девственник – несмотря на все свои миллионы?» – развеселилась Садовникова.

Автомобиль спустился к пляжу. Первая линия особняков. Анжела однажды показала ей логово Марка, но дом стоял в отдалении, и толком разглядеть его из-за высоченного, под четыре метра, забора у Тани не получилось.

Зато сейчас кованые ворота услужливо распахнулись, и девушка ахнула. Ничего себе малец устроился! В Беверли-Хиллз жилища и то скромнее. Зачем одинокому волчонку три этажа?!

– Марк, куда тебе такой домище? – не удержалась Татьяна.

– Люблю, когда все рядом. Бассейн, кинотеатр, бильярд, фитнес-зал, – с достоинством отозвался юнец.

– А где твой кабинет? – произнесла, внутренне замирая, Таня.

Подвоха он не почуял:

– В левом крыле. На втором этаже.

Поднялись по мраморным ступеням. Вступили в дом. Что за контраст с ее скворечником! Все здесь было роскошно, избыточно, чересчур. Дубовый паркет, бархатные портьеры, пуфы, козетки, картины в золоченых рамах.

«Наверняка и система безопасности какая-нибудь дорогущая, навороченная, – тоскливо подумала Татьяна. – Зря я все это затеяла. Не получится ничего».

Стол в гостиной (персон на двадцать) был пока не накрыт. Но Марк с удовольствием анонсировал:

– На закуску – лобио, баклажанчики с ореховой пастой и сациви. На горячее – шашлык и хинкали. Вино, прости, только «Киндзмараули» и «Саперави». Зато хачапури трех видов. «Лодочка» с яйцом, слоеные и обычные.

– Марк! Когда ты – то есть твой повар – все успел? Или у тебя каждый вечер такое застолье?

Слегка смутился. Отвечать не стал. Спросил:

– Что будешь на аперитив?

– Давай «Мохито», – рассеянно отозвалась Таня.

И впервые забеспокоилась. Она-то думала, что использует наивного теленка. Но не исключено, что у парня собственная игра. И он только обрадовался, когда Татьяна сама бросилась в западню.

Уселись за стол церемонно – друг напротив друга.

– Ну, где твои баклажанчики и остальные вкусняшки? – нарочито беззаботным тоном потребовала Татьяна.

– Чуть позже. Давай пока выпьем коктейль.

Позвонил в золоченый колокольчик, пригласил прислугу, распорядился: