Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Представляется вполне убедительным, что многие (возможно, большинство) люди искренне надеются что-то сделать в своей жизни; но острая потребность выживания на очень небольшие средства их парализует. Возможно, если они получат дополнительные деньги, то это побудит их работать усерднее и/или попробовать что-то новое. Абхиджит и его коллеги провели следующий эксперимент в Гане. Участникам эксперимента предлагалась возможность делать сумки, которые потом покупались у них по очень щедрой цене. Некоторые женщины-работницы (выбранные случайно) также участвовали в программе, в рамках которой им предоставлялся производственный актив, кроме того, они проходили тренинги, на которых их учили, как лучше всего использовать этот актив, а также повышали их уверенность в себе (это были очень бедные женщины и многие из них не верили, что они могут достичь успеха хоть в чем-то). Несмотря на то что уход за козами увеличивал их рабочую нагрузку (а также давал им некоторый доход, так что они меньше отчаянно нуждались в дополнительных деньгах), женщины, попавшие в программу, производили больше сумок и зарабатывали на них больше, чем те, кому производственные активы не выдавались. Самое интересное, что наиболее очевидна разница между теми, у кого был актив, и теми, у кого его не было, проявлялась при изготовлении сумок со сложным дизайном. Получатели активов работали быстрее и при этом соответствовали необходимым стандартам качества. Наиболее правдоподобное объяснение этого заключается в том, что получение в дар актива освободило их от беспокойства о выживании, дав им ресурсы и энергию сосредоточиться на своей работе[614].

Верно также и то, что типичный бедный человек в развивающемся мире не может получить кредит (или может получить его только под астрономические проценты) и у него нет никого, кто мог бы помочь, если его предприятие потерпит неудачу. Оба эти условия значительно затрудняют для бедных начать бизнес своей мечты. Денежный трансферт, который предоставляется в течение нескольких лет, обеспечивает дополнительное финансирование и поддерживает потребление, если предприятие терпит неудачу. Возможно, гарантированный доход заставит бедняков искать работу получше, осваивать новые навыки или начинать новый бизнес.

Но, возможно, все это применимо только в развивающихся странах, где бедные действительно очень бедны и денежные трансферты действительно дают им возможность работать. Должно быть, в Соединенных Штатах все обстоит совсем по-другому, поскольку каждый, как бы беден он ни был, обычно может найти работу. Существует ли вероятность, что здесь доминирует эффект лени? Как оказалось, существует исследование, которое начали проводить еще в 1960-е годы, из которого следует, что в США лень не является важной проблемой. На самом деле первый в истории крупномасштабный рандомизированный эксперимент в социальных науках, нью-джерсийское экспериментальное исследование поддержания дохода, был разработан именно для того, чтобы определить воздействие «отрицательного подоходного налога». Отрицательный подоходный налог основан на идее о том, что система подоходного налогообложения должна быть разработана таким образом, чтобы каждый гарантированно получал хотя бы минимальный доход. Бедные должны платить отрицательные налоги, то есть правительство выплачивает им трансферты, но по мере того, как они становятся богаче, эти трансферты становятся меньше, пока в определенный момент они сами не начнут платить правительству.

Это отличается от универсального базового дохода, потому что у тех людей, которые находятся вблизи перехода из состояния получателей в состояние плательщиков, потенциально существует сильный стимул не работать. Другими словами, в дополнение к эффекту дохода (мне не нужно работать, если у меня уже достаточно денег для жизни), о котором беспокоится большинство политиков, такие схемы могут характеризоваться эффектом замещения (работа менее ценна, поскольку то, что я зарабатываю в виде дополнительного дохода, вычитается с уменьшением социальных выплат).

В пользу отрицательного подоходного налога выступали многие ученые и политики из обеих партий. Слева за эту идею высказывалось руководство Управления экономических возможностей США при президенте-демократе Линдоне Джонсоне, которое выдвинуло план замены традиционной системы социальной помощи на отрицательный подоходный налог. Со стороны правых за замену большинства существующих программ социальных выплат на отрицательный подоходный налог выступал Милтон Фридман. Президент-республиканец Ричард Никсон предложил его в 1971 году в рамках своего пакета реформ социального обеспечения, но конгресс это не одобрил. Высказываемые в то время сомнения были, прежде всего, связаны с тем, что в результате введения такого налога люди станут меньше работать и правительству придется платить тем, кто в противном случае самостоятельно зарабатывал бы себе на жизнь.