Екатерина Великая. Греческий прожект

Де Сегюр беспокойно оправив рукав камзола, ответствовал: – Шаузель-Гуфье, хоть и моложе на девять лет, но везде и всегда показывал себя токмо с лучшей стороны. Как вам известно, Ваше Величество, он происходит из известного старинного рода Франции, получил блестящее образование в колледже Дар-кура. Его главное желание – посещение славной Греции – осуществилось сразу после учебы, он исследовал каждый уголок Греции и по возвращении, около пяти лет назад, издал книгу о своих исследованиях, под названием: «Voyage piсtoresque de la Greеce». Я читал ее – прекрасная книга! Еще книга не вышла в печать, а его уже избрали в члены Французской Академии… А через два года король назначил его послом в Константинополь…

– Я тоже читала оную книгу, – перебила его императрица. – Весьма похвально, что он так любит Грецию, христиан и, что он член Академии, в добрый час! Но он не любит греческий народ, инако не способствовал бы переправе в турецкую крепость Очаков своих соотечественников, военных офицеров-инженеров, под видом купцов, дабы научить турок воевать противу греков.

Граф де Сегюр совершенно потерялся и заговорил совершенно онемевшими губами, почти сипло:

– Ваше Величество, между Францией и Турцией союзный договор и вполне возможно, что купцы вовсе не офицеры, хотя, понеже границы Турции в опасности, они могут запросить военной помощи Франции.

Екатерина, холодно взглянув на него, повернулась к Потемкину:

– Что скажете князь на возражение де Сегюра?

– Насколько я ведаю, наш посол требует от турецкой стороны выполнения всех пунктов заключенного с нами договора, а такожде требует, чтобы они не посылали войска в соседственные с Грузией княжества, возмущать народы противу царя Ираклия. Как вам известно, господин посол, грузинский царь и его народ находится под нашим покровительством. Что же здесь неправильного, что сей Шаузель-Гуфье всегда находит повод придраться к нашему послу?

Де Сегюр не сдавался:

– Граф, я ведаю, что он выполняет волю короля направленную на то, чтоб у нас была налажена торговля с Ливанскими портами, заботиться о французах и христианах, живущих в пределах Османской империи. Известно, что благодаря его дипломатии, турки начали лучше относиться к христианам. Думаю, теперь, когда вы, господин Первый министр, сосредоточили на юге толико войск, турки волнуются и доносят нашему послу, Шаузелю об оном.

Потемкин взорвался, он даже притопнул ногой, глаз его заметался.

– Что ж вы думаете, господин де Сегюр, я должон убрать войска в то время, как туда едет сама Всероссийская самодержица? Так что ль? Аль не в обязанности русских солдат оберегать нашу Императрицу?

Де Сегюр смешался, опустил голову:

– Я не знаю всех подробностей, князь, но полагаю, все дело в Грузии. Хотя вы и не требуете формальной зависимости сей области от России, она все-таки существует, тем паче, что там стоят, хоть и в малом количестве, ваши войска, а это раздражает турецкую сторону.

Потемкин, вскинул голову, готовый сказать горячее словцо, но императрица жестом остановила его. Ободренный, де Сегюр продолжил:

– К тому же, я получил сообщение, что Пруссия и Англия, недовольные торговым договором, Ваше Величество, которое теперь заключено между Францией и Россией, представляют его турецкому правительству, как союз, направленный против Турции.

Екатерина досадливо хлопнула ладонью по столу.

– Весьма и весьма сожалительно, что так скоропостижно умер ваш министр Верженнь, – молвила она гневно в заключение. – Это был дальновидный и благоразумный человек. Не ведаю, каков ваш новый министр, граф Монморен, пока ничего хорошего не заметно. Посмотрим…. А Булгаков…, – государыня в раздумье прикусила нижнюю губу, – впрочем, вы сами будете иметь возможность познакомиться с сим мужественным человеком в Херсоне, куда он прибудет за нашими инструкциями о его дальнейших действиях в Константинополе..

Императрица обратилась к Безбородке:

– Александр Андреевич, приготовьте нужные бумаги и зайдите к нам с князем Потемкиным через час. – Она паки обратилась к де Сегюру с принужденной полуулыбкой на лице.

– А с вами я прощаюсь, граф.

Не подав ему руки, она вышла в сопровождении Потемкина, коий ни разу не взглянул на него.

Безбородко, доселе не принимавший участия в беседе, сочувственно молвил:

– Вы будете приглашены, граф, на совещание в Херсоне при участии Первого министра и императрицы.

Де Сегюр, нервно сжимая в руке шляпу, покинул кабинет императрицы в изрядной дешперации.

* * *