Эльф среди людей

– Да кому угодно! Всем дунаданам, всем в Ривенделле… не знаю, как в Линдоне, там я бывал мало, но думаю, что стараниями Гильдора... Сколько сказаний об этом!

«Интересные вещи о себе узнаёшь!» – Неистовый не ожидал сам от себя, что не разозлится, а лишь рассмеется.

Хэлгон с изрядной ловкостью достал ложку из кипящего варева. Следопыт молчал, но молчание его было требовательным и настойчивым.

«Ты же помнишь, каким я уезжал в Нарготронд. Ты веришь, что тогда я был способен в кого-то влюбиться?»

Хэлгон покачал головой.

«Жениться на ней я действительно хотел, и гонцов к Тинголу посылал, это правда. Рассчитывал через этот брак получить войско Дориата! – он негромко рассмеялся. – Ты представляешь, Хэлгон: меня тогда – и наших синдар?! Вместе?»

– Мне нравится, как ты говоришь «наших синдар», – улыбнулся вместо ответа тот.

«Мне тоже. Но – я тогда и рядом – Фаэнхиф, Кархид …. Можешь себе вообразить?!»

Следопыт покачал головой:

– Пламя и туман. Густой туман.

«Да, в таком тумане пламя скорее погаснет, чем осветит его. Союзниками нам было тогда не стать. Даже против Моргота. Хуан это понимал, но я в те дни уже не слышал его».

– И всё же, – тихо сказал Хэлгон, – именно это твое желание сбылось. Пусть не с войском и не против Моргота.

«А Гэндальф знает эти сказания? Там говорится, что я хотел получить войско?»

– При мне их старались не петь. Сам понимаешь, я не любитель слушать о нарготрондской усобице. Каждый раз думаю, что было бы, не оставь ты нас на Амон-Эребе.

Он снял котелок с огня и принялся есть, не дожидаясь, пока остынет.

Келегорм отвечал тихо:

«Скорее всего, всё было бы так же. Совершенно так же».

– Знаю, – ложка звякнула о край и ушла в варево. – И всё же думаешь: будь я там, то я бы…

«У тебя еда стынет».

Уже заметно светало. День обещал быть погожим.

«Лучиэнь… – задумчиво проговорил Неистовый. – Невысокая, хрупкая, черные волосы коротко обрезаны. Больше не вспомнить. Нет, Хэлгон, я тогда не засматривался на пробегавших девушек, будь они даже дочерьми короля и майэ. Я был слишком верен своей жене».

Хэлгон сперва не понял, потом спросил севшим голосом:

– Ты о Клятве?

Келегорм пожал плечами: о ком же еще.

«Или, вернее сказать, – нашей жене. Всех нас. Всех вас, вы не повторяли ее слова, но… Не Она ли разлучила тебя с Эльдин?»

Былой дружинник ответил негромко:

– Мы не женаты на Клятве были. Мы замужем за Ней были.

Неистовому показалось, что он ослышался.

Он пристально посмотрел на Хэлгона, безмолвно спрашивая: ты хотел сказать именно то, что я подумал?

Тот ответил спокойным взглядом. Вот то самое, что я и сказал.

«Ты шутишь слишком… по-адански!»

– Скажи мне, что я неправ.

«Не шути так больше».

– Не буду.

Рука судьбы перевернула клепсидру, но вода в ней стала капать не вниз, а вверх. Сколько времени осталось до отплытия? Месяц? Неполный?

Связь времен разорвется, время эльдар окончится…

Оба нолдора, разумеется, полагали «окончится, но не для нас». Вдохновленные планами, могли ли они думать иначе?

Еще днем меньше осталось.

Они не разговаривали, и отнюдь не резкие слова Хэлгона были тому причиной. Просто их время сейчас текло в разные стороны.

Для арнорца его мир становился короче еще на день. Будущий мир был, без сомнения, прекрасен… но чужд. Как чужд чистый и красивый дом, куда тебе предстоит переселиться, когда судьба лишила тебя своего.

Казалось бы – привык к утратам. Твердо знаешь – ничего вечного. Но навсегда сказать «прощай» Глорфиндэлю – готов ли?

Навсегда. Да, когда-нибудь и сам вернешься в Аман… только это будет не тот Хэлгон. Да и не тот Глорфиндэль, прощание с которым еще на день ближе.

Две тысячи лет видеть Элронда не мог. А как подумаешь, что приедешь в Ривенделл и его там нет, – пустота. Словно потерял что-то важное.

Новый Ривенделл… будут ли там жить близнецы? Или при Келеборне то, что не запустеет, – изменится?

Новый Имладрис. Новый Арнор. Новый Арагорн. Спустя две тысячи лет – начинать всё с начала. Хочется забраться в свои гробницы, как в нору. И не высовываться. Оставьте мне мое прошлое! Правильно Аранг придумал. Пусть новый мир сам приходит сюда, если ему нужно.

Еще днем меньше.

Если бы Келегорму сказали, сколько дней осталось до, он считал бы их в нетерпении. Его ждал новый мир – и жизнь почти с чистого листа. Новые родичи. Новые союзники. Только одно старое – мечты. Еще валинорских времен. Еще тех времен, когда отца гораздо больше волновала мастерская, а не беседы Мелькора или слова Финголфина.

Что ж, за всё надо платить – и за воплощенную мечту тем более. Но жизнь без тела – это такая малость. Он уже привык. И потом, в этом есть свои преимущества. Огромные преимущества. Дух может…

«Хэлгон, что ты думаешь о Мории?»

– О чем?

«О Мории, ты не ослышался. Ведь там до сих пор орки. Сидят как будто тихо, но… это опасно. Ну и мифрил…»

– Хочешь собрать еще один отряд?

«Отнюдь. Это дело гномов. И ты сам понимаешь, тут нужен не отряд, а армия».

– А ты?

«А я бы поискал орков по самым глубоким щелям. Они могут оч-чень хорошо спрятаться… А, сколь я понимаю, нынешним гномам Мория знакома больше по песням, чем по планам штреков».