Его чужая жена

— Хорошо. — Тот поджал губы, явно не одобряя поведение нового хозяина.

Сен-Клер бросил на него задумчивый взгляд, но ночь и так была богата событиями, поэтому Руперт решил подождать с расспросами до утра.

— Спокойной ночи, Порридж, — сухо попрощался он.

— Спокойной ночи… милорд!

Руперт направился к своей спальне. Проходя мимо двери, ведущей в комнату Денизы, он привычно провел рукой по створке.

Магии не было. Руперт не почувствовал ни отголосков магических заклинаний, ни даже самой простой сигналки. Сен-Клер нахмурился и посмотрел на лежавшего у дверей стража:

— Ну и что ты думаешь об этом, мой друг?

Тот коротко гавкнул и, поднявшись на задние лапы, передними поскреб по створке.

— Хочешь войти без приглашения? — усмехнулся Руперт. — Тебе, в отличие от меня, это позволительно.

Тори отчетливо хмыкнул и, подпрыгнув, ударил лапой по начищенной до блеска ручке. Дверь приоткрылась. Пес вошел в комнату и с явным превосходством оглянулся на хозяина.

Поколебавшись, Руперт все-таки шагнул внутрь, намереваясь лишь закрыть дверь. Взгляд невольно упал на кровать. Дениза лежала поверх покрывала, подложив руку под щеку, второй рукой она обхватила себя, желая согреться.

Сен-Клер подхватил плед, лежащий на кушетке, и укрыл спящую женщину. Она не проснулась, лишь пробормотала что-то и перевернулась на другой бок. Прядь волос упала на лицо.

Руперт очень бережно, стараясь не коснуться кожи, убрал ее. Дениза заворочалась, и мужчина торопливо вышел. Тори насмешливо посмотрел ему вслед, затем запрыгнул на кровать, покрутился и лег на свое привычное место в ногах виконтессы.

Вскоре весь дом погрузился в тревожный сон, и лишь Руперт еще долго сидел у камина, задумчиво глядя на тлеющие угли.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА 1

Дениза проснулась поздно. Она с удивлением обнаружила, что укрыта пледом. Странно, но она не помнила, чтобы брала его.

Впрочем, воспоминания этой ночи сгладились в памяти, словно кошмар, привидевшийся во сне. Сейчас, в сером свете дождливого дня, все казалось точно подернутым дымкой. Девушка уже с трудом могла различить, где сон, а где явь. Она помнила: вчера ночью Руперт сказал, что Тони мертв, но Дениза все еще не могла поверить в это.

Виконтесса откинула плед. Спавший в ногах Тори заворчал и встрепенулся.

— Интересно, как ты сюда попал? — спросила она пса, впрочем не ожидая ответа.

Тот с дурашливым видом завилял хвостом. Дениза потрепала его по голове и встала.

Виконтесса так и не сняла платье. Бисер, которым была украшена вышивка, во сне впивался в кожу, и теперь все тело было покрыто болезненными красными пятнами. Вздохнув, Дениза направилась в гардеробную и достала со дна чемодана платье из черного крепа, которое еще до свадьбы заставила пошить предусмотрительная тетя.

Платье невозможно было надеть без помощи служанки, и Дениза, скорее по привычке, дернула шнур звонка.

— Доброе утро, миледи. — К ее удивлению, в комнату вошла горничная.

— Молли? Ты же вчера ушла…

— Тетя рассказала мне, что… — Служанка смущенно замолчала.

— Да. Виконт… мой муж… он погиб… демон вырвался… — Дениза прикрыла глаза, еще раз переживая события ночи, и вздрогнула. — Это было ужасно.

— Матушка мне всегда говорила — от этих демонов один только вред! — поучительно произнесла Молли. — Правильно вы сделали, что поехали с милордом Рупертом!

— Ты так думаешь? — Виконтесса обернулась и внимательно посмотрела на служанку.

— Конечно, — уверила та. — Еще не хватало, чтобы вы разбились вместе с виконтом! Это вам явно ни к чему!

— Возможно, это было бы… — Она вдруг оборвала себя, понимая, что собралась откровенничать со служанкой.

— Плохо это было бы, вы молодая, вам еще жить и жить! — подхватила та, ничуть не смущенная заминкой. — И так себя похоронили в этой глуши, а все из-за мужа вашего, упокой, Господи, его душу!

Под пристальным взглядом госпожи Молли старательно осенила себя крестом благодати.

— Я принесу вам чай, — решительно заявила горничная и вышла.

Когда Дениза, облаченная в черный креп, спустилась в гостиную, Руперт был уже там. Он сидел в кресле, листая привезенные из города свежие газеты. Судя по темным кругам вокруг глаз, если лорд Сен-Клер и ложился спать, то всего на пару часов.

При виде девушки Руперт небрежно сложил газету и встал:

— Доброе утро! Надеюсь, вы оправились от потрясений вчерашней ночи?

Дениза хотела было сказать, что смерть Тони не слишком задевает ее, но вдруг поняла, что лорд Сен-Клер — пора было привыкать звать его виконтом — спрашивает скорее о бале и их сорвавшемся побеге.

— Не знаю, — честно призналась девушка. — Все это так…

— Печально, — подхватил Руперт, едва заметно кивая на лакея, стоявшего у дверей. На лице у парня застыло ошеломленное выражение.

— Да, вы правы, — поспешно согласилась Дениза и повернулась к слуге. — Томас, полагаю, в столовой все еще пахнет гарью?

— Д-да, миледи, — запинаясь, ответил он.

— Тогда я поем здесь, сообщите кухарке! — Она присела на диван и взглянула на Руперта. — Вы уже завтракали?

— Да, но давно, и с удовольствием составлю вам компанию. — Он вновь занял свое место.