Елизавета Петровна

Ни один из вельмож не удержался в роли промышленника, почти все они не уплатили за заводы ни копейки, и все предприятия вновь оказались в руках казны, причем покупная цена учитывала только сумму, издержанную на строительство, а казна их выкупала по рыночной цене, учитывавшей качество руды, стоимость лесных угодий, труд приписных крестьян, оплачиваемый в два-три раза ниже труда наемных работников. Это был чистой воды грабеж народного достояния, инициатором которого был П. И. Шувалов.

Чтобы яснее была суть дела, приведем два примера. Роман Илларионович Воронцов, брат вице-канцлера, имевший прозвище «Роман — большой карман», должен был уплатить за Верх-Исетский завод около 36 тысяч рублей, а казне продал за 200 тысяч рублей. Камергер граф Иван Григорьевич Чернышев за два Юговских медеплавильных завода должен был уплатить около 92,5 тысячи рублей; к двум заводам он прибавил еще один, Аннинский, затраты на сооружение которого неизвестны; казна за три завода уплатила 430 тысяч рублей.

Хищническая эксплуатация бывших казенных заводов привела к трагическим социальным последствиям, обусловленным тем, что вельможи в погоне за увеличением прибыли к полученным заводам сооружали новые или пристраивали к старым дополнительные доменные и медеплавильные печи, а рубило лес и жгло уголь прежнее количество приписных крестьян, труд которых оплачивался по закону, изданному еще в 1724 году, и был ниже оплаты наемного труда в два-три раза.

Расширение промышленного хозяйства вельмож приводило к значительному увеличению потребностей в древесном угле и, следовательно, при неизменном количестве приписных крестьян (приписка крестьян прекратилась к середине 50-х годов) — к увеличению дней работы крестьян в лесу, что сильно отражалось на их благосостоянии. Приписные крестьяне оказывали сопротивление произволу вельмож невыходом на работу. В приписные деревни посылались карательные отряды, далеко не всегда справлявшиеся с волнениями. По словам Екатерины II, ко времени вступления ее на престол в неповиновении находилось 100 тысяч крестьян, приписанных к уральским заводам, оказавшимся в руках вельмож. Их усмиряли с применением артиллерии.

Уместно отметить, что перечисленными в главе предложениями П. И. Шувалова не исчерпываются его прожектерские усилия. Прожектов было подано великое множество, но они остались на бумаге. Назовем один из главных, «касающийся до разных государственных полезностей». Он относится к 1754 году. Цель проекта — улучшить положение «главной силы государственной, то есть народа, положенного в подушный оклад». В проекте перечислены недостатки в управлении, устранение которых избавит страну от наносимого ей урона: притеснения, чинимые крестьянам проходящими через населенные пункты полками; устранение причин, вызывающих бегство крестьян за рубеж; крайне низкие, не регулируемые государством цены на хлеб; огромное количество неспособных правителей в губерниях, провинциях и городах, отчего оскудело правосудие, и многое другое. Шувалов предложил создать хлебные магазины трех назначений: для полкового довольствия, для регулирования цен на хлеб и для запасов на случай недорода. С этой целью он предлагал организовать при Сенате контору Государственной экономии.

Худ. Антон Павлович Лосенко Портрет президента Академии художеств Ивана Ивановича Шувалова. 1760 г.

Холст, масло. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург

Сенат не стал обременять себя заботами, требующими немало усилий, и передал записку в комиссию по составлению Уложения, где она и была похоронена.

Иван Иванович Шувалов

Неоценимую услугу в реализации проектов и их обсуждении в Сенате П. И. Шувалову оказывал Иван Иванович Шувалов. Вероятно, Иван Иванович чувствовал себя в неоплатном долгу перед двоюродным братом, поскольку знал, что своим положением фаворита обязан чете Шуваловых. Без их покровительства он не оказался бы при дворе императрицы камер-пажом, без влияния Мавры Егоровны Елизавета Петровна, быть может, не обратила бы внимания на юношу, занимавшего скромную придворную должность.

Достаточно взглянуть на перечень лиц, окружавших императриц и их фаворитов, чтобы убедиться, сколь выше их по интеллекту стоял Иван Иванович Шувалов. Императрица Анна Иоанновна окружала себя шутами, карлами и карлицами, любила на сон грядущий наслаждаться пением фрейлин, для нее разыскивали по всей стране женщин, умевших без умолку часами болтать всякий вздор. Достоинство ее фаворита Бирона состояло в том, что он души не чаял в лошадях.