Эйнемида II. Право слабого.

В жилище поэта царил сущий хаос. Повсюду валялись исписаные листы, актёрские костюмы, небрежные зарисовки, при помощи которых Феспей обозначал расположение актёров на орхестре. Казалось, ни одна вещь в этом доме не имеет своего места, но размещается тут или там исключительно по сиюминутной прихоти хозяина. Даже ужин был накрыт не на заваленном всяким хламом столе, а прямо на полу, полупустое блюдо с жарким помещалось на двух глиняных табличках для письма. Единственным относительно незахламлённым местом было широкое ложе, где сидела, понурив голову, худенькая девушка в голубом хитоне. При виде вошедших она испуганно встрепенулась, огромные карие глаза заблестели от слёз

– И чем я должен тут помочь? – спросил Энекл, разглядывая девушку. Не красавица, но очень мила: тоненькая, хрупкая, пухлые губы, огромные глазища, тёмный кудрявый локон прилип к заплаканной щеке. При виде такой даже у самого чёрствого проснётся желание уберечь и защитить. Её лицо показалось Энеклу знакомым.

– Энекл, это Лаина... Она служанка Артимии. Бывшая.

Энекл перевёл взгляд с Феспея на девушку и обратно, и резко развернулся. Поэт поспешно загородил ему дорогу.

– Подожди, послушай...

– Чего тут ждать?! – взорвался Энекл. – Ты совсем рехнулся?! Только за то, что мы тут стоим, с нас могут снять кожу! Где была твоя голова, когда ты её сюда тащил?!

– Энекл, она наша, эйнемка, моя соотечественница из Кефелы. Я её… эмм… знаю. Я должен ей помочь!

– Да тут весь город твои соотечественники... Ты что, не понимаешь, чем это всё пахнет?! Она как-то сбежала из-под стражи! Если нас кто-то увидит вместе, считай всё – мы убили царицу! Напомнить, что варвары делают с цареубийцами?!

– Но она же не могла её убить! Она не виновата!

– Если не виновата, зачем сбежала? Нужно вернуть её, когда всё выяснится – отпустят.

– Господин, – послышался дрожащий голос. – Прошу... Я не вернусь туда. Всё что угодно, только не выдавайте меня им!

– Послушай, девочка, – сказал Энекл насколько мог мягко. – Я правда тебе сочувствую, но пойми: благодаря тебе мы сейчас рискуем головой. Чем мы можем тебе помочь? Не можешь же ты прятаться тут вечно. Как поймут, что ты сбежала, перевернут весь дворец. Нужно вернуться, пока не поздно, и убедить всех, что ты ни в чём не виновата. Я понимаю, что страшно...

– Господин, нет, – одинокая слеза сбежала вниз по щеке девушки. – Я не прошу... Не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Просто... Убейте меня и бросьте там, в саду. Я бы сама, но я не могу... Не могу!

Она всё-таки разрыдалась, обхватив голову руками, худенькие плечи дергались судорожно, точно её била лихорадка.

– Что это тебе пришло в голову? – удивлённо сказал Энекл. – Прекрати! Зачем бы тебе умирать? Тебя же пока ни в чём не обвиняли...

– Я всё видела, господин! – провыла девушка сквозь слёзы. – Я видела, как схватили Хлею, и Менхар... Меня не было, я уходила в город, пришла, а они уже там... Я видела, в окно...

Лаина зарыдала ещё сильнее, Феспей подал воды, и она шумно выпила, облив себе одежду и подбородок.

– Их там пытают, Энекл... – печально сказал Феспей. – Всех слуг царицы отвели в дворцовую тюрьму, а как Саррун допрашивает надо ли говорить?

– Они били их... – всхлипнула Лаина. – Тащили за волосы... Я не хочу! Не могу!!!

– Тихо-тихо, – Энекл опасливо выглянул в коридор. Внезапно, он понял, кого ему напоминает Лаина: Эпафо, сестра. Когда они расставались, она была в том же возрасте и такая же хрупкая, у них и черты лица чем-то схожи. Сестра даже плакала так же, прощаясь с братом у сходней нанятой «Циклопами» биремы. Осознав, что сейчас сделает, Энекл тихо выругался себе под нос.

– Хорошо, – сквозь зубы бросил он. – Даже если я соглашусь помочь, как мы её выведем из дворца?

– Ну ты же начальник стражи, – Феспей нежно прижал к себе беззвучно плачущую девушку. – Я думал, ты можешь как-то провести...

–Как я, по-твоему, должен это сделать? Мои люди охраняют верхние сады и второй ярус, в остальном дворце варвары, и на входе тоже. Завтра же узнают, что она исчезла, и что я вывел из дворца какую-то девчонку. Что дальше будет, догадываешься?

– Боги! A может спрятать её здесь? Переждём, а потом как-нибудь выведем.

– Ты что, не понял? Её хватятся, слуг царицы знают наперечёт. Раз она эйнемка, у эйнемов и будут искать в первую очередь.

– Но что же тогда делать?!

– Отличный план... – вздохнул Энекл.

– А если её переодеть? Тут где-то был костюм гоплита, а если нет, то в театре найдётся наверняка.

– Только слепой не отличит женщину от мужчины.

– В шлеме...

– Руки и ноги, – Энекл поднял свою бугрящуюся мышцами руку. Кинув беглый взгляд на тонкие запястья девушки, Феспей покачал головой.

– Переодеть, это не так уж и плохо, – промолвил Энекл, немного подумав.

– Да? – поднял бровь поэт. Девушка посмотрела на них с отчаянной надеждой.

– Ты говорил, будто знаком с царской наложницей...

– Нира, да. Спрятать среди её служанок? Найдут.

– Служанки из варваров носят что-то вроде плаща, он закрывает голову и почти всё тело.

– Да, носят. У меня есть такое...

– Тогда мы сделаем вот что...

***