Экватор рядом

Рыбные ресурсы Красного моря слабо освоены, еще меньше изучены. Однако то, что уже известно, позволяет говорить о колоссальных богатствах этого поразительного водоема. Специалисты знают о существовании нескольких сот видов красноморских рыб! Массауа — центр морского Рыболовства Эфиопии. Лов ведут рыбаки-одиночки. И не слышал о существовании даже крошечных артелей. Ловят самым примитивным способом, каждый на свои страх и риск. Уловы не поддаются какой-либо статистике — поверим на слово газете «Эфиопией геральд», которая утверждает, что за год в районе Массауа вылавливают около 10 тысяч тонн рыбы. Это не густо, тем более если учесть, что в эти тонны включены крабы, каракатицы, огромные метровые черепахи, ракушки и кораллы всех мастей, форм, размеров и раскраски, акулы и т. д.

Много в Массауа пришлых рыбаков. С одним из них жителем Израиля, мы познакомились в автобусе на дороге Массауа — Асмара. После трехмесячной путины он возвращался к семье, снимающей комнату в одном из асмарских пансионатов. Этот уже пожилой человек пришел на своем крошечном паруснике из Эйлата, получил в Массауа рыболовную лицензию сроком на 3 года. Огромные, жилистые, разъеденные солью руки бессильно лежат на коленях, в глазах — тоска и полное безразличие к проносящимся навстречу автобусу красотам предасмарских гор:

— Мы уходим в море вдвоем: я и помощник-араб…

Рыбак усмехается:

— Вы мне можете поверить: не знаю, кто как, а рыбаки — арабы и евреи — могут мирно сосуществовать. Не счесть, сколько раз мы с Али обязаны друг другу жизнью. Рыбы много, но надо знать ее повадки, знать эти богом проклятые места. Самый страшный враг — акулы. Они постоянно рвут сети. Нужны сети, нужна тара, нужен мотор. Говорят и пишут, рыбачье дело — романтика, красивый труд. Вранье. Первое, что я увидел после материнской груди, было море. Я ненавижу его, ненавижу это проклятое солнце, ненавижу рыбью вонь. Море красиво для тех, кто приезжает к нему спустить денежки. Море любит деньги. Во всех странах есть примета: бросишь морю монетку, будет тебе удача если не на суше, то на воде. Черта с два! Трудно заработать на море…

Есть в Массауа профессиональная каста отважных людей — охотников за жемчугом, перламутровыми ракушками и кораллами. Недалеко от Шейх-Саида мне повстречался один из них — Кащей Бессмертный в чалме. Смуглое лицо, сплошные морщины, невероятно худая шея и беззубая печальная улыбка. Он ловко передвигался на узкой, долбленной, трижды латаной лодчонке. Дощатая смоляная лодка стоит 500 долларов — недоступная цена для ныряльщиков.

…В «Савойе» номер с вмонтированной в стену кондиционной установкой «Делюкс» стоит в два с половиной раза дороже, чем обычный, охлаждаемый только потолочным пропеллером. Крутятся-вертятся пропеллеры-работяги: наверное, они поглощают почти всю энергию местной дизельной электростанции. Крутятся-вертятся, шумят, как дождь.

Как дождь! Небо при распределении осадков на нашей планете забыло о Массауа, вообще о всем красноморском побережье Эфиопии. Среднегодовое количество осадков 150 мм! Притом все эти жалкие миллиметры набираются в основном в течение только двух месяцев, декабря и января.

В это время, когда температура воздуха понижается до 25–27 градусов, в Массауа наезжают богатые жители Асмары и Аддис-Абебы. Они выпивают все имеющиеся в городе запасы более или менее приличных вин, уничтожают в морской охоте несколько сотен скатов, черепах и акул, нагружаются морскими сувенирами и после первых признаков возвращения настоящей жары укатывают на лимузинах по домам. Выходит, не для всех Массауа — город-ад.

ВОСТОЧНЫЙ ОСТРОВ

У входа на территорию порта, на небольшой, выжженной солнцем квадратной площади, — конная статуя императора Хайле Селассие I. Справа от каменного императора — главные ворота порта, охраняемые здоровенными угрюмыми полицейскими в выцветшем хаки; за хвостом императорского коня — вычурное двухэтажное здание филиала госбанка Эфиопии с «мавританскими» галереями по обоим этажам фасада; слева от статуи — «Сити». Вытянутая рука монарха указует прямо в голубое зеркало торговой гавани: «Здесь будет порт заложен».

Император имел в виду закладку современного модернизированного порта, такого, какой он есть сейчас. А старый, маленький, «кустарный» порт Массауа существовал до статуи, до «Сити», до филиала госбанка, до итальянского военно-морского десанта 1885 года. Много веков Массауа был одним из важнейших транзитных пунктов на пути паломников — африканских мусульман в Мекку. Многие из них надолго, а иногда и навсегда застревали и застревают в городе-пекле: не хватало средств и сил добраться до святыни пли вернуться домой на обратном пути. Эти паломники из Эфиопии, Судана даже стран Западной Африки разбавляют многонациональную палитру населения города новыми красками.