Эхо и империи

– Честно? Не знаю. Для меня это в новинку.

Лазос с минуту изучал меня взглядом, но потом кивнул.

– Конечно, ты не можешь знать о таких вещах. – Он шумно выдохнул. – Все это настоящая загадка.

– Похоже, вы много знаете.

– Да. Но не о магии смерти. Однажды я был так глуп, что думал, будто знаю о ней. Что я достоин направлять эту величайшую силу. – Он покачал головой, и взгляд его стал встревоженным. – Иметь возможность управлять жизнью и смертью подобно богу – это головокружительная перспектива. Но магия смерти – преступление против самой природы. И за такое преступление приходится платить очень высокую цену.

– Поэтому вы здесь? Потому что пытались направлять магию смерти? – спросила я.

Лазос одарил меня таким холодным взглядом, что мне показалось, будто кровь застыла в жилах. Но затем резкое выражение его лица смягчилось.

– Я пытался однажды. Один лишь раз. Результат был… жутким.

Я содрогнулась. Не знаю, что он имел в виду, но, честно говоря, мне не хотелось знать.

– Милорд, пожалуйста, забудьте, что я задала столь личный вопрос. Он не имеет никакого отношения ко мне или заточенной во мне магии.

Он принялся искать новую бутылку, бормоча себе под нос:

– До чего же тяжелая судьба, черная, как смоль. И похоже, мне никак от нее не сбежать.

– Милорд? – окликнула я, когда мне показалось, будто он впал в своеобразный транс, уставившись пустым взглядом на бутылку в руке.

– Хватит разговоров о магии смерти. – Он снова посмотрел мне в глаза, и взгляд его стал яснее, вернулся в настоящее. – Не могу не задаться вопросом, почему Зарек решил заключить свои воспоминания. Он человек бесчисленных тайн, так зачем ему рисковать, так их обличая?

– Хороший вопрос. – Я знала, что он задал его не мне, а попросту размышлял вслух. – Раш сказал, что вы были с ним связаны, но я не знаю, насколько близко.

– Достаточно, чтобы некогда считаться его другом. – Лазосу удалось найти еще одну бутылку с выпивкой, и он быстро ее опустошил. – Мне всегда было сложно дружить с одаренными колдунами. Но, думаю, с Зареком мне это ненадолго удалось. – Лазос заметил, что мой взгляд прикован к бутылке, и отбросил ее в сторону. – Выпивка помогает мне легче переживать мои многочисленные ошибки.

– Я понимаю, – сказала я, хотя сама удивилась такому признанию.

– Нет. Ты слишком молода, чтобы понимать такие вещи, Джослин. Итак, почему Зарек захотел заключить свои воспоминания? Воспоминания, которые, попав не в те руки, могут быть использованы против него? На ум приходит только одна причина. Он хотел увидеть правду.

Я помотала головой.

– Что вы имеете в виду? Если он хотел помнить о чем-то, разве он не мог… ну знаете, просто помнить об этом? Естественным образом.

– В этом и кроется очарование магии памяти. Когда мы прибегаем к естественной способности вспоминать события, то видим их в искаженной реальности. По этой причине не существует двух людей, которые будут помнить одно и то же событие совершенно одинаково. Мы видим прошлое сквозь призму наших желаний, предрассудков и заблуждений. Но, заключив их, а затем ступив в отголоски, созданные при помощи магии, можно увидеть воспоминания объективно, будто просматривая запись события. Понимаешь?

Я медленно кивнула.

– Кажется, да. Вы хотите сказать, что так исключается вероятность совершить ошибку – вспомнить неверно? Например, как я как-то раз была на вечеринке у подруги и, клянусь, запомнила, что была в розовом платье. Но когда увидела фотографии, оказалось, что я была в голубом. – Я поморщилась. Внезапно все испытания и невзгоды моей жизни до встречи с магией стали казаться несущественными. – Наверное, это неудачный пример.

– Важно, чтобы ты поняла саму идею.

Я поняла. Полагаю, это весьма неплохое начало.

– Я могу перемещаться в воспоминаниях Баниона, по крайней мере, в первых, которые видела. Но вчерашние воспоминания, которые я пыталась контролировать, были другими. Разрозненными и запутанными. И они причиняли боль. – Я вздрогнула. – Я чувствовала, будто меня подхватил и закружил торнадо.

– Расскажи мне подробнее об увиденных тобой воспоминаниях.

Я накрутила прядь волос на палец.

– Я стараюсь не задумываться ни о чем, что связано с этим колдуном.

– Сделай одолжение. И я обещаю, что помогу тебе научиться контролировать их, чтобы это не повторилось снова. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы это повторилось.

– Очень сомневаюсь, что когда-нибудь этого захочу. – И все же его обещание ободрило меня, и я заставила себя вспомнить вчерашнее разрозненное видение. – Я видела Баниона в детстве. Потом увидела его переполненного ненавистью. В другом видении с ним была красивая женщина, которая его поцеловала. А потом он говорил перед огромной толпой и рассказывал ей, что они уничтожат империю. Это было больше похоже на лорда Баниона, которого я ожидала увидеть. – Я содрогнулась. – Было и правда страшно.

Лазос молча слушал и наблюдал за мной.

– Это все?

– Нет, если честно. В одном из воспоминаний были вы.

На несколько неловких мгновений повисла тишина.

– В каком воспоминании?

Я тряхнула головой.