Экономическая история

Денежная, кредитно-банковская системы. Англия являлась пионером в становлении денежной системы, функционирующей в форме золотого стандарта. Практика Английского банка по выпуску банкнот показала, что устойчивость денежного обращения достигалась, когда выпуск бумажных денег на треть превышал запас золотых (серебряных). Этот механизм мог нарушаться чрезвычайными эмиссиями, вызванными потребностями государства в связи с войнами. По окончании наполеоновских войн Английский банк ввел свободный обмен банковских билетов на золото.

Экономические кризисы, начавшиеся с 1825 г., затрудняли обмен. Они повторялись примерно каждые 10–12 лет и начинались, как правило, в банковской сфере. Периодичность кризисов демонстрировала неспособность денежно-кредитной системы к саморегулированию.

В результате реформ 1820–1840-х гг. в Англии сложилась двухуровневая банковская система. Первый уровень был представлен Английским банком, который превратился в центральный банк, хранивший национальные запасы золота, наделенный монопольным правом эмиссии банкнот, регулирования денежного обращения, кредита, валютного курса. Второй уровень занимали акционерные коммерческие банки, банкирские дома и другие кредитные учреждения.

Акционерные коммерческие банки подразделялись на несколько типов. Первый тип был представлен столичными банками, для которых была характерна широкая сеть филиалов. Она охватывала практически все уровни делового мира Лондона: от контор по оптовой и розничной торговле, мореплаванию, фондовой биржи до мясного рынка, различных товарных бирж, доков, мест ввоза колониальных товаров, а также всех категорий населения, обладавших определенным достатком. Филиальная сеть предоставляла максимальные удобства для клиентуры, позволяла банку получать полную информацию о клиентах, что способствовало обеспечению устойчивости системы столичных банков.

Второй тип представляли провинциальные банки, работавшие главным образом со средним классом. Они выдавали долгосрочные ссуды и таким образом содействовали развитию предпринимательской инициативы среди широких слоев населения. Провинциальные банки сыграли решающую роль в создании и подъеме фабричной системы в хлопчатобумажной, шерстяной, каменноугольной промышленности, оказывая финансовую поддержку этим отраслям во второй половине XIX в.

Третий тип – это колониальные и иностранные банки, появившиеся во второй половине XIX в. Они способствовала установлению тесных связей между местными банками и Английским банком. В итоге международный оборот капитала совершался через его посредничество и базировался на его резервах.

Таким образом, крупнейшие кредитные институты страны в основном занимались кредитованием крупной международной торговли, размещением иностранных займов, зарубежным инвестированием, оставаясь равнодушными к потребностям национальной экономики. Промышленная революция, индустриализация осуществлялись в основном на средства провинциальных банков. В стране отсутствовали ипотечные банки. Потребности аграрного сектора, строительства в заемных средствах покрывались путем личных ссуд. В целом английская банковская система принимала слабое участие в экономическом развитии страны.

Признание золота в качестве мировых денег юридически было оформлено решением международной конференции в Париже в 1867 г. Главными резервами мировых денег, международных платежных средств стали централизованные запасы золота государств. Резервы иностранной валюты всех центральных банков выражались в фунтах стерлингов. Свободная обратимость валют осуществлялась по рыночным курсам, ненамного отклонявшимся от паритетов. Они представляли устойчивые соотношения, связывавшие фунт стерлингов с валютами других стран. Англия превратилась в ядро международной валютной системы. Центром валютных операций стал Лондон.

Налоговая система. Трансформация налоговой системы происходила в рамках реформирования финансового сектора страны в начале 1840-х гг. В период промышленной революции фискальная система Англии базировалась на прямых и множестве косвенных налогов, которые составляли главную статью доходов государственного бюджета. По мере развития индустриальных отраслей последние становились все более обременительными для предпринимателей. Поэтому они, хотя и не без борьбы, согласились на введение прогрессивного подоходного налога (1842) при условии ликвидации множества косвенных налогов.

Население подразделялось на пять групп в зависимости от уровня дохода, при этом устанавливался минимум, свободный от обложения. Введение подоходного налога позволило увеличить поступления в казну, что способствовало освобождению от таможенных пошлин 430 видов товаров, ввозимых в Англию.