Елизавета Петровна

Описанный эпизод происходил в 1784 году, после продолжительного пребывания Шувалова за границей, где он значительно расширил свой кругозор, приобрел светский лоск, посетил многие салоны, встречался с Вольтером. Но Иван Иванович и в 18-летнем возрасте, когда оказался в объятиях Елизаветы Петровны, занял особое место среди фаворитов и фавориток, которыми так богат XVIII век, прежде всего потому, что не стремился извлечь из своего положения, по крайней мере открыто, материальных выгод, как это позволяли себе А. Д. Меншиков, Э. И. Бирон, А. Г. Разумовский, Е. Р. Воронцова и другие. Иван Иванович не очень был далек от истины, когда в одном из писем М. И. Воронцову в ответ на предложение последнего начать хлопоты перед императрицей о пожаловании ему десяти тысяч крестьян и ордена Андрея Первозванного писал о себе: «Могу сказать, что родился без самолюбия безмерного, без желания к богатству, честям и знатности; когда я, милостивый государь, ни в каких случаях к сим вещам моей алчбы не казал в таких летах, где страсть к тщеславию владычествует людьми, то ныне и более причин нет. Мое единственное желание — благополучие нашей милостивейшей в свете государыни, ее дражайших родственников и моего любимого отечества и потом себе только спокойную жизнь, в которой бы я мог безмятежно окончить дни мои, которые по неумеренному счастию сделались столь знатны и воздвигли мне ненависть, напасти и злость, которые все истинно меня не столько крушат уже, сколько я знаю Бога и на него надежен за чистоту моей совести, которая ничего мне не представляет, что бы я делал, оставив мою должность, ниже бы кому сделал какое зло, кроме что терплю от других — на моем сердце».

Неизвестный художник Портрет Александра Борисовича Бутурлина. Сер. XVIII в.

Государственный исторический музей, Санкт-Петербург

Эту своего рода исповедь Иван Иванович коротко повторил еще дважды: в письме к сестре П. И. Голицыной, датированном ноябрем 1763 года, когда он после кончины Елизаветы Петровны утратил значение теневого императора, лишился власти и, следовательно, возможности удовлетворить честолюбивые и корыстолюбивые притязания. В письме ни слова сожаления об упущенных возможностях, когда он находился «в случае». «Благодарю моего Бога; что дал мне умеренность в младом моем возрасте, не был никогда ослеплен честьми и богатством, и так в совершеннейших годах еще меньше быть могу». В другом письме, отправленном, видимо, в состоянии ипохондрии, которой был подвержен, он писал о себе: «Считайте, милостивый государь, что я мертв для себя самого, когда себе ничего не желаю, о себе не думаю и все для того, чтобы удостоиться имени честного человека».

Что в этих заявлениях надобно признать бесспорным, не подлежащим сомнению? Прежде всего факт, что Шувалов не только не докучал своей возлюбленной просьбами о пожаловании «крестьянишек» и «деревнишек», но и отказался от хлопот, предложенных услужливым М. И. Воронцовым. Не страдая ненасытным честолюбием, он, в отличие от Меншикова и двоюродного брата Петра Ивановича, не стремился к высоким должностям, не занимал ни одного правительственного поста, не стал ни светлейшим князем, ни графом, ни даже бароном, а остался до конца дней своих Иваном Ивановичем Шуваловым, хотя любое из этих званий мог получить без всякого труда. В то время как Иван Иванович решительно отказывался от почестей и довольствовался чином обер-камергера, генерал-лейтенанта, должностью куратора Московского университета, президента Академии художеств, Петр Иванович был обременен множеством высших чинов и должностей: имел звание фельдмаршала, хотя не участвовал ни в одном сражении, носил графское достоинство и придворный чин действительного камергера, занимал должность сенатора, генерал-фельдцейхмейстера, конференц-министра и лейб-кампании поручика.

Елизавета Петровна любила одаривать фаворитов дворцами. В 1757 году она пожаловала «собственный каменный дом, что у Аничкова моста, со всеми строениями и что в нем наличностей имеется» графу А. Г. Разумовскому. Еще раньше, в 1754 году, она пожаловала дворец на Невском проспекте И. И. Шувалову. Об этом дворце сохранилось два несхожих суждения современников. Секретарь французского посольства Фавье назвал сооружение «красивым дворцом». Екатерина II, напротив, не обнаружила в нем ничего привлекательного. «Хозяин, — писала она, — украсил этот дом, насколько было у него вкуса, тем не менее дом был без вкуса и довольно плох, хотя чрезвычайно роскошно убран. В нем было много картин, но большей частью копий; одну комнату облекли чинаровым деревом, но так как чинара неказиста, то поверх нее навели глазурь, отчего комната сделалась желтой; чтобы поправить дело и уничтожить желтый цвет, ее покрыли очень тяжелою и богатою резьбой, которую посеребрили. Снаружи этот дом, хотя очень огромный, напоминал своими украшениями манжеты из алансонских кружев, так много на нем было богатых украшений».